那人缓缓起身，面无表情：“我叫罗衡，是东宫内膳坊的副总司。”
韩思语眉头轻蹙，不知太子为何带她见一厨役。
朱标却淡声道：“罗衡是我亲点的人，掌御东宫食案。从今日起，你所吃所饮，全由他定。”
韩思语神色一震，却不语。
朱标转头看她：“你来东宫，不是做妃子，是做人。人若不能掌控自己一日三餐，就不是自己的人。”
说罢，他便转身离去。
罗衡抬头看了她一眼，意味深长：“韩小姐，接下来几日，你怕是吃不惯了。”
数日后，朱瀚立于御街尽头，望见朱标在百官目光中，亲自巡视东宫库藏与内膳坊。
那一日，他未言一词，只是一一记录。
随后召来旧日太监头目，当众命其退位，亲设新规，派内监巡视膳务，每日进膳必有明簿记录。
这一招虽小，却动了“身边人”的根。
朱瀚眯起眼，轻声笑道：“不错。他不是在砍人，是在砍规矩。”
王延在旁轻声道：“砍规矩，便是立规矩。太子这是要让人知，东宫不是讲旧例的地方，而是讲他朱标之例的地方。”
朱瀚负手转身：“让老贾备马，我明日进宫，去见太皇太后。”
王延一怔：“此时见她？”
朱瀚冷笑一声：“太子刀落得快，我若再不亮剑，她便真要以为，我这皇叔，只会喝茶喂鸟了。”
紫禁城沉于静寂，惟有乾清宫方向几处灯火未灭。
太皇太后静坐于暖榻之上，正抚着一串翠玉念珠，指腹摩挲得极慢。
她并未念佛，亦无诵经，眼神却望向殿外远处，一如望着往日岁月中消散的风霜。
一名老嬷嬷轻声上前低语：“王爷到了。”
“让他进来。”她的声音低沉，却不失威严。
朱瀚着一身玄色常服入殿，步履不急不缓。
他并不行君臣大礼，仅是拱手一揖，神色温和：“见过太皇太后。”
太后抬眼望他，目光如刀般锋利，又似流冰般寒冷：“你还记得哀家？”
朱瀚淡笑：“晚辈虽不常来问安，却从未忘记您。若不信，太后可去问那几株金桂，我每年遣人修枝洒水，未曾有误。”
太后冷哼一声：“你这王爷倒是自在。东宫翻天覆地，你却偏坐看风起云涌，不吭一声。”
“侄儿本就无实权，太子长成，理当自试身手。若连自己碗里的菜都不敢夹，那日后又如何执掌江山？”
太后眉梢微挑，似笑非笑地看着他：“你倒是替他说话，说得比亲父还亲。”
朱瀚含笑不语，片刻后才道：“太子做的这些事，可曾触您眉头？”
“他不蠢。”太后缓缓将念珠收起，“只是太急了。”
“急是因为心明。心明者，看得清局，也看得出人。”
太后忽而问：“那韩家姑娘呢？你让太子冷着她？”
朱瀚答得更快：“她不冷，她明白自己来为何事，也知该做什么，不该做什么。太子未曾驱她走，反而每日派人问她所需，这就够了。”
太后盯着朱瀚良久，忽道：“你当真要将那孩子往刀山上推？”
朱瀚神情不动，只是静静回应：“我不推他。我只把刀放在他手上，是走是退，是守是斩，是他自己选的。”
太后喉头动了动，许久未语。
良久，她低声：“可他不是你。”
朱瀚轻轻笑了：“他若是我，便注定走不远。我有我的命数，他要走的，是他的天命。”
一室寂静。
太后挥了挥手：“罢了。你走吧，哀家今日不与你多言。”
朱瀚施了一礼，缓步而退，行至殿外。
忽听太后背后淡声道：“若他真能撑起东宫，那你这皇叔，也该认认真真当一回臣子。”
朱瀚未回头，步履未停，只留下一句轻语：“臣朱瀚，愿以此身为刃，护我太子无忧。”
翌日清晨，东宫前殿忽然大开，数十名身着素衣的书吏步入宫中，人人手持簿册，步伐整齐。
宫中众人纷纷侧目，不知所来为何。
朱标亲自出门迎接，脸上不见平日温和，眉目间竟隐有几分凌厉。
“今起，东宫重修档案，自从立储以来，凡供奉、采买、帐务、贡品、服役之人等，皆须重新登记。十日为期，逾期者视作弃职。”
众人轰然哗然。
一名年长的内监悄声道：“殿下，这等大事，是否该禀明上头……”
朱标冷眼望他一眼，淡淡道：“东宫之中，谁是上头？”
那内监话未出口，已被这句话堵得满脸通红，急忙跪下：“奴才知错。”
朱标目光一扫：“今日不只是整档，更是整人。我要让每一个人知道，谁能留下，谁必须走。”
他话音一落，案旁的王延递上一本红册：“殿下，您先看这个。”
朱标接过，扫了一眼，目光