众人围拢过来，仔细观察着凯阿瑟的操作，学习着如何将鹿角加工成实用的工具和装饰品。在这个寒冷的深秋清晨，这群驯鹿不仅给他们带来了食物，更带来了宝贵的材料和技艺。
蓓赫纳兹抱臂冷笑：“这些鹿也跑得像被谁追命似的。凯阿瑟，你确定南方真有更好的猎物吗？”
凯阿瑟比划着更高的树、更广的水：“南……大鹿……多……乌卢卢……见。”
不久后，一场暴风雪突袭，风卷如兽，雪片如利箭横扫，队伍匆忙构建临时雪洞。托戈拉点起鲸脂灯，火光摇曳如潜伏的心跳。凯阿瑟低声讲述部落传说：“德纳……梦行……神灵……指引……归路。”
阿涅赛靠在李漓肩上，低语：“艾赛德，这风像命运的呼吸。这片土地真的到处都这么荒凉吗？”
李漓握紧她的手，望着凯阿瑟：“我又没来过，怎么知道。不过，我猜越往前走，人就会多起来吧。”
进入哈德逊湾南岸后，他们又走了近千公里，耗时整整一个月，虽然黑夜依旧不长，但总算摆脱极昼现象。地貌渐变，云杉林如一柄柄暗绿的利剑，悄然刺入原本空旷的苔原地带。林间松脂的气味清晰可辨，时而随风飘入鼻腔，带着浓重的树脂香与潮湿的腐叶味。
在这片广袤的森林中，黑熊常常出没，给人们带来无尽的恐惧和危险。然而，在一个一个月黑风高的夜晚，一场惊心动魄的遭遇却让所有人都瞠目结舌。
那一夜，万籁俱寂，只有微弱的风声在林间穿梭。突然间，一阵异样的响动打破了宁静，人们警觉地发现，三头巨大的黑熊正悄悄逼近营地。它们的步伐轻盈而无声，仿佛幽灵一般，让人毛骨悚然。面对如此恐怖的场景，大多数人都吓得脸色苍白，不知所措。队伍瞬间陷入惊乱，格雷蒂尔拔斧而起，朝着熊群高喊：“托尔神在上——来啊，毛球们！”
然而，凯阿瑟却表现得异常镇定，她手持火把，毫不犹豫地迎上前去。火光在黑暗中摇曳，照亮了她坚毅的面容和手中那团用树脂包裹的烟团。就在黑熊距离营地仅有几步之遥时，凯阿瑟猛地将烟团掷出。刹那间，火光炸裂，熊熊烈焰腾空而起，照亮了整个夜空。在火光的映照下，人们惊恐地看到，三头黑熊的眼睛泛出幽幽的绿光，宛如来自地狱的恶魔。
随着火焰的燃烧，林中响起了一阵震耳欲聋的怒吼，那声音如同雷霆万钧，仿佛整个天地都被撼动了。然而，凯阿瑟却不为所动，她只是低声说了一句：“熊灵……走。”话音未落，那三头黑熊像是被一股无形的力量所震慑，突然转身，轰然退入了黑暗之中。它们的身影迅速消失在森林的深处，只留下一片令人心悸的寂静。
一次泥炭沼泽，格雷蒂尔的雪橇深陷泥浆，他怒吼：“这泥像海怪的口水！”蓓赫纳兹跌倒后满身是泥，一边擦脸一边咬牙：“这里连土壤都想吃人。”凯阿瑟用长棍探路，引导绕行，乌卢卢在她身后学着做：“乌卢卢……安全。”
他们在湾边用独木舟捕鱼，银鱼如箭跃出水面。冻土开裂处如地裂伤痕，凯阿瑟指着南方说：“人多……暖。”她教乌卢卢辨识溪石中光泽之异，铜石一闪即逝，乌卢卢双眼发亮。
然而，这一路上，他们遇见的部落却寥寥无几。偶有烟柱远起、猎声隐现，李漓便悄然带队绕行。他选择避让，而那些部落似乎也在有意保持距离——彼此没有冲突，没有接触，甚至没有喊话，仿佛彼此只是一种自然现象，像雷雨、像风雪。这大概就是那个荒凉世界独有的交流方式吧。不是语言，不是交易，而是静默而本能的“避让”——以彼此的沉默，达成某种尊重。
夜幕像一块巨大的黑色绒布，缓缓覆盖了整个针叶林。随着夜色渐浓，风也开始在树林间穿梭，发出阵阵低沉的呼啸声，仿佛大自然在诉说着它的故事。这些风声中，还夹杂着秋叶的呢喃，它们在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，宛如一首优美的夜曲。
在这片针叶林的中央，有一堆熊熊燃烧的篝火，火光跳跃着，照亮了周围的一小片区域。队伍的成员们围坐在火堆旁，一边享受着温暖的火光，一边品尝着刚刚烤好的鹿肉。鹿肉的香气在空气中弥漫，让人垂涎欲滴。大家一边吃着，一边分享着彼此的故事。有的讲述着自己在过去的旅途中的奇遇，有的回忆起家乡的风土人情，还有的分享着自己的梦想和希望。这些故事在夜空中飘荡，伴随着风声和秋叶的呢喃，构成了一幅独特的画面。
李漓望着眼前这片无边的林海，胸中涌起一股说不清的情绪。那一刻，他忽然意识到：他们正穿行在美洲的心脏地带——一片广袤、沉默，却回响着无数未被书写过的名字与命运的大地。
他悄悄走到凯阿瑟身旁，坐在她身边。营火在她脸庞上投下跳动的光影，映出深浅交织的纹路，仿佛一幅未完成的旧图腾。他低声问道：“你的家人……在哪里？你不想去找他们吗？”
凯阿瑟望向林深，眼神如夜色中的树影，静静地垂着，沉得像雪原上的石头。“德纳人……不停走路。”她缓缓说，“分开……就找不到。我们……从不回头。”她说得轻，却有一种来自