市集中央，五六个斯克雷林人围坐在一块铺开的驯鹿皮上，展示他们的货物这些北极小工具文化的后裔身形矮小而结实，皮肤呈深褐色，饱经风霜，脸颊上涂着赭石与炭灰混杂的条纹，勾勒出简洁的几何图案，象征狩猎与星辰他们的头发乌黑，短促而蓬乱，用骨针固定，缀着几颗磨圆的砾石或鸟骨珠衣着以厚实的驯鹿皮和海豹皮为主，缝线粗糙但牢固，边缘装饰着细小的贝壳和狐狸尾毛，散发着淡淡的动物油脂味腰间挂着燧石刀和骨镞箭袋，工具精巧却原始，透露出极地古老部族对小型石器的偏好十多张北极熊和几十张北极狐皮毛堆叠在他们身旁，毛色雪白，厚实得能抵御格林兰的刺骨寒风；二十几只陶罐装着黏稠的海豹油脂，还有五六颗海象牙，泛着幽暗光泽，却没有任何鲸脂或鲸骨的痕迹
几个诺斯人围着斯克雷林人，手持铁制鱼钩、匕首和一捆粗布，懒散地比划着语言不通，交易全靠手势，气氛却冷淡而敷衍一个诺斯人举起一把铁斧，漫不经心地晃了晃，斯克雷林人则拍了拍熊皮，眼神冷漠，双方都带着几分不耐烦诺斯人偶尔用诺斯语嘀咕几句，语气中透着对斯克雷林人的轻蔑：“这些野人，懂个什么价钱！”斯克雷林人则低声用喉音交谈，眼神警惕，仿佛随时准备收摊走人
李漓好奇地走近，试图与一个在贩售北极熊皮的斯克雷林人交谈他先用拉丁语试探，又换了希腊语和阿拉伯语、波斯语、甚至汉语，但对方只是皱着眉，乌黑的眼睛里满是困惑，嘴里吐出一串低沉的音节，像是冰川裂缝的回响李漓无奈地耸肩，退后一步
“省点力气吧，他们根本听不懂人话！”一个满脸络腮胡的诺斯人转过身，用磕巴的拉丁语冷冷说道诺斯人身材壮硕，毛皮外套沾满鱼鳞，手里握着一把刚换来的燧石刀，嘴角挂着不屑的笑，“想跟这些野人交易？学我，用手比划，扔点东西给他们看！别浪费口水”他晃了晃燧石刀，语气中透着嫌弃，转身继续与同伴低声嘲笑
李漓皱眉，随口问道：“他们怎么没有鲸身上的东西？不是说斯克雷林人擅长捕猎吗？”
诺斯人嗤笑一声，拍了拍身旁的木桶：“擅长？这些家伙连船都不会造！捕鱼？想都别想！更别提捕鲸了！他们只会拿骨矛戳海豹、海狮、雪狐，运气好点弄点海象和雪熊鲸脂？那是他们从别的部族换来的，稀罕得很，哪会这么常见！”诺斯人斜了眼斯克雷林人，压低声音，“一群没开化的野蛮人，毛皮和油脂就够他们折腾了”
“原来如此”李漓点点头，目光扫过市集，心中对斯克雷林人的生活多了几分好奇，却也察觉到诺斯人的冷漠与偏见
就在这时，一阵轻微的脚步声从镇外传来，打破了市集的冷淡气氛众人转头望去，只见一个瘦小的斯克雷林少女缓缓走来她身形娇小，皮肤深褐，带着风霜的粗糙，脸颊涂着赭石画成的螺旋纹，象征极地古老部族对星空与猎物的崇拜少女的头发短而浓密，用骨针扎成一团，缀着几颗磨光的砾石和一根雕刻粗糙的鸟骨少女身披一件驯鹿皮短袄，边缘缝着海豹毛，腰间系着一条燧石片装饰的皮带，挂着一把骨质短刃，刀柄上刻着简朴的鱼骨与星点图案，透露出极地古老部族独有的小型工具的精湛工艺她的背上背着一个沉重的海豹皮行囊，步伐踉跄，脸颊凹陷，嘴唇干裂，眼中却燃着倔强的光芒，仿佛长途跋涉的疲惫无法压垮她的意志
市集上的斯克雷林人一见那少女走近，脸色骤变，眼中浮现出掩不住的恐惧与厌恶他们匆忙收起摊位上的毛皮和油脂，嘴里低声咒骂，语速急促，音节尖锐刺耳：“呜噜呜噜！叽里咕噜！”……“哗啦哗啦，吱哩吱哩！”
有人挥舞手臂驱赶她，有人朝她吐唾沫，甚至有人捡起碎石朝她脚边掷去，像是在驱逐某种邪祟
少女只是冷冷地扫了他们一眼，那目光中透出一种不屑的孤傲，如雪原上踽踽独行的雌豹她头也不回地穿过混乱的人群，直奔李漓而来李漓的面孔、肤色和骨相与诺斯人迥异，却与斯克雷林人隐约相近少女体内那一缕东北亚黄种人的血脉，使她对这个陌生的异乡人本能地产生一种淡淡的亲近感
少女走到李漓面前，毫不犹豫地将行囊甩在地上，解开皮绳，露出四十余根雪白修长的海象牙，光润如玉，在阳光下泛着冰雪般温润的光泽，宛如从极地深处孕育出的宝石
几个诺斯人好奇地凑近，想探头细看少女猛地抽出一柄骨质短刃，动作凌厉，那刃锋在阳光下反射出一道冷光
“唔噜哇啦哇啦！”少女低声怒喝了一句根本没人能听懂的语句，声音如寒风刺骨
诺斯人吓得连忙后退