莫说夏侯惇本人了，在场所有人皆不知“此当如何”
似乎除了找，也没别的办法
若真找不到怎么办？
也就别回许都了，众文武一起抹脖子自尽得了
于是，再派人找
可找了足足三天，未有半点消息和踪迹
还有好几拨人马，差点走丢回不来了
盖因此地沙碛广布，黄土覆地，偶有阵风，使沙丘漂移
别说踩踏脚印了，就算深挖数尺，不出半日，也看不出半点痕迹
而周遭村镇，数十里之遥，俱已打听
并无人所见
夏侯惇颓然坐于帐中，自觉此生已至穷途
而一个让他不敢去想，却又不得不去想的结果总在面前浮现
那就是，曹操已殒命多时
其身埋在黄沙千里之某处，再无活命之机
否则，怎无半点消息
“君侯，该进膳了”彭羕端来了饭食
“本将军……吃不下！”
“君侯已三日未进粒米，再若不食，身必……颓败”
“丞相未得消息，我安有心进食……”夏侯惇目光呆滞，神情低落
彭羕并没说什么，将食案放在一旁，而拱手后退下
“且慢！”
彭羕站定，回头
夏侯惇却已抬起了脸：“彭先生，我有一事相问”
彭羕拱手：“将军请讲”
“你说，丞相是否……”
夏侯惇哽咽了片刻，含着泪咬着牙说出了最后四个字：“还在人世？”
荀攸张松杨修俱不在此
今能问计者，唯有彭羕
彭羕低头沉思了一会，又抬起头：“君侯想听真话还是假话？”
夏侯惇似生怒意，双指一指：
“汝敢言假？”
彭羕无奈哼笑，微微抬头：“恕羕直言，丞相十有八九恐殒命黄沙之地”
“什么？”
夏侯惇果然暴怒，拔剑倾身
一手抓着彭羕领子，一手握剑按在彭羕的脖子上
但面对此危，彭羕竟丝毫不慌，而是叹息道：“若得吾命换此言为假，羕愿受此戮也！”
说完，双目一闭，脖子一伸，作引颈就戮，慷慨赴死之态
“嘡啷！”
夏侯惇宝剑落地
左手也松开了彭羕的领子
他含着泪缓缓言道：
“先生请直言，何以判断孟德已死于非命焉？”
彭羕缓了缓神，拾起宝剑，递还给夏侯惇
夏侯惇接过了宝剑，收入鞘中
彭羕叹了口气：“将军，今三周之地，已遍探矣，皆无丞相音讯若西行远涉，乃万仞高岭，绝非丞相去处……若丞相在此，早会差人寻联君侯，又何至于此？”
彭羕说得很有道理
曹操若在，应该会派人联络于他
可如今俱无消息
那有没有一种可能，曹操去了西边的万仞高岭？
夏侯惇认为，绝无此等可能
因为那里并非归凉之途……
等等！
夏侯惇好像想到了什么：
“那有没有一种可能，丞相为避马超，故而绕路而行？”
彭羕无奈叹气：“君侯可知，高岭通往何处？”
“何……何处？”
“发羌所居，黄土高阜也！”
“啊？”
夏侯惇自知，那里是荒陬万里，人迹罕至，风沙酷烈之地
中原诸侯，无人觊觎那里
丞相就算是要躲避马超，亦无必要躲向那里
你看看咱们，在西平之地盘桓至此，仍未被马超之军再袭
何故南辕北辙，奔逃那般之远？
此非自送绝路耶？
但至此时，夏侯惇仍然不愿放弃最后的希望
“汝既言丞相已薨，然何不见其尸？”
夏侯惇已做好了决定
若曹操真死于这场沙暴，他也要寻找到曹操的尸体，以带回许都安葬
对自己，对曹家，对天下也算有个交待
而彭羕接下来的话，恰好打消了他的决定
“君侯可知，马超素谙凉州地利，既已克捷，何以不乘胜而进，反至此杳无踪迹耶？”
这正是夏侯惇疑惑之事
按常理，马超既经此大胜，纵避沙暴，今沙暴已息数日，夏侯惇于西平大张旗鼓寻曹操亦有数日，何以马超竟杳无踪迹？
令人想不通，完全没有道理
但在彭羕看来，只有一种可能
“马超之志，唯在丞相耳！倘若丞相未被其所获，他自会再引兵寻之，哪怕翻遍西平之地，也要寻得丞相；然……倘丞相已为其所害，或为其所执，则……则其再无引兵至此之必要矣”
一番话，完美的解释了为何没能发现丞相的尸体，更完美的解释了马超为何没在此地？
是啊，倘若丞相为其所夺……