“小师叔，”他活动着肩膀说道，“粮食我都分好了，不过白米不太够，得再买些对了，清县令派人来说，这次山神庙会怕是要来两三千人”
“两三千人？”苏瑾蹙眉，“比往年多了近一倍”
“是啊，”赵焕叹了口气，“这几年年景不好，百姓都想来求个平安福袋怕是不够分”
苏瑾放下手中的活计，看向窗外外面的天空阴沉沉的，似乎预示着要变天她沉吟片刻：“明日我去趟县城，顺便和清县令商议一下”
“带上微虚微宁吧，”赵焕笑道，“她们俩最近修炼勤快，该让她们出去透透气了”
“那庙里就剩你和林杨了？”苏瑾转身看向赵焕
“小师叔，”赵焕眼珠一转，露出狡黠的笑容，“不如把我师父也叫下山来帮忙？让他也体会体会我们的辛苦”
苏瑾白了他一眼：“少打岔，你修为都快被微虚赶上了，还不抓紧修炼”
赵焕讪讪一笑，连忙转移话题：“小师叔，那带上小丹吧，让她也见见世面”
苏瑾转头看向依旧蹲在地上的小丹：“去不去？”
小丹摇摇头，声音轻得像一片羽毛：“我想在庙里玩”
第二天一早，苏瑾赶着牛车带着微虚微宁出发天空飘起了雪花，渐渐变成了冰雨，打在脸上生疼
“要更冷了”苏瑾抬头看着阴沉的天空，眉头微皱
“那得去喝碗羊汤暖暖身子”微宁搓着手提议道，“听说县城新开了家羊汤馆，味道特别好”
黑猫也跟着喵了一声，从苏瑾的衣襟里探出头来
“它说想吃羊汤泡馍”苏瑾笑着摸了摸黑猫的脑袋
“我请客！”微宁高兴地说，“上次卖符钱还没花完呢”
前方山路拐角处出现一个中年男子，肩上挑着沉重的担子，背上还背着个大包袱他走得很吃力，身子不时晃动，像是随时会倒下
“是铺兵”微虚同情的说道
男子听到车声，忙让出路来与她们擦肩而过时，他抬头露出一个疲惫却温暖的笑容，眼角的皱纹里藏着岁月的沧桑
就在这时，他一个踉跄摔倒在泥泞的路上担子里的东西洒了一地，包袱也滚到一旁
苏瑾和微虚立即跳下车去帮忙当她们要去拿他背上的包袱时，男子却突然慌张起来，死死按住包袱：“这包袱万万碰不得”
“您是急递铺的？”苏瑾一边扶他起来一边问道她注意到男子的鞋子已经破烂不堪，露出的脚趾被冻得通红
“是劳役铺兵，”男子擦了擦脸上的雨水，声音哽咽，“本该这月结束的，可又要被罚了……”
“上车吧，”苏瑾看着男子疲惫的面容，柔声说道，“我们送您一程”
男子连连摆手：“使不得，使不得我这身上都是泥，会弄脏您的车”
“没关系，”苏瑾示意微虚帮忙收拾散落的物品，“这天气走山路太危险”
微宁已经从车上取了件披风，给男子披上男子眼圈一红，一时说不出话来，只能连声道谢然后上了车
自洪武年间起，驿站和急递铺便以传递朝廷公文为主那时候的铺兵们个个精神抖擞，为朝廷效力是莫大的荣耀直到永乐年间，才逐渐开放民间信件和包裹的递送服务可如今的铺兵，却成了最底层的苦役
铺兵一路上都在打瞌睡，苏瑾几次想要搭话都作罢这位自称二十六岁的大哥，眼角布满皱纹，两鬓已经斑白，看上去竟比年过半百的赵无尘还要苍老几分
“大哥，喝口水吧”苏瑾递过一壶温水，“这一路辛苦了”
铺兵猛地惊醒，连连摆手：“不敢当，不敢当”他接过水壶时，手都在微微发抖
微虚坐在前头赶车，听到身后的对话，不由得放慢了速度
“我看您这样子，怕是连续送了好几天信了吧？”苏瑾轻声问道
铺兵叹了口气，目光黯淡：“何止几天，已经三个月了”
“三个月？”苏瑾惊讶地瞪大眼睛，“按理说应该轮班才是”
“本是三个月役期，因送信迟了，又被罚了三个月”铺兵苦笑着摇头，“错过春播也就罢了，连夏收都赶不上，家里老小……”说到这里，他的声音哽咽了
微虚听不下去，狠狠抽了一鞭子，吓得老黄牛撒开蹄子小跑起来
铺兵赶紧抱紧了背包，生怕颠簸中损坏了公文苏瑾注意到他的动作，不由得皱眉这些公文真有那么重要吗？重要到要让一个人付出半年的光阴？
到了县衙，铺兵小心翼翼地抱着背包下车即便是两个大包裹，他也不敢放在车上，而是自己背着
“规矩如此，还请道长见谅”他弯着腰解释道
苏瑾看着他佝偻的背影，暗自叹息趁着帮他扶担子的机会，她悄悄塞了两张黄符在他腰间这是她特制的护身符，能减轻疼痛
刚进衙门，一个尖锐的声音就响了起来：“怎么这时候才来！迟了整整两个时辰！”
文书劈