川子跑得气喘吁吁依然不敢停,他钻在杂草灌木中,枝丫抽在头面,他抬臂遮挡，双臂被打得火辣锥痛耳边什么也听不到，唯有自己急促的喘息声
川子浑浑沌沌地跑，直到被绊倒，身体跟着倾斜翻下坡,滚进溪流中他撑身时,双臂正在颤抖他还想跑,却发觉双腿根本不听使唤川子以肘撑身,让上半身爬出溪水,伏在了泥草上他大口喘息,只觉得天旋地转，终于埋头在草间呕起来
直至日沉西山时，川子方才缓上来他的手哆嗦着摸索在胸口,掏出已经被压成饼似的馒头，就着溪水大口大口地吃起来待肚中有了底，他便扶着树,缓步走着
漆夜似梦，川子辨不清真假他身上阵冷阵热，只是这样走着,好像便能走回家去他在后半夜触到自己浑身滚烫,泡湿的衣裤兜风夹凉,他烧得眼前晕眩,连自己的喘息声也隔去了云端
川子栽倒在地，起身不能他似听得了犬吠，一双靴踩过荆棘枝叉，止于他的眼前
川子烧得凶猛，身上被人擦了一遍又一遍，额间的冷帕更是彻夜不停的更换妇人倚坐在榻边，为他低哽拭泪，那玉似的手拨开他的湿发，一次又一次地轻抚在他额头
川子在梦中是惨白的，他像是陈列在日头下的尸体，除了供于暴晒，再无用途他是如此的贪恋那手指，它让他记起了一个女人，却忘记了她的样貌接踵而来的疼痛已使得他招架不住，他离开了家，好似永远也回不去了
川子不知所谓，他只是在这烈火一般的煎熬中啼哭起来他畏惧着一切，因为他记不得娘的样貌了他唯剩的勇气被病痛剥夺，变回毫无防备的稚儿，啼哭便是唯一的发泄
妇人环住了川子，那温柔暖和的肩臂成为川子躲藏的堡垒他倚在其中，陷入了深不见底的昏暗
川子醒时天已大亮，他呆傻地侧头而望，不记得逃跑，也不记得瑟缩他望着窗外景，像是很久不曾见过花草
门开时进来个男人，生得虎背熊腰他照川子的床沿坐下，探手摸了川子的额
“稍等片刻”男人声音洪亮，“粥便来了，吃些东西再开口不迟”
川子目光挪向他，男人不由暗赞一声，见川子双眸锐利明亮，瞧不到半分该有的害怕
这一双利眼，却并非天生
“我姓顾”男人正色道，“单字志此处乃沿江镖行，不必害怕，昨夜便是拙荆在陪我们夫妇两人虽尚无子嗣，却已有徒弟七八，不是坏人待你能开口之时，告知家乡，我便差人送回”
顾志光明磊落，川子却没能归家因为他能够开口之时，脑中却空白一片，休说家乡，连娘是何等模样也记不起来顾志夫妇带着他屡次沿江上下，在城镇间多般打听，却始终未寻得川子家在何处顾志不忍将他置于旁人，便收在膝下，成了小徒弟
“既记不得名，便随为师姓，就叫顾深吧”
顾深从此为寻个“归”字奔波半生，他先任镖师，后担捕快，日子清贫，脚却从未停过不论是沿江诸城，还是南下众地，他都挨个寻访可是哪里都是陌生地，“娘”的记忆逐渐被师娘的温柔填补，“爹”似乎便该是顾志那样顶天立地的好汉
可是他亦不明白，自己怎地还不停下来他像是被推动着，在这场漫无目的的跋涉中跌撞前行他背负着自己的债，此生都没有尽头
铜铃清脆，顾深已追到了山神的身后他慢下脚步，走在山神身侧山神被藤条积压，已经变成拖泥而行的丑陋怪物
顾深近一步，便觉得心中柔一分他问山神:“……你可识得我”
山神柔情似水的环抱着小野鬼们，对顾深视而不见顾深跟着他，自己尚不明白自己为何要跟着他顾深像是着了魔，变得不由自主
苍霁背起净霖，踏步凌身，踩着摇晃的树枝追上去他们俯看下边，草丛间奔跑而出的小野鬼越来越多，它们追着山神，山神来者不拒，将它们妥帖地安放在藤条间
“如此多的小野鬼”苍霁说，“此地死了多少孩子”
“成百上千”枝头风盛，净霖和石头一起拽紧苍霁的衣，被风吹得长发飘散他说，“他们将人捉来囚|禁在此，强迫女孩儿们接客，诞下的孩子再转卖出去你看城中屋舍修筑分划严明，孩子诞下来如何能好好照料，卖不及的便死在城中”
“全埋在了山间？”绕是苍霁铁石心肠，也须被这漫山遍野奔跑的小野鬼们惊骇到
“许是喂给了邪魔”净霖指尖收紧，陷入难见的空白苍霁看不见，说出这句话对净霖而言绝不容易
“稚儿亦是凡体肉胎”苍霁说，“人便这样对待人，作践至此，反倒连猪狗都不如那邪魔盘踞此地时日不短，又由人投喂，只怕不好对付”
“想来确实不好对付”净霖拨开苍霁的发，让他看向山神，“他非神非妖，亦不是邪魔他诞于此地，由群山天灵加注，方才得以化成这个模样，能够行动自如你知他是谁吗？”
苍霁见山神蠕动，无数藤条像蛇蟒一般延爬，可是小野鬼们分毫不觉怕，它们安详地躺在山神的臂弯中，听山神在月下哼唱，带着他们摇动在星夜
他们皆唤他为“娘”