“如今，二位前辈欲如何处置？”
木枝看得出，在场做主的人其实是那个小姑娘
看似强横的枫无眠，实则为他们所压制
“你既然从未害过无辜者，那自然无罪”清禾斩钉截铁道，“为世态所逼，为保护家人而一时折节算不得屈辱”
枫无眠目光登时转向清禾，只是想起自己与她师尊强大的实力差距……罢了
真当清禾与他争论几句，他们此刻情势便是平等的么？
“但我于此世已生无可恋”木枝望向清禾，如死水般的眼眸，终于露出淡淡感谢温和来
她平和道：“虽然未有显赫家名，但我如今，自忖愧对祖宗，愧对天地，难面亲弟”
木枝木枝
她不是宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中的高洁之花，只是沉默忍耐寒风的黯淡花枝
“这般苟且下去，活之并无意义，死了若能救一高洁女子性命，却也算有些贡献”
清禾皱眉，不明白她为何如此想
“你不考虑你弟弟了？”
“这便是我与枫无眠的交换条件”
“我平白予你性命，救你姐姐，却也不是无缘无故”
“我弟弟羽翼已成，自立不难，可他青涩单纯，不通人心诡谲，我死之后，慈周心庵定会发疯，必然要报复我弟弟”
“而过去，也是他们屡屡以我弟弟胁迫，使我做了许多不愿为之事”
木枝平心静气道：“我要你以道心向天道起誓，在我死后，定会将我以下陈述之人尽数铲除”
望着虚弱纤细的女子，不知为何，枫无眠原本准备回绝部分的话语，到了嘴边，又咽了回去
“好”
“我向天道起誓，若你将性命予我阿姐，那我定会杀尽负你之人，直至我殒命于此”
“所以，木枝，你认为自己有罪么？”清禾郑重问道
木枝从少女询问中，听出了鼓励的意味
她怔怔抬眸
“现在你还有重来的机会”
“你为何如此对我？”
“嗯？”
“你我无缘无故，你为何待我这般好？”
清禾这才想起，原来她与木枝最开始还有段阴阳怪气（虽然对的是祓神）的前缘在
不过那本就是玩闹之语，如今更是早就忘在脑后
“因为怜惜与尊重”清禾真心道，“我觉得你值得有更好的选择”
木枝感受到了少女的真诚，她喉间微梗，随后哑声道
“可我见到的女子，之间多是勾心斗角，难有真心”
“那是你们慈周心庵风气不正”清禾道，“我是觉得，女性之间倒更要互帮互助些……哎这些扯远了，而且是我个人想法，你是否认同都无所谓，且说正事吧”
“选择的机会……”
“没有人应该为另一个人而活”
清禾像是无意陈述，又像是警醒提点
干枯芍药般的女子倚靠在床上，平静眸光望向仍未被打开的窗户，仿佛借由穿过那层薄薄窗户纸，意图窥见天光
她如此出神地望了片刻
“那就让我，最后向天道大人冥想忏悔一次吧”
她此生
了却了与弟弟的因果
了却了与仇家的因果
唯独天道大人，却是白白予了她八年荣光，却从未向她索取任何事物的
“我已无法向天道大人赎清罪孽，只好如此谢罪了”
冥想祝祷需要静室，这是对神灵的敬畏
枫无眠尚有不情愿，担心木枝是要进行天人感应，搞出幺蛾子来
不过他反对无效，被清禾强硬地拉走了
祓神也随着清禾走出房间
外面的看守者，不知何时，已横七竖八躺了一地
他们只需在此处等候木枝便是
木枝倚靠在床头，说是要祝祷，可她伤势过重，自己根本无法独立行动
“天道大人……”
木枝轻声呢喃
她从未虔诚信奉过神灵，只是因为表现出信奉天道，能够稳住她的一切，能够庇佑她的家人
于是，她便一举一动，都已最虔诚，最恭敬要求自己
她自问无论是哪一方面，都比灵涅，与另外一人待天道大人更恭敬
可本心……
她从未有过信仰
只是因神灵缘故，她得以自淤泥中窥见天光
而临终末路，最后一语，又是与神灵
她轻叹一声，却不知从何言起
便只竭尽全力直起身，不顾胸前剧烈的疼痛，忍着伤口的撕裂，向虚空处徐徐下拜
“人之将死，其言也善”
“我这一生，生如浮萍，死如浊泥，谈不上什么善不善的，临死之际，无以为报，只能虔诚信您一回”
然而，就在她将要下拜之际
一道微风托住了她的动作，避免她再一次撕裂伤口
“你还有最后一次选择的机会”
淡漠的男人声音在虚无