“但有了这玩意儿，大军十日可至，粮饷随行，从今往后，西域再不会丢！”
勘测最后一日，黑风暴来了
黑风暴是当地人的称呼，实际上便是夹着沙的飓风，风力很大，沙子也浓密，不似京师那般，几乎让人睁不开眼睛
狂风卷着砂石，打得人脸皮生疼
陈默用麻绳将队员们拴在一起，嘶吼着下令
“所有人抓紧标桩！丢了标记前功尽弃！”
王栓子死死抱住一根测量标杆，突然感觉手上一轻，标杆被风连根拔起！他拼命扑上去抓，却被风暴掀翻
千钧一发之际，赵铁纵身一跃，用腰带缠住标杆，自己半个身子都被埋进了沙里
风暴持续了整整两个时辰
当风停时，勘测队的旗帜早已破烂不堪，但插在沙丘上的三百根标桩，一根不少
陈默跪在沙地上，将最后一块写着天工院勘测七队的木牌钉入标桩
他攥紧拳头，百感交集，转身对众人开口
“回去告诉里长，铁路线第一路段，我们勘测出雏形了！”
第七勘测队不是唯一被派出去的
就在黑风暴肆虐第七勘测对三百标桩的时候，另一边
天工院勘测处第四勘测队也在开会
队员张元展开一卷图纸
“主事，从西安到兰州的线路已勘测完毕，地势较为平缓，施工难度不大”
“但兰州以西......”
他眉头紧锁
“河西走廊风沙大，地质复杂，哈密卫周边更是荒漠连绵，队员多次遇险”
齐云山凝视地图，目光复杂
“水源匮乏，沙暴频繁，昼夜温差极大最棘手的是部分地段流沙移动，路基难以固定”
张元指着哈密卫周边
“这一带，我们尝试了多种勘测方法，但......”
“必须克服！”
齐云山斩钉截铁
“铁路乃开拓西域之命脉，有了铁路，军队可快速调动，商货能畅通无阻，移民安居乐业西域之稳固，尽系于此！”
他走到帐外，望着夜空中星斗
“你知道为何里长如此执着于铁路吗？”
张元摇头
“传统商路依赖驼马，运量有限，速度缓慢，而铁路......”
齐云山转身，眼中闪烁着狂热
“一列火车可抵千匹骆驼，一日行程胜过驼队半月，有了铁路，西域不再是遥不可及的化外之地，而是大国组成部分！”
“换句话说，铁路铺设到哪里，哪里便是咱红袍军的治下！”
一番话斩钉截铁，只听的张元脊梁骨窜出一阵寒意，瞠目结舌，旋即逐渐化作振奋！
“我们已奏请天工院，调拨最新式勘测仪器，增派熟练工匠”
齐云山拍拍张元肩膀
“里长说了，吾等务必在三个月内完成全线勘测，所需物资，尽可调用！”
“可不能让第七勘测队和第二勘测队走在前面！”
哈密卫外六百里，戈壁深处
“队长，指南针又失灵了！”
年轻勘测员赵明远焦急地喊道
齐云山抹去脸上的沙尘，从怀中取出一个精致的罗盘
“用这个，天工院新造的，可以调”
勘测队一行十二人已在荒漠中跋涉七日
烈日炙烤下，每个人的嘴唇都干裂出血，皮肤晒得黝黑
驼队携带的水所剩无几，但他们必须完成这段关键线路的勘测
“记录，地表为砾石与细沙混合层，需深挖两米才能见稳定地基”
张元口述，赵明远迅速记录
老工长刘大锤蹲下身，抓起一把沙土搓了搓
“齐大人，这土质太松，打地基得用特殊工艺”
“什么工艺？”
赵明远好奇地问
“先挖深坑，填入碎石夯实，再浇灌灰浆固定”
刘大锤咧嘴一笑
“咱在山东修过路，这法子管用”
张元点点头
“记下来，建议每隔五十米设一加固桩”
突然，远处传来一阵呼啸声
齐云山脸色骤变："沙暴！快收仪器！"众人手忙脚乱地收拾精密仪器转眼间，天昏地暗，狂风卷着沙石扑面而来
齐云山大喊
“所有人拉住绳索，不要走散！”
沙粒如刀割般划过脸颊
赵明远被风吹得踉跄几步，差点摔倒，被刘大锤一把拽住
“小子，抓紧绳子！命丢了不要紧，仪器可不能丢！”
三小时后，风暴渐息
队员们从沙堆中爬出，清点人数物资
“仪器受损！”
齐云山检查后松了口气
“只是刮花，还能用”
他转向众人
“今日先到此，回营地休整”
回营路上，赵