一行人马在宽阔的华北大平原上行走着，这些人马皆是精壮的汉子，他们个个身着粗布衣袍，随身携带的却是长枪与火铳，那股煞气可说是生人勿近骄阳似火，他们个个被晒得脸上通红，却是精神很好，人马中不时传出他们的欢声笑语
人马最前面，韩朝骑在一匹骏马上，在他的身前身后，是他的护卫与军中旗手鼓手当然他们现在并没有打什么旗号，也没有披什么盔甲，个个都是便装布袍，但那股百战余生的气势，却怎么也遮掩不住
韩朝的身旁，是军中的镇抚官黄仕汴，三十多岁，穿着青色的布袍，一张脸冷冰冰的，似乎军中的镇抚都是这种表情与德性现在王斗每个千总与把总，都有任命镇抚官，负责军中的军纪与功次缴获登记，这些镇抚，都由迟大成直领与任命，算是一个独立的体系
在二人身后，又跟着军中的抚慰官李金珮，一个很和蔼的中年人，负责军中士兵们的心理辅导，没事就找军官士兵们拉拉家常相比一脸冷冰冰，看谁都象欠他三百两银子的镇抚官黄仕汴，显然李金珮更受军士们的欢迎
韩朝后面，是他的中军把总黄玉金，接着又是把总高史银，最后是新任把总不久的吴争春他们一总一总的行进，行军看似无序，其实都是以牵线阵的纵队方式展开，野外遇敌，片刻就可以首尾钩连，结成有利于防守的圆阵
在把总高史银与把总吴争春之间，是一大片密密麻麻的车马，这些车马，都是出保安州后韩朝军中的缴获
军中的辎重队与炮队虽然组建，但出外剿匪，自然不可能把炮队拉出来至于韩朝军中的千总辎重队一个百总一百三十六人虽然尽数随军，但从保安州出易州的山道崎岖不平，不论是独轮车还是马车都行走不便
所以韩朝出来时，只带了一些的骡马驮运军中一些物资罢了，没想到回去后，却是浩浩荡荡上百辆车马，可见收获的丰厚有了车马，不说军中的粮草物资便是军士们的盔甲，也尽数放到车马上驮伏
这些车马载满了各样的粮米细软，由部中辎兵赶运，此外还抽调了一些随军的流民青壮协助帮忙车马的后面，密密麻麻有数千个流民，挑着自己简陋的家当，拖家带口，满怀希望的随保安军士前行
最后是吴争春领着自己把总的兄弟押后
财帛粮米虽多，一行人从赞皇县过来，一路上却是顺利看这行人马彪悍的样子没有匪徒马贼敢打他们的主意便是有些不开眼的官兵想劫道，二话不说，先打死再说杀了几批人后，就没有任何人敢打韩朝等人的主意
……
韩朝骑在马上，环顾四周，一望无际的平坦干燥黄土地，难见树木，人马过后，扬起的灰尘漫天大地虽然广阔，沿途却没什么人烟韩朝看见不少小的村子都废弃了
天灾人祸，加上崇祯九年的清兵入寇，京畿附近的地方惨造劫掠，久久没有恢复元气保定府与真定府又连连大旱到处草木枯焦，所见到的山地树木都是白花花的，蓬草被吃光了，树皮被吃光了，甚至草根也被挖光了
到处是流民的死尸饿殍，甚至看到路旁刮人肉者如屠猪狗遍地的流民遍地的贼匪，除了一些大的庄子及堡子外，行走野外，就难见有人烟的小型村落
在保安州，每个人口都是珍贵的，出了保安州，却见人命如同草芥有时韩朝等人进入一些大城，到处是衣衫破旧的流民，奄奄一息的趴在街道上无数的女孩跪在街上，自愿做别家的奴婢，只求一口饱饭吃，所见所景，如同世界末日
韩朝长长地叹了口气，民生困苦啊
烟尘滚滚，却是部中几个夜不收策马奔来，向韩朝禀报道：“韩千总，前面五里就是郑家庄了”
韩朝点了点头，他们的据点离上方庄不远，从郑家庄过去也就几十里，看来最多明日就可以到达自己寨中了只是以前他们都是从行唐县西南方向行走，没走过这条道而以，算算道路好走，还是数这边
他传令加快行军，很快，一行人到了一个当地人称余村的地方，从外面看进去，这个村子肯定是废弃了，没有鸡犬声，没有人烟，寨墙与房屋倾倒象这样的村子，没有任何防护力，便是内中有少量居民，官府不会将催科的主意打到他们头上，各样的马贼匪徒，也会让这个村子变成白地，无奈废弃
韩朝还是下令搜索一番，象这样的村庄，他也经历不少，内中或许会有少量挨死等活的村民，能救一个是一个而且象他们这样的人，如果将他们移到保安州，给他们饱饭吃，给他们田地，定会成为守备大人最坚定的支持者，韩朝队伍中的流民群，很多就是这样的人
更不要说里面还传出阵阵浓烟，似乎不久前有马贼光顾过，可能没有收获，放火泄愤
果然经过搜索后，内中可以看到一些马贼肆虐过的痕迹，村中的青壮似乎都逃荒去了，留下一些走不动或不愿意走的老弱眼下这些老弱都遭了罪手，个个横尸于地，有些年岁大的妇人还赤身裸体，似乎死前遭受过污辱
看到这个情形，韩朝不由紧紧地握了握自己的拳头，下令收集遗尸，为她们安葬