唯一的照明，仅来自于悬浮在空中的水晶
那水晶散发着犹如活物般呼吸明灭的暗紫色微光，将室内的一切都笼罩在变幻莫测的阴影之下
而盘腿坐在坐垫上的阿里斯特·索恩教授，正紧紧闭着双眼，跟随着那光芒明灭变换的节奏，吸气，吐气
伴随着那规律的呼吸，丝丝白气从他的口鼻飘出，与那暗紫色的水晶融为一体，随后又带着一丝更为精纯的气息回到了他的体内
在这个过程中，他的精神仿佛得到了升华，如尸鬼般褶皱的老脸也随之舒展了一丝红润
安静等待在这位老者的面前，年轻的学徒斯盖因垂手站立，眼中满是羡慕的光芒
此刻漂浮在阿里斯特教授面前的可不是什么魔晶灯或者附魔的石英，而是来自虚境的奇物——连赫克托教授看到了都会流口水的东西！
仅仅是坐在它的旁边冥想，便能感受到那澎湃汹涌的灵魂力量，如潮水一般源源不断地汇聚向识海！
当然了，虚境中的力量也并不是无限的
据说将一万个普通人的灵魂等级提升至黑铁的能量，也才勉强够将一个白银级的灵魂提升至黄金
而像阿里斯特这种钻石级的强者，想要晋级所需的能量就更庞大了
他那精纯无比的灵魂就像一个无底洞，不管填进去多少枚晶体都填不满，只能想办法从虚境里汲取更多
此时此刻的斯盖因就像一条饿了三天三夜的狗，看着肥肠满肚的主人坐在桌上大快朵颐
摸着良心说，他不是没有想过趁着阿里斯特教授冥想的时候偷偷吸一口，但也只敢想一想而已
阿里斯特教授之所以敢放他站到这里，一方面自然是出于对他的信任，而另一方面也未尝不是在测试他的“定力”
这位可是钻石级的强者！
光是这冥想室里，就不知道有多少层禁制和陷阱！
晋级精钢级的诱惑固然有吸引力，但也得有命从这儿活着走出去
他可不想像米洛斯学弟一样，为学邦燃尽了自己的一切，最后却像一条野狗一样屈辱地死去
就在斯盖因试图分散自己的注意力，努力不去被那枚虚境至宝诱惑的时候，紧闭着双眼的阿里斯特教授忽然睁开了浑浊的眼睛
斯盖因几乎是立刻单膝跪在地上，收敛羡慕的神色，神色恭谦就如仆人对主人行礼
“教授”
“起来吧”
阿里斯特教授先是赞许地看了这小伙子一眼，随后从鼻梁上摘下的那片并没有多少度数的单片眼镜，用沙哑的嗓音继续说了一句，“和我说说，他们聊了些啥”
“是，教授”
斯盖因恭敬颔首，随后开始了汇报
那毫无感情起伏的语调就像一根绷紧的弦，一字不差地复述了赫克托办公室里发生的一切——
从科林殿下对三百万金币的随口一问，到对“受害者名单”的精准追击，以及最后那场心照不宣的交易
阿里斯特·索恩一边听着斯盖因的汇报，一边似是漫不经心地擦拭着手中的单片眼镜，同时冷读着那小伙子脸上的表情
失去了镜片的遮挡，他眼中那属于学者的平静荡然无存，取而代之的唯有商人般的精明与政治家般的锐利
斯盖因，大贤者之塔的“法士”，师从赫克托·雷恩教授，同时也是“索恩结社”的一员
他的超凡之力不过青铜级，在天才云集的学邦毫不起眼，但他却总能办成一些黄金级强者都办不妥的活儿
不止如此
这小子还善于发掘“有潜力”的新人，以及处理偶发性的失控事件，并且杀伐果决，绝不拖泥带水，更不会弄脏自己
如此兼具能力与野心的人才，赫克托那个“又怂又吝啬还假装清高”的家伙当然是留不住的，毕竟后者连自己都喂不饱，何况别人？
阿里斯特只是勾了勾手指，这小子立刻就懂了自己的暗示，并分分钟投靠了过来
至于为什么不把这样的人才纳入自己门下，而是留在赫克托那头蠢驴那儿“寄养”，当然是因为这样不但更好“用”，还更安全
如果这小子办事儿不利索，那也是赫克托教授失察，随便他疯狗一样乱咬，也和自己没有一丁点儿关系
甚至于——
斯盖因自己也清楚这一点，并忠诚地将这条狗链主动递到了阿里斯特的手上，甘为犬马
阿里斯特很看重他这份能力，并已计划好，用不了多久，便会从虚境的庞大资源中漏一点儿给他，让这颗忠诚的棋子在三十岁触摸到精钢级的门槛，接着突破白银，就此一飞冲天
当然了
到了那时候，这小子也该以助教的身份，正式转入到自己的门下了
毕竟看到自己的学徒突然突破瓶颈，赫克托这头蠢驴就是再蠢，也该回过味儿来到底是怎么回事儿了
对于有用的人才，阿里斯特不但不会吃干抹净，还会把他保下来，并一边握着他的把柄，一边把