而在宽阔餐厅的两侧，还有手捧着乐器的乐手们伴奏
爱德华大公坐在宴会席的主位，左手边是他的妹妹艾琳，而右边则是坎贝尔公国最尊贵的客人科林先生，
至于这座庄园的主人格斯自己，反而被挤到了第四个顺位上
不过格斯本人对这样的安排却没有任何的怨言，毕竟大公与他同席就餐对他来说本身就已经是莫大的荣幸了
更何况还有帝国某位亲王的长子作陪
从宴会刚开始，格斯就在竭尽全力的讨好大公陛下，不是夸耀自己在男爵领的功绩，就是见缝插针的送上恭维
然而事实证明，他的马屁并没有拍到马身上，只是掸了掸马蹄旁边的稻草
尊敬的爱德华大公正在想着心事，对他吹嘘的那些功绩显然并不上心，对他的兴趣甚至还没有对蜜汁鹿腿的兴趣更足
至于罗炎，则是看着疑似大病初愈的艾琳公主关心了一句
“艾琳殿下，您感觉好一些了吗”
“我感觉好多了，谢谢您的关心”也许是因为兄长在旁边，艾琳表现得很拘谨，仿佛又回到了初次见面的时候
不过一个人的眼睛是不会说谎的
罗炎能够明显的感觉到，她总是时不时地偷看他一眼，以至于飘在旁边吃瓜的悠悠咯咯笑个不停
爱德华似乎被格斯男爵烦的不行了，终于开口打断了后者的喋喋不休
“格斯先生，我对你如何亲自上阵让两头性冷淡的牛叠在一起不感兴趣，你还是说说自己昨天的经历吧，比如在魔王的城寨里的见闻，比如你是如何获救的”
“没问题，陛下！”见爱德华大公对自己的话题不感兴趣，格斯立刻将话题从自己的“励精图治”切换到了自己的“英勇神武”上
至于为什么没有打赢，他则将问题归咎于银松镇佃农们的无能，被北峰城的恶魔们吓破了胆
俘虏的经历被他一笔带过，紧接着他又讲到了被俘之后的经历然而当他谈及北峰山下的魔王城寨的时候，脸上却浮起了一丝犹豫
这是他从银松森林北部回来以来一直在刻意回避的话题
那就是那些失去领主的流民们，在魔王的地盘上居然生活的不错
他们并没有被饿死
相反，他们甚至开始怀疑圣西斯的威严，而这往往是吃饱了的人们才会开始干的事情
他可以笃定，陛下一定不爱听这样的话，于是只能换了一个角度
“那些恶魔们在使用奇怪的机器”
“奇怪的机器？”爱德华大公抬了一下眉毛，脸上露出了怪异的表情，甚至停下了手上的刀叉
见陛下似乎感兴趣的模样，格斯男爵立刻绘声绘色地说道
“没错，那是一些我在雷鸣城都没见过的机器！有能够将木头迅速切开的圆盘，还有能将石头举上房顶的铁手，那有点像是矮人的工艺，但又完全不同，我不禁怀疑他们和机械之神的教徒搞到了一起！”
听着格斯男爵的描述，爱德华大公的表情愈发惊讶，随后眉头皱了起来
“是吗？那可是个严肃的问题”
“是这样的，尤其是那些家伙还奴役了王国的流民，逼着他们帮自己打造兵器，”格斯男爵匆匆的开口说道，“陛下，我建议您趁这个机会，一劳永逸地解决掉他们，趁着他们现在还没有发育壮大！”
爱德华沉思了良久，给出了一句模棱两可的回答
“这个再商量吧”
老实说，这的确是个隐患，但万仞山脉毕竟在坎贝尔公国国境之外
而且，比起主动出击，等那些恶魔们杀过来显然才更符合他的利益再等一等吧
见爱德华大公对自己的怂恿兴趣缺缺，格斯男爵不敢再提这事儿，心中却更加坚定了卖掉手中土地使用权的想法他可不会等到恶魔们杀过来了再跑
这辈子他都不想再经历昨天的遭遇了……
……
午宴结束之后，爱德华大公离开了庄园，去往了驻扎在庄园附近的军营
由于军事行动取消，这次集结的目的从驰援男爵领改成了以震慑为目的的演习
两万人的大军列成了方队，以魔幻世界独有的风格进行了操练
包括不限于诵唱团的联合施法，狮鹫骑士在下低空飞掠阵地，以及手持光矛的重骑兵在神圣光芒的加护下冲锋
罗炎在人群中看见了查理斯的身影，不过对方似乎并没有注意到他，而是专心指挥着部队
看热闹的不只是罗炎，庄园附近的农户和庄园里的仆人们也站在远处围观，看着那些耀武扬威的骑士们赞叹不已
还有那些特意从镇上跑来的冒险者们，脸上更是写满了羡慕的表情
直到这一刻，他们才彻底意识到自己和正规军之间的差距
他们吹嘘的那些勇武，以及声称自己击败过的那些魔兽，恐怕也就和狮鹫骑士团的坐骑一个水平
在那神圣的祝福奔腾的钢铁洪流面前，他们手