它身披腐朽的藤蔓与铁锈，门廊高耸，残破哥特式拱顶仿佛死去神明的颅骨
老旧的钟楼残破歪斜，指针停在某个不再走动的刻度上，仿佛时间在这里早已放弃挣扎
但更让人毛骨悚然的，是它门前——
整齐站着两排“欢迎者”
他们不是人
是一排排人偶
高约一米六，身穿贵族宴会的童装、洋娃娃裙、旧式婴儿礼服……
有些脸庞被腐蚀剥落，只剩斑驳的瓷壳；有些则头部空白，仿佛等待“谁”的脸被嵌入；
还有的笑着，嘴角缝合着黑线，一张嘴仿佛随时会裂到耳后
他们齐刷刷低着头，一动不动，像是正在为某场血宴候场
没有风，他们的衣角却微微晃动
突然，一阵“咔哒、咔哒”的齿轮声响起
胖子魔偶——那个熟悉的、令人作呕的引导者，不知何时已站在了门廊中央
他依旧戴着那顶发霉的厨师帽，笑容裂至耳根
他缓缓张开嵌在肚皮里的音匣，音色如童谣般沙哑空洞：
“提线公爵……在此恭迎各位”
话音落下
——那座古老公馆的大门，在无风中缓缓开启
一缕漆黑的雾气，如潮水从门内翻涌而出，伴随着腐烂糖浆的甜香与布偶粉尘的腥腻气味，扑面而来
那是一种令人精神战栗的“甜”，仿佛某种腐败生命正在体内悄然苏醒
王奕辰后退一步，身体止不住地发抖；艾琳直接蹲下捂住嘴，藤宫澄脸色煞白，几欲昏厥
而司命，只是缓缓眯起眼睛
他低声说了一句：
“欢迎光临提线公爵的剧场”
“看来，主角终于准备登场了”
拼图墙沉入地底，灰尘尚未落定，沉默仿佛在空气中拉出一道无形的绷线
而前方那扇缓缓开启的铁门——像是一只黑瞳的眼球，终于睁开了它梦中的注视
庄夜歌站定，目光锁定那两排并不自然的“迎宾者”
它们静静伫立在公馆门前，身形细瘦而僵硬，披着孩子的礼服或洋娃娃裙，头低至颈前，宛如正在祈祷
他缓缓吐出一句话，声音里带着极少露出的凝重：
“它们……不是装饰”
他抬起手指，指向那些人偶，目光如刃
“这些，是眷属”
“禁忌之卡·眷属的具象化构造”他一字一顿，话语在众人心中激起涟漪
司命眉梢一挑，语气轻快得像在调侃：
“哦？禁忌之卡……这听起来就很不妙”
维拉缓步走上前，目光落在那幢扭曲公馆的灯火之中，光线在她眼中映出一抹冷意
“您成为秘诡师的时间……恐怕不久吧？”
司命笑笑，手指弹了下袖口的灰：“确实，其实我很萌新”
她也笑了，淡然的笑意里却带着显然不信的光：“禁忌之卡，是命运系中某些极端者以规则漏洞融合秘诡词条，所诞生的‘失控之物’”
“‘失控’，意味着它们早已脱离秘诡师的绝对掌控”
她的视线微动，落在那名蹲在一旁，正打着满足饱嗝的红发少女身上
“比如……这位塞莉安小姐”
“生命系高阶，拥有完整的理智与人格，不受召唤限制，可在他人领域自由行走，甚至——有自主饮食意志？”
她缓缓偏头，看着司命：
“怎么看，都不像一张普通卡牌”
司命挠挠头：“我……也就是签了个契约，具体细节我没问”他语气懒散，像在聊一份没细看的租房合同
维拉不语，只轻轻勾唇，眸中却多了一分难以言明的探究
庄夜歌却再度开口，语调低沉：
“禁忌之卡中的‘眷属’，虽属最低位，却最稳定”
“它们往往依附领域存在，换句话说——”
他转头，看向眼前那幢诡异的古堡：
“这整座建筑，就是一个眷属领域”
“而我们，正被邀请——进入它的梦境主场”
听到这里，藤宫澄忍不住低声发问，几乎是喉咙挤出的声音：
“那……我们现在，是不是必须进去？”
“必须”鲁道夫缓缓吐气，望着那仍在缓缓开启的门扉，仿佛有某种巨兽正缓缓张开它的腔体
“谜题被解开，代表游戏才刚刚开始”
空气中弥漫着一种腥甜的味道，像是用糖浆浸泡过的尸体，被时间遗忘在旧玩具箱中
艾琳抱着手臂瑟缩，声音颤抖：
“你们……真的打算进去？”
庄夜歌已迈出一步，袍角擦过砂砾地面，如同亡灵游过墓园
“越是不欢迎我们，就越说明——里面藏着答案”
维拉微微一笑，轻飘飘地跟上她的脚步，金发在灯光下划出一抹月白
司命最后