乔治主教站在祭坛旁，白色法袍袖口绣金线，头戴镶红宝石冠冕，手握牧杖，神情肃穆他的目光扫过李漓一行，颔首示意入座李漓与贝尔特鲁德坐前排橡木长椅，维奥朗坐贝尔特鲁德身侧，目光注视祭坛夏洛特抱李橛，牵李蕈坐一旁，艾莉莎贝塔与萨赫拉坐李蕈身旁，萨赫拉将篮子放在脚边，低声祷告蓓赫纳兹等人分坐两侧，尤斯蒂娜修女站侧廊，整理祷文，检查花环伊尔代加德站在入口，铁甲闪耀，侍卫分守门廊
市民入场，平民裹披肩，商贾衣着华丽，天方教徒低头顺从，坐后排骑士站侧廊，锁子甲闪耀，修会成员守祭坛，目光如鹰
弥撒开始，乔治主教登讲坛，牧杖叩地，声音洪亮：“主赐平安，今晚我们齐聚，纪念救世主降生，祈求圣地和平与恩典”信徒低头应和，唱诗班唱《veni,veni,emmanuel》，音调高昂，穿透穹顶主教点燃祭坛中央的基督烛，象征救世主之光，信徒低声祷告尤斯蒂娜修女带领修女分发小块圣饼，信徒接过，默念感恩词萨赫拉带着李蕈走向祭坛，将篮子中的椰枣糕献上，低声说：“愿主赐福”李蕈学着她的样子，声音清脆，引来主教一丝赞许的微笑
艾莉莎贝塔低头抚李蕈手，目光扫祭坛，低声对夏洛特：“主教今晚气势不小，怕想借耶路撒冷教会的权威压总督威风”夏洛特掩唇笑：“他若有这心思，怕要失望艾赛德不好糊弄”萨赫拉低声插话，眼中虔诚：“努比亚的教堂也点基督烛，但这里的仪式更庄严愿主庇护雅法”
弥撒中段，乔治主教转向李漓，语气庄重：“总督大人，请为雅分子民致辞，祈求主庇佑”全场目光投向李漓，教堂鸦雀无声，烛焰噼啪声清晰
李漓起身，锦袍熠熠，步伐沉稳走上讲坛，目光扫人群，语气从容：“今晚，我们在主荣光下齐聚，庆祝救世主降生雅法虽历战火，信仰与希望未熄我祈求主赐和平，愿雅法每颗心，在圣夜找到安宁”声音如磐石，透威严话毕，他欠身退回，全场低沉“阿门”
贝尔特鲁德低笑，耳语：“三句，短促明晰”维奥朗颔首，低声：“简洁有力，主教无从挑刺”李漓挑眉，眼中得意
随后，圣约翰医院武装修会仪式开始一名白发老骑士，杰拉德·滕尼耶，身披八角十字斗篷，手持羊皮纸，登祭坛，按圣约翰医院武装修会习俗，庄严宣誓他高声宣布：“今晚，我们接纳里巴尔笃斯为修会正式会员，表彰其在圣地忠诚与贡献”里巴尔笃斯上前，单膝跪地，杰拉德将白色八角十字斗篷披他肩头，递上刻有修会徽章的银戒，宣誓词响彻教堂：“以基督之名，誓守仁爱、忠诚、服侍”里巴尔笃斯低头应誓，起身接受掌声，脸露得意
杰拉德转向李漓与贝尔特鲁德：“我们授予总督艾赛德.阿里维德先生及其夫人贝尔特鲁德.阿里维德女士荣誉会员头衔，表彰其治理雅法与支持修会”李漓与贝尔特鲁德起身，杰拉德按习俗，为每人披上象征荣誉的浅灰斗篷，斗篷绣小八角十字，递上刻有修会箴言“profide,proutilitatehominum”的铜徽章两人鞠躬致谢，全场掌声雷动艾莉莎贝塔对李蕈耳语：“你爹今晚风头不小，替他骄傲”李蕈点头，小脸涨红维奥朗低声对贝尔特鲁德：“这荣誉来得顺，修会怕有意拉拢”贝尔特鲁德点头：“我有分寸”萨赫拉低头祷告，低声道：“愿主祝福总督与夫人”
弥撒尾声，乔治主教领唱《silentiumnoctis》（平安夜），童声唱诗班清澈如泉，市民低声跟唱，教堂温暖肃穆蓓赫纳兹对萧书韵低声：“这歌声，唱得让人晕头转向，差点让我忘昨晚输钱”萧书韵掩嘴笑，扎伊纳布偷偷塞椰枣糕到嘴里
艾莉莎贝塔递李蕈木雕天使，低声：“拿好，保你好梦”李蕈攥紧木雕，笑露缺牙萨赫拉低头轻抚李橛的头，眼中满是柔情，低声哼起努比亚的圣歌，音调低沉温暖
弥撒结束，教堂钟声余音未散，信徒已鱼贯而出骑士们列队肃立，护送乔治主教缓缓返回住所伊尔代加德则带领侍卫，迅速清场，护送李漓一行人朝马车方向前行
夜风凛冽，街灯如豆贝尔特鲁德一路紧紧拽着李漓的胳膊，仿佛一松手他便会被夜色带走她的声音低而急，像是藏了许久才挤出的一句话：“圣诞节一过……你是不是又要走了？”李漓闻言，沉默没有回答，也没有承诺，只是停下脚步，一把将她搂入怀中，力道不重，却紧得像要将这份不舍埋进骨血里
回到总督府时，李漓已在马车上沉沉睡去洛伊莎奔至车前，伸手拉开车门，深棕色的毛裙下摆沾满泥点，她的脸颊因奔跑而泛着红晕，呼吸尚未平稳洛伊莎不待多言，甚至没有说祝福的客套话，径直说道：“总督大人，米丽娅姆已经被她师兄加百列接走了！傍晚时分，他们一起去了工地工棚”
李漓闻言，微微皱眉，眼中闪过一丝压抑的沉痛他缓缓坐起，语气低沉而温和：“也好，让她和加百列他们在一起，会让她感觉更舒适吧明天记得派人去工地看看，他们有什么需要的，就尽力帮他们安排包括所有工人们！”