近期保安州贼匪横行，当地的民众都不敢随便出门，到武家沟上那条官道更是人鬼绝迹从二十七日起，杜真等人的尸体躺在路上，一直没有人察觉
直到三天后，杜真的那位新纳小妾在武家沟苦等，一直到了这天儿子的满月酒都过了，还没看到杜真的身影，非但如此，自己哥哥吴善等人的身影也是不见
那小妾在父母乡亲面前极度无光，哭骂了几个时辰后，才派出一个下人去舜乡堡看看怎么回事
不料那下人走到离方家沟几里的官道上，便惊见杜真等人的尸首，十余人横七竖八的躺满一地，到处是鲜血，可见场面的惨烈此时他们尸身上更布满了苍蝇，成群结队的嗡嗡飞来飞去，尸臭的味道令人作呕
那下人吓得魂不附体，连滚带爬的奔回武家沟告知杜真小妾这个惊人的消息一时间，那小妾如晴天霹雳，当场晕死过去，家人也是乱成一锅粥
这消息也立时在整个武家沟传扬开来，众人都是惊得目瞪口呆此事非同小可，当地里长带了几个青壮大着胆子前去查看，初步认定为贼匪所为，接着他们又赶忙派人前往舜乡堡通风报信
一时间，整个舜乡堡也是惊动了舜乡堡副千户林道符，镇抚迟大成等大小军官也是慌忙带人前往当地察看，看场面手法，众人一致认定是贼匪所为特别是众人路上还遇到几股匪贼，想打他们马匹盔甲的主意，更坚定了各人这个推断
代任防守官遇害身亡，这是大事，更可恨的是，杜真等人曝尸荒野不说，他们的马匹盔甲都是尽数被劫掠而去，连他们身上的财货银两也都是光光的一个堂堂代任防守官落个这样的下场，实在是太可悲可叹了
众人都是对贼匪恨之入骨，将杜真等人的尸身收殓后，又连忙派人到州城告知操守官徐祖成
徐祖成闻听后大惊失色，久久说不出话来，没想到自己的心腹许忠俊刚死，他的接班人杜真又是遇害身亡，为什么自己总是如此的多灾多难？想到悲处，徐祖成不由自主又流下泪来
在杜真等人的尸体被运回舜乡堡后，张贵闻听后也是连夜赶往舜乡堡，看到杜真的尸体，张贵脸上的神情很奇怪，旋尔，他放声大哭起来，抚尸连道：“杜大人惨遭遇难，英年早逝，真是令人悲痛啊！”
他号啕大哭，哭声惊天动地，真是令人闻者流泪，见者伤心！
杜家一干老小本来已经够伤心了，被张贵这样一哭，触景生情，又是接着大哭起来，
张贵哭了一个时辰，仍是不肯起身，最后还是众人连拉带拖，才将他拉起他这个样子，不说杜家老小感动非常，就是旁人也是看得暗暗点头，这张贵忠肝义胆，真是不用说的
……
剿灭贼匪，为杜真大人报仇是下一步的事，眼下最重要的是代任防守官的丧事办理
刚撘建了前任防守官许忠俊的灵位不久，舜乡堡大小官员又要接着撘建杜真的灵堂了
不过由谁来负责杜真的丧事，这里面也经过一番激烈的争夺，接理说杜真死后，现在舜乡堡以佥书官，副千户林道符为尊，理所当然的，应该是由他来负责杜真的丧事
不过张贵也是拼命地挤了进来，他的官位也是到了，在堡内及地方上的支持者也是众多，特别是杜家一干老小对他印象极好，最后由二人联合组成了一个治丧小组，操办了杜真的丧事
灵堂设好后，保安州城操守官徐祖成又来灵堂前流了泪
见徐祖成流泪，堡内一干大小官员无不潸然泪下，王斗也是站在悲痛的张贵身旁默默垂泪
拜祭完杜真的灵堂后，眼下最要紧的，是由谁来接任下一任的防守官之职
堡内外军民都在嘀咕这舜堡接连死了两个防守官，难道是当地风水有问题？不过对于有望得到这个职位的人，他们却是顾不上思考这个问题，各人展开了一连串的明争暗斗
眼下呼声最高的，便是董家庄管队官，副千户张贵
还有舜乡堡副千户，主管堡内一干营操、验军、巡捕、备御等事务的佥书官林道符
林道符支持者不多，堡内最有力的支持者便是镇抚迟大成，不过他的优势便是任佥书官多年，对于堡内的管理事务经验极丰
张贵胜在人脉极广，在堡内及地方上支持者众多，特别是舜堡原许忠俊亲随许禄支持他还有靖边堡的屯长王斗，辉耀堡管队官常正威，贴队官钟大用同样是支持张贵，也是优势明显
这些时间张贵便是努力拉拢各人，许下种种好处，不过舜乡堡万年老三林道符岂能善罢甘休？做了这么多年的副手，他岂会没有转正的心思？二人只是比赛着到处活动，特别是徐祖成身旁的亲将杨东民，更是二人的重点活动对象
对于由谁来接任舜乡堡下一任防守官，操守官徐祖成也是头痛，在他看来，张贵与林道符都不是他心目中的理想对象
其实徐祖成不是没有想过王斗，这家伙好，忠心又悍勇，能力也是出众，遗憾的是王斗资历太浅，官位太小，这防守官一职，最少也要从正副千户，卫指挥佥事内选用，王斗区区一个总旗，还是