曾经，这里是何等的门庭若市，车水马龙。
如今，却被一群，双眼赤红的“债主”，围得水泄不通。
“王金！你这个杀千刀的！还我钱来！”
“我爹，已经被你害得上吊了！你拿命来偿！”
那些，前几天还对他谄媚吹捧，视他为财神的商人们，此刻，全都化作了，催命的恶鬼。他们冲进厅堂，将唾沫，狠狠地吐在王金的脸上，用最恶毒的语言，咒骂着他。
王金，就那么颓然地，坐在主位上，一动不动。
他的头发，在短短两天之内，已经花白了大半。那双曾经，总是闪烁着精明与贪婪光芒的眼睛，此刻已经彻底失去了神采，变得灰败而空洞。
任凭那些人，如何地推搡他，辱骂他，他都没有丝毫的反应，像一个，没有生命的木偶。
终于，有人失去了耐心，一拳，狠狠地，打在了他的脸上！
“打死他！打死这个骗子！”
愤怒的人群，一拥而上！
拳脚，如同雨点般，落在王金的身上。
好在，府里的下人，还算忠心，拼死冲上来，将那些疯狂的商人，隔绝开来。
就在这片无尽的混乱与喧嚣之中，一个冰冷而平静的声音，从门口传来，清晰地，压过了所有的嘈杂。
“诸位，都先静一静。”
众人回头望去，只见，聚财钱庄的周掌柜，带着几个身材壮硕的伙计，正缓步，走了进来。他的脸上，依旧挂着那副，笑眯眯的表情，但那笑容里，却没有丝毫的温度。
他没有理会那些，欠了他钱的商人，而是径直，走到了王金的面前，将一张，早已拟好的契约，轻轻地，放在他面前的桌子上。
“王掌柜，”周掌柜的声音，很轻，却像一柄重锤，敲在每一个人的心上，“按照契约，今日，是您该还本付息的最后期限了。本店，一共贷给您，连本带利，是三百七十二万两白银。您看，是付现银呢，还是，让老夫，派人去接收您抵押的那些产业？”
三百七十二万两……
这个数字，像是一座，看不见的大山，将厅堂内，最后的一丝空气，也给抽干了。
所有人都安静了下来，用一种，混杂着恐惧与怜悯的目光，看着那个，早已被宣判了死刑的男人。
王金，那空洞无神的眼睛，缓缓地，动了一下。
他看了一眼桌上的契约，又看了一眼，周掌柜那张，笑里藏刀的脸。
他没有说话，也没有任何表情。
只是，慢慢地，从那张，象征着他毕生荣耀的太师椅上，站了起来。
所有人都以为，他要说些什么。
然而，就在下一个瞬间！
王金的眼中，猛然，爆发出了一道，骇人的、决绝的光芒！
他猛地，转过身！
用尽了，他这一生，最后的所有力气！
朝着身后那根，支撑着整个厅堂的，一人合抱粗的，蟠龙金丝楠木柱子！
狠狠地，撞了上去！
“砰！！！”
一声，沉闷到，令人心脏停跳的巨响！
时间，在这一刻，仿佛被定格。
所有人的脸上，都凝固着，极致的惊骇！
只见，王金那肥硕的身躯，如同一个破麻袋般，从柱子下，软软地，滑落。
一道，刺眼的殷红，顺着那雕刻着精美龙纹的柱子，缓缓地，流淌下来。
血溅当场！
一代京师巨贾，用这样一种，惨烈到极致的方式，为他那场，由贪婪织就的黄粱美梦，画上了，最后的句点。
王金的惨死，像是一滴，滴入滚油的血。
它没有激起任何波澜，只是发出一声轻微的“滋啦”声，便迅速被京师这场，更为宏大的商业崩盘所吞噬，蒸发得无影无踪。
随着王金的府邸，被聚财钱庄的人，用冰冷的封条彻底查封，那根撑了半月之久的，疯狂的杠杆，终于轰然断裂。失去了最后精神支柱的炒家们，彻底崩溃。
京师的军需物资价格，在短短两天之内，一泻千里。从那令人咋舌的十二两，断崖式地，跌回了最初，甚至比最初还要低廉的一两都不到。
无数跟风的商人，血本无归。他们抵押了田产，借遍了亲友，甚至不惜去碰那些利滚利的印子钱，最终换来的，却只是堆满仓库，无人问津的“废物”。
当铺门口排起了长龙，变卖家产的告示，贴满了大街小巷。不知多少曾经风光无限的掌柜，一夜之间，从锦衣玉食，沦为了街边的流民。
整个京师的商界，哀鸿遍野。
然而，这民间的惨雾，并没有影响到皇城之内。
皇宫。
巨大的铜胎掐丝珐琅香炉里，正燃着顶级的龙涎香，温暖而馥郁的香气，弥漫在宫殿的每一个角落。
任天鼎身着一身明黄色的常服，正饶有兴致地，看着面前沙盘上，那描绘着北方草原的舆图。他的身旁，站着太子任泽鹏，以及几位心腹重臣，陈文辉，王奎。