那些目光中或有同情，或有嘲讽，无不让司马峰如芒在背
“四十万大军，就这么没了”
“听说是输给了一个太监？”
“可不是，那太监据说武功高强得很...”
零星的议论声传入耳中，司马峰攥紧了拳头
那一战的场景不断在脑海中闪现：顾煜那诡异的身法，锋利的剑气，以及...司马烈的人头
内庭
皇帝正坐在一张青石桌旁，身着明黄龙袍
秋日的阳光透过树梢洒落，在他身上镀上一层金边
池塘里的荷叶已然枯黄，几片残荷随风摇曳，更添几分凄凉之意
“微臣拜见陛下”司马峰跪地叩首
皇帝没有立即说话，只是静静地看着池中游动的锦鲤
良久，才淡淡开口：“你输了”
简单的三个字，却如千斤重担压在司马峰心头
他额头渗出细密的汗珠，却不敢抬头
“说说吧，到底怎么回事？”皇帝的声音依旧平静，听不出喜怒
司马峰将战场上发生的一切娓娓道来
四十万大军覆没，三员大将战死，这等惨败，百年来闻所未闻
说到动情处，他声音微微发颤
“所以，你是输给了一个太监？”皇帝语气平淡，眼中却闪过一丝锐利
“是”司马峰低头应道，“那顾煜的身手，远超常人属下...无能”
“女帝为何不杀你？”
“微臣...不知”司马峰如实答道想起当时的情形，他仍心有余悸
那位女帝只是淡淡看了他一眼，便让他离开了
这种轻蔑的态度，比杀了他还要难受
又是一阵沉默
池塘边的芦苇随风摇曳，发出“沙沙”的响声
一片枯叶飘落在石桌上，皇帝伸手将其拈起，细细端详
“起来吧”皇帝望着远处的枯池，
“损兵折将，朝廷自有计较你且回去好生休养”
“微臣告退”
司马峰刚走，阳游儿便从暗处现身
这位道士一身青衫，须发皆白，给人一种仙风道骨之感
“道长以为，女帝为何放他回来？”皇帝问道
“或是示威，或是实力不济”阳游儿捋须道，
“这女帝行事诡异，具体如何，尚需观察”
正说着，杨权匆匆进来：“陛下，司马烈的尸体已到”
棺木被抬入内庭，皇帝亲自查看
只见司马烈身首异处，伤口整齐，显然是一击毙命
那张曾经意气风发的脸庞，此刻已经失去了所有的神采
“看来传言有误”阳游儿叹道，“此人武功之高，远超想象”
皇帝沉思片刻，挥手屏退左右
待人走尽，他从暗格取出一本册子，仔细翻阅起来
那是一本记载各地异人的秘册，其中不乏江湖上的绝顶高手
与此同时，玉京西宫
“全军覆没？”太子赵驰难以置信地站起身，茶杯“啪”的一声摔在地上
“是女帝亲自出手”太监低声道，“那位陈公公的武功...属下从未见过如此厉害的身手”
赵驰冷笑：“难怪能杀司马烈这陈业，必须严加防范”
他踱步到窗前，望着远处的皇宫，眼中闪过一丝阴霾
“传我命令，加派人手盯着司马峰”赵驰沉声道，
“另外，给我查清楚那个陈业的底细”
“是”太监躬身退下
夜幕降临，司马府
司马峰独自坐在书房中，面前摆着一壶酒
烛光摇曳，在墙上投下晃动的影子他端起酒杯，却迟迟没有喝下
“将军”管家在门外轻声道，“夫人醒了”
司马峰猛地站起，快步向内室走去
推开门，只见司马玉靠在床头，脸色仍是苍白，但已经能够说话了
“夫君...”司马玉虚弱地唤道
“我在”司马峰坐到床边，握住妻子的手，
“你好好养着，什么都不要想”
司马玉摇摇头：“我听说...四十万大军...”
“别说了”司马峰打断道，“都过去了”
司马玉望着丈夫疲惫的面容，眼中泛起泪光：“对不起，都怪我...”
“不怪你”司马峰轻声道，“这是我的责任”
房间里陷入沉默，只有窗外的虫鸣声依稀可闻
秋夜的凉意渐渐袭来，司马峰为妻子掖了掖被角
“那个陈业...”司马琳欲言又止
司马峰神色一凛：“你先休息，这些事以后再说”
待司马琳睡下，司马峰回到书房
他取出一张地图，仔细研究着南境的地形那里，正是女帝的地盘
“陈业...”他喃喃自语，“到底是何方神圣？”
司马峰的失败如一阵风暴