林如海的脸色瞬间变了，他握着茶杯的手，都忍不住抖了一下。作为老牌勋贵，他比任何人都清楚这四个字意味着什么。
他死死地盯着林尘，声音都有些变调了：“这……这是什么时候的事？陛下为何会突然……尘儿，你没有参与进去吧？”
他最担心的，就是这件事是自己儿子在背后推动的。若是那样，林家虽然得到了一时的荣耀，却也等于将自己放在了整个勋贵阶层的对立面，成了众矢之的。
林尘摇了摇头，道：“孩儿最初确实向陛下提过类似的想法，旨在激励勋贵子弟上进。但孩儿本意是想徐徐图之，用几年的时间来慢慢推行。未曾想，陛下今日在殿上，竟借着为我封赏的由头，直接将此事当众宣布了。从头到尾，陛下都没有让孩儿参与其中，而是以他自己的雷霆之势，将此事定了下来。”
听到这里，林如海长长地松了一口气。
“还好……还好啊……”他喃喃道，“陛下这是在保护你啊，尘儿。”
林如海端起茶杯，喝了一口压惊，这才缓缓分析道：“你想想，恩荫递减法，动的是朝廷两百年来传下来的祖制，是满朝文武，是天下所有的勋贵！这是在刨他们的根！此事若是由你来主导推行，你固然能得到陛下的信重，但也会立刻成为所有勋贵的公敌。日后你在朝堂上，将举步维艰，明枪暗箭，防不胜防。”
“可陛下自己来做，就不一样了。”林如海的眼神变得深邃起来，“他是天子，天子一怒，无人敢逆。他今日在殿上宣布这道圣旨，就是要告诉所有人，这是他一个人的决定，谁反对，就是反对他这个皇帝！如此一来，所有的仇恨和不满，都会集中在皇权之上。而你，作为刚刚立下不世之功的威国公，反而能从这场风波中摘出去。”
“更重要的是，”林如海看着林尘，一字一句地说道，“我们林家，自己就是勋贵！而且是‘一门两国公’的顶级勋贵！陛下今日之举，虽然长远来看，也会影响到我们林家的后代。但在当前，却恰恰洗清了你的嫌疑。别人只会觉得，连威国公自己家的爵位都要被削，他怎么可能会是幕后推手？如此一来，你便能以一个相对超然的身份，立于这场变革之外。”
林尘点点头，任天鼎既用雷霆手段推行改革，又最大限度地保护了自己。
父子二人又深入聊了许久，从朝堂格局，到边疆形势，再到林家未来的立身之道。林如海虽然不理政务，但毕竟身处这个阶层，几十年的耳濡目染，让他对许多事情看得比林尘更加通透。一番长谈，让林尘也受益匪浅。
不知不觉，夜已深了。
林如海这才注意到，一旁的安乐公主、夏若雪和徐璃月，虽然没有插话，却都一直安静地陪坐着，眼中带着一丝倦意。
他不由得哈哈一笑，拍了拍自己的额头：“哎呀，都怪我！老糊涂了！尘儿刚从战场上九死一生地回来，身子肯定疲乏得很。你们小夫妻久别重逢，有多少体己话要说，我这个老头子却在这里喋喋不休，真是煞风景！”
他站起身，对着林尘摆了摆手：“行了行了，都去后院吧。有什么话，明天再说，不急于一时。尘儿，好好陪陪她们。”
安乐公主和徐璃月闻言，脸上都飞起一抹红霞，有些不好意思地低下了头。
“是，父亲。”林尘也站起身，对着父亲再次躬身行礼，然后才带着三位妻子，向后院走去。
从庄重的前堂，到静谧的后院，仿佛是从一个世界，走进了另一个世界。
廊下的灯笼光影摇曳，假山流水，花木扶疏。空气中飘散着淡淡的花香，驱散了林尘心中最后一丝关于朝堂的阴霾。
一进入后院，安乐公主便彻底放开了，她像一只快活的百灵鸟，重新拉住林尘的胳膊，叽叽喳喳地问道：“夫君夫君，草原上是不是真的很冷？你有没有看到狼？那些蛮子是不是长得都很吓人？”
林尘被她一连串的问题逗笑了，耐心地一一回答着。
而徐璃月则始终保持着她那大家闺秀的端庄与温婉。她只是微笑着跟在林尘身边，眼中含情脉脉，那份无声的关切，比任何言语都来得温暖。
夏若雪则是调笑道：“公主殿下，你这问题可问不完啦。不如让夫君先歇歇，沐浴更衣，有什么话，咱们到床上慢慢问，岂不是更好？”
一句话，说得安乐和徐璃月都羞红了脸。
回到属于他们自己的院落，丫鬟们早已备好了热水和干净的衣物。
徐璃月自然而然地上前，温柔地为林尘宽衣解带，那双纤纤玉手，解开他身上那件象征着无上荣耀，却也无比沉重的国公礼服。
“夫君，你瘦了，也黑了。”她轻抚着林尘的肩膀，声音里满是心疼。
林尘握住她的手，感受着那份柔软与温暖，心中一片宁静。他转头看向安乐和夏若雪，笑道：“还好，总算是全须全尾地回来了。”
他看着安乐公主那已经明显隆起的小腹，眼中充满了柔情与期待。他伸出手，轻轻地放在上面，感受着那微弱的胎动。
“辛苦你了，安