就在孙坚积极备战之时，吕范从荆州传回消息刘表虽未明确表示加入联军，但也拒绝了结盟的提议，保持中立态度不过，刘表已在江夏增兵，防备江东
“刘表老谋深算，不愿轻易卷入纷争，却又对我们心存戒备”孙坚看完吕范的信，冷笑一声，“传令下去，让驻守历阳的部队加强戒备，防止刘表突然发难”
此时，派往兖州的使者也传回消息曹操收下了重金，但对于按兵不动一事，并未明确答复，只是说“待联军集结后，再做定夺”
“曹操这是想坐山观虎斗，等我们与袁绍两败俱伤后，再坐收渔利”孙坚将密信掷于案上，眼中闪过一丝狠厉，“既然他想观望，那我们就用实力让他不敢轻举妄动！”
随着时间推移，袁绍联军已在陈留集结完毕，二十万大军旌旗蔽日，声势浩大袁绍亲率主力，以颜良、文丑为先锋，浩浩荡荡向江东杀来同时，孔融从青州出兵，攻打广陵；曹操则屯兵寿春，按兵不动，静观其变
面对来势汹汹的联军，孙坚毫不畏惧他亲自坐镇牛渚，指挥防御长江沿岸，烽火台昼夜不息，哨兵们警惕地注视着对岸的一举一动水军将士们严阵以待，战船整齐排列，随时准备出击
一日深夜，繁星点点，江面上却弥漫着紧张的气氛突然，对岸火光冲天，喊杀声四起袁绍先锋颜良、文丑率五千战船，趁着夜色，渡江来袭
“传令下去，全军戒备！”孙坚站在瞭望塔上，神色冷峻随着号角声响起，江东将士们迅速行动起来火箭如流星般划破夜空，射向敌军战船一时间，江面上火光冲天，喊杀声、惨叫声、战鼓声交织在一起，犹如人间炼狱
颜良、文丑所率战船虽多，但在江东水军的火攻之下，损失惨重然而，袁绍后续部队源源不断，江东军渐渐有些力不从心
关键时刻，程普率援军赶到他亲率三百艘走舸，从侧翼突袭敌军走舸速度极快，冲入敌阵后，将士们将装满桐油的火罐抛向敌船，顿时大火蔓延敌军阵脚大乱，纷纷后退
首战告捷，但孙坚深知，这只是开始袁绍主力尚未出动，更大的危机还在后面他一面命人清理战场，救治伤员，一面召集众将商议下一步对策
“袁绍此人心高气傲，首战失利，必然恼羞成怒，会倾巢而出我们必须想个万全之策”孙坚目光坚定地看着众人
朱治说道：“主公，袁绍联军虽众，但粮草补给是个大问题我们可派人偷袭其粮草辎重，断其粮道，敌军必然不战自乱”
黄盖主动请缨：“末将愿率三千精兵，绕道敌后，偷袭敌军粮营！”
孙坚沉思片刻，点头应允：“好！公覆此去，务必小心若遇敌军，不可恋战，以烧毁粮草为主德谋，你率五千水军，在江上接应公覆，防止敌军追击”
是夜，黄盖率领三千精兵，穿着敌军服饰，悄悄绕道敌后他们翻山越岭，避开敌军岗哨，终于在黎明时分，摸到了袁绍的一处粮草大营此时，营中守军大多还在熟睡，只有少数士兵在巡逻
黄盖一声令下，将士们迅速行动，将火把扔进粮草堆中顿时，火光冲天，浓烟滚滚守军惊醒，慌忙前来救火黄盖率部与敌军展开激战，为火势蔓延争取时间
袁绍得知粮草被烧，暴跳如雷，立即派大将张郃率一万骑兵前来围剿黄盖见火势已成，下令撤军然而，在撤退途中，遭到张郃的追击双方在山道上展开一场恶战，黄盖部伤亡惨重
关键时刻，程普率水军及时赶到，用强弩射退敌军，接应黄盖上船此战，虽然成功烧毁了袁绍部分粮草，但江东军也损失了近千兵力
袁绍因粮草被烧，暂缓了进攻步伐，开始加强粮道防守同时，他派人催促曹操、孔融加快进军速度，妄图从多个方向对江东形成包围之势
此时，江东内部也面临着压力连日征战，粮草消耗巨大，百姓负担加重，民间开始出现怨言孙坚深知，若不能尽快解决粮草问题，军心民心都将动摇
“子衡，你即刻返回庐江，全力筹备粮草告诉百姓，此战关乎江东存亡，望他们能共渡难关另外，派人开垦荒地，扩大屯田规模，以备长远之需”孙坚对吕范说道
吕范领命而去他回到庐江后，一方面安抚百姓，另一方面采取了一系列措施筹集粮草他动员富户捐粮，以官职爵位作为奖励；同时，整顿盐铁业，增加财政收入，用于购买粮草
在军事上，孙坚继续加强防御，同时寻找战机他发现袁绍联军在长江北岸的营寨分布松散，各诸侯之间缺乏配合于是，他决定再次使用火攻之计，夜袭敌军大营
是夜，月黑风高孙坚挑选出五千精锐，分成十队，每队携带火油、火箭等物，乘着小船，悄悄向对岸驶去程普、黄盖各率一军，在江面佯攻，吸引敌军注意力
当江东军接近敌营时，突然发起攻击火箭如雨点般射向敌营，火油倾倒之处，瞬间燃起熊熊大火敌军被突如其来的攻击打得措手不及，营寨内一片混乱
袁绍见营寨起火，慌忙组织兵力反击然而