在他看来，科林先生是他的知音，是他的伯乐，他们的交流是灵魂的碰撞，是纯粹的艺术探讨，绝不能被金钱所玷污
他这辈子最痛恨的就是钱！
然而，罗炎还是执意将那个装着三十枚银币的钱袋，塞进了他的手中
那钱袋里装着的正是他讨伐“绿牙”赫卡杰林后，从菲尼克那里得到的所有报酬
用一个“可怜人”的抚恤金，去资助另一个“可怜人”的梦想，这是再公平不过的交易了
“收下吧，”罗炎的语气不容置疑，却又带着一丝温和的鼓励，“一位真正的诗人，在追求艺术的道路上不该为盘缠所困，就当我赞助的是你的梦想好了”
马车缓缓在下一站旅馆前停下
马科紧紧攥着那袋沉甸甸的银币和那封意义非凡的信，在下车时，他郑重地对罗炎深深鞠了一躬
“先生，您放心！从今天起，我会在旅途中磨炼我的艺术，凭我自己的本事赚到剩下的路费！我绝不会辜负您的期望！
“去吧”
罗炎微笑着向他点头致意，目送着这位充满希望的年轻“诗人”，消失在通往圣城的道路上，随后转身回到了马车上
马车重新上路
看着马科消失在旅店门口的背影，一直沉默不语的莎拉终于忍不住开口
“殿下，”她的声音带着一丝不解，“您为何不杀了他？明明是他导致您在考试中的失利”
在她朴素的认知里，对魔王的冒犯自然应以死亡来偿还，她就是为此而找到这个家伙的
罗炎笑了笑，翻开了没看完的书卷，随口反问了一句：“莎拉，你觉得我需要那张卷子吗？”
他从来没想过杀人，最多只是在要不要把那小伙子交给学邦这件事情上思索了一下
莎拉愣了下，轻轻摇头
显而易见，分数对于魔王来说是没有意义的，一个君王不需要由任何人来打分
“继续看吧，反正我们还会回圣城的，我反而觉得那小伙子会成为一枚能给我带来惊喜的棋子”
他是地狱的人类，可没有义务帮帝国剪除树干上多余的枝杈
相反，他要让这个前途无量的灵魂飘去他应该去的地方，并在那里发光发热，生根发芽
这才是魔王该做的事情
马车继续在山路上前进了一会儿，天空中忽然传来了几声狮鹫的鸣叫
随后，几只狮鹫从云层中俯冲而下，双翼卷起强风，稳稳地落在了前方的山路上
坐在狮鹫背上的正是助教吉赛尔
他一眼便认出了这辆与周遭环境格格不入的华丽马车，之前有学徒在营地里见过它！
跳下狮鹫的吉赛尔几乎是连滚带爬地冲了上来，不顾满地的泥雪，直接跪倒在罗炎的马车前，用一种惶恐到极点的声音忏悔道
“罗克赛·科林先生……我是学邦的助教，吉赛尔！抱歉，真的很抱歉！我们的工作出现了一些严重的疏漏，让您的卷轴……不小心……没有进入正确的程序里！您尊贵的名字本来应该出现在石碑上的！”
他忏悔着，祈求着原谅，额头抵着冰冷的地面，不敢抬起分毫
车帘被轻轻掀开，罗炎走下马车
他走上前，亲自将这位惊恐万状的助教从雪地里扶起，脸上带着一如既往的温和笑容
“请起来吧，助教先生”他的声音平如同山间的清泉，抚平了吉赛尔心中的惶恐，“看来我们之间发生了一些不愉快的误会可以说给我听听吗？到底发生了什么？”
他是明知故问的
吉赛尔支支吾吾，看着这位尊贵的先生一时间竟不知道该从何说起，更不知道自己该不该将学邦的丑闻说给他听
学邦已经连夜查到了被掉包的卷轴真正的编号，也通过报名信息查到了那份“满分答卷”真正的主人——只是谁也没想到，答题者竟然是这位来自圣城的科林亲王！
帝国的亲王不少，但听说这位殿下不是一般的亲王，和不少显赫的家族关系都不错，据说还在遥远的世界有一片广袤的封地
虽然不知道他为何放着定向招募的通道不去，非要纡尊降贵地来参加学徒考核，但他身上显然是带着希尔芬伯爵的推荐信的
马车里，正在打盹儿的塔芙终于没忍住，发出了一声小猪般的“噗噗”笑声
即使是在风雪的遮掩下，那笑声依旧清晰可闻
她没有嘲笑那个追梦的小伙子，在她看来那孩子人傻但不坏，也是个被牵着鼻子走的人
然而看到腹黑的魔王和祈求原谅的法师，她还是忍不住了——这些知识渊博的家伙怎会欺软怕硬成这样
就在吉赛尔支支吾吾，不知道该如何解释这桩天大的丑闻时，空中又传来了新的动静
那并非狮鹫的鸣叫，而是更为空灵的马嘶声
众人抬头望去，只见一辆由四匹肋生双翼的白色飞马牵引的马车，正从云层中缓缓降下，并