“这条巷子我熟得很，”小七指着两旁的房屋，声音里带着几分自豪，“每家每户什么情况，我都清楚这家不租，那家倒是经常出租，价钱也公道”
苏瑾仔细打量着周围的环境，目光在几处看起来还算完整的房屋上停留泥瓦房的建造需要不少时日，她决定先租一处房子安顿下来
“就这家吧，”苏瑾指着一处略显破旧但还算整洁的院落，“租一个月”
绉婆婆连忙摆手，脸上的皱纹挤在一起：“哪用得着这么久？我儿子后天就能把木料运回来，十五天内必定让宅院拔地而起”
“泥房不比木棚，”苏瑾微笑着解释，眼神温和，“建好后还得祛湿除味，时间宽裕些也好正好你们也能趁这段时间准备过冬的物什”
绉婆婆颇有些感动，却强忍着没说什么她知道，这位年轻的姑娘是在为他们着想
第二天一早，苏瑾就带着一大包布料和棉花找上门来绉婆婆接过这些物品时，眼眶微红，粗糙的手指轻轻抚摸着柔软的布料
“这……这也太多了……”绉婆婆哽咽着说
苏瑾轻轻拍了拍她的肩膀：“冬天快到了，多备些总没错”
赵焕站在一旁，提议道：“不如我们去当铺看看，说不定能淘到些便宜货”
当铺里琳琅满目，各式物件应有尽有苏瑾惊讶地发现，这个时代的二手市场竟如此繁荣他们很快就找到了价格实惠的二手被子和锅具
“我本想给他们买几张床的，”赵焕环顾四周，眉头微皱，“可惜当铺里没有合适的”
小七急忙摆手：“不用那么麻烦！我们铺块木板，上面垫些稻草就成”说着，他的眼神有些躲闪，显然是不想让他们花太多钱
苏瑾看着小七焦急的模样，心中一软：“放心，我有主意了小涧叔叔不是在学木匠吗？让他来打几张床”
“这……”赵焕有些迟疑，手指无意识地摩挲着衣袖，“他才学艺一年多，恐怕……”
“正因为是学徒，价钱才好说”苏瑾眨眨眼，露出狡黠的笑容，“再说了，总有师兄带着，我们又不要多精致的床”
接下来的采购中，赵焕展现出了惊人的砍价本领他的眼神锐利，言辞犀利，却又不失礼貌从店铺到摊贩，但凡经他之手，价钱必少三分
“这萝卜五文一斤？”赵焕摇头，“隔壁摊子三文就能买到”
“大爷，这布料确实不错，但二两银子着实贵了些”
苏瑾在一旁看得目瞪口呆，连街边常年混迹的小七几个都自叹不如赵焕的每一次还价都恰到好处，既让商贩觉得有利可图，又能实实在在地省下一笔钱
“小师叔，”赵焕一边砍价一边解释，声音低沉，“省下的每一文钱，都能帮助更多需要帮助的人”
来到药农们的摊位前，赵焕更是大显身手他不仅把药材价格砍到合理范围，还主动教授他们简单的药材炮制之法
“这当归要这么处理，”赵焕拿起一株药材示范，“晒干要把握火候，蒸煮时要注意温度太急了药效会损失，太慢了又容易变质”
小七和小六听得入神，其他孩子也围了上来，眼睛亮晶晶的等离开时，他们兴奋地表示已经记住了大半
赵焕看着孩子们求知若渴的模样，转头对苏瑾说：“我明白小师叔为何想送他们去读书了这些孩子，的确聪慧”
苏瑾望着孩子们的背影，有些忧虑：“哪家私塾会愿意收留这帮熊孩子？”
“我去打听打听”赵焕沉吟片刻，语气有些沉重，“不过，师弟莫要想太美这些孩子的身份……”
两人各怀心事，不知不觉间竟同时走到了县衙门前
寒风呼啸，裹挟着零星的雪粒，在空中打着旋儿苏瑾站在县衙门前，抬头望着阴沉的天空，冷风吹得她道袍猎猎作响
这天气，怕是要变了
远处传来一阵马蹄声，几个衙役骑马疾驰而过，扬起的尘土混着雪沫，让人不由得眯起眼睛街边的小贩们缩着脖子，手脚麻利地收拾着摊位
“小师叔，进去吧”赵焕轻声提醒，他搓了搓有些发红的手指，“这天气，怕是要下大雪了”
苏瑾点点头，跟着赵焕走进县衙檐下的风铃被寒风吹得叮当作响，廊下的灯笼随风摇曳，将两人的影子拉得老长
穿过回廊，来到正堂清善正伏案批阅公文，听见脚步声抬起头来他的脸上带着几分倦色，眼角的皱纹似乎又深了几分
“赵道长，苏道长，快请坐”清善放下手中的毛笔，示意身边的衙役上茶
苏瑾注意到清善的脸色比上次见面更差了，眼下一圈青黑，鬓角也添了几缕白发想必这段时间操劳过度，连休息的时间都没有
“大人近来可好？”苏瑾接过茶盏，温热的茶水让冰凉的手指稍稍回暖
清善摆摆手，露出一丝苦笑：“还能怎么样？官府要重启银窟，各地流民又多，光是这些事就够我忙的了”
“大人，我们这次来是有两件事