此沙暴过后，马超必复至寻尸，若得孤不在，必于西平各处要隘设伏
以曹操现在的兵力，根本无法应付马超的伏军
唯有去走马超认为根本不可能走的路线，才有可能侥幸得脱
另外，曹操亦考虑，此粮草所剩无几
若再冒险北行，必难以支应
攀山入岭，夺得遇羌胡野部，亦可抢夺牛羊马匹以资军用
曹操没把握对付马超
但却十分有信心搞定散羌游胡
于是，于河边再度整军
曹操按剑立于坡顶，风沙拂动他染血的征袍，声如洪钟底气十足：
“诸君且听！昔楚霸王垓下被围，尚能斩将刈旗；今我等虽经风沙之困，然虎狼之躯尚存，岂非天命所佑乎？”
说罢，指剑划向西方层峦！
“此山峦乃非绝地，实乃天开生路！马超必谓我等不敢攀越，正可乘其不备绕出天罗昔高祖斩蛇起义，尝困于芒砀险地；光武中兴，亦经昆阳危局——但皆蹈险如夷，终成鼎业
古今成大事者，岂有不涉险而成功者？”
在慷慨激昂的话语中，军卒们抬起了头
曹操欣赏目光扫过他们灰头土脸的面庞：
“我军虽缺粮草，然岭后必有羌胡牧群，彼等散居野处，何足为惧？今日诸君随我夺其牛羊、取其马乳，足可重振军威！”
“重振军威！”
“重振军威！”
众军卒为曹操言所感奋，一时戈矛并举，槊戟如林，皆振臂呼号以应，声震山谷
曹操虽然口号喊得响亮，但着实惧怕马超复至，不敢久留此地
遂命张郃为前哨，领兵西去，往岭上而去
而事实上，曹操赌对了
在粮食和马肉干即将耗尽之时，果然让他遇到了羌胡部落
这支羌胡部落不是很强大
不过数百丁口，男妇相杂，然无老弱稚童
女子多为他部所掳，圈于一隅；
男子亦不事牧养，结队纵马，四处巡弋游猎
曹操遂趁夜暗袭，将这股羌兵杀得大败，得女子百余人，羊百余头，马七十三匹
曹操大喜
这情况，必须让弟兄们愉快一下
羊用来煮食，女子拿来消遣，此非乐事乎？
曹操整衣束甲，左手许褚，右手张郃，乃入女眷帐中
曹操为保军心高昂，自不会心疼这些女人
他是想看看，这些女人中有无姿色者，先拿来己用
故而，命军卒不得相辱，待其挑选过后，余者再赏军众
然而，令曹操意外的是，当掀开帘子之际，有女子惊呼一声，竟喜极而泣
“是汉军，是咱们大汉之军！”
她这一说，立刻通羌语者以羌语译之
原来，帐帘掀开之际，自有人看到帐外飘扬的“汉”字大旗
曹操回头一看，颇为诧异
他真未想到，此中女子竟有人说汉民之语
这一刻，他心生恻隐
有心将此中汉女竭尽放归，乃将羌胡之女赏赐军卒泄欲
是的，于中原之地，屠城劫民，抢男霸女向来不手软的曹操，在这一刻，竟对汉家之女有了一种想保护的冲动
因为这让他想起了恩师蔡邕之女，昭姬夫人蔡琰
她早嫁名士卫仲道之时，曹操为此难过了许久
那是他极为敬佩和向往的女人
后卫仲道早亡，昭姬夫人落寡
曹操亦有心与之相见
可偏逢董卓乱政，南匈奴首领左贤王刘豹趁乱袭雍凉，致蔡琰为刘豹所夺，掳至南胡为妃
曹操为此心痛不已，恨不能即刻挥兵西去，犁庭扫闾以雪此恨
但当时他的势力太小，另有两袁、吕布、陶谦等在侧
不敢轻易往北
他早下定了决心
若得成势，定要从刘豹那里把昭姬夫人赎回来，以慰恩师在天之灵
哪怕花费再多的钱也无妨
事实上，他柳城得胜之时，已经做好了迎回昭姬的打算
然不知因何，刘备偶得诸葛亮，突然而起势，实力空前膨胀
使曹操不得不重视起来，以至于顾此失彼，迁延至今
他感到对不住恩师，亦对不住昭姬夫人
更对不起被羌胡残害的汉家之女
故而，今见此情此景，曹操心生恻隐
曹操闻那女之言，本来冷酷而狠戮的表情也柔和下来
遂问那女子：“夫人，汝是谁家之女？”
女子款款而答：“妾本武都人氏，秦地汉女也父兄皆从王师，然家乡为羌胡所掠，遂被劫至此间”
曹操观此女年龄，二十有余：“可婚配否？”
“我嫁羌民胡宪，以放羊为生羌兵劫掠之时，杀我夫君，孩儿，夺我牧羊，掳我至此也……”
说到此，女人开始不断哭泣
看得