热浪依旧翻滚，火辣辣的阳光洒满大地
府城考棚里，陈及冠收拾好考卷和稿纸，分别放在一起，仔细检查好以后，放在桌上
用细葛布擦掉额头和脖颈上的汗水，感觉眼皮像是贴了铁片一样，快要睁不开
将披风脱掉，重新穿上里衣和长袍，随后简单将头发挽起来，用青色丝巾捆绑住
其他东西全部放在考篮里，随后拉响铜铃
和痛试一样，在考试结束前的一个时辰里，可以提前交卷
很快，拿着竹篮，手按在腰刀上的衙役走过来，看了他一眼，吐出两个字：“交卷？”
陈及冠刚想张嘴说话，却感觉自己像是失去了声带一样，喉咙沙哑的不成样子，于是闭上嘴巴点点头
衙役将他的考卷和稿纸放在竹篮里，随后示意他起身
以往轻巧的考篮在此时重若千斤，陈及冠起身便是一个踉跄，感觉双腿软绵绵的，浑身更是没了力气，眼前一阵天旋地转
砰！
下一秒，他直接摔倒在了地上，身上却没有感受到痛觉
衙役对他这样的表现见怪不怪，每次的院试考生，几乎没有哪个能自己站着走出考棚
像陈及冠这样的情况已经很不错了，至少还有回应，现在有不少考生已经晕倒在了自己的考舍里，也不知是死是活
衙役先是将答卷和稿纸送到了规定地方，糊好名后，这才带了另外一人来到陈及冠身边
陈及冠已经从地面上撑起来，但实在没力气站起来，只是喘着粗气坐在青石板地面上
他耳朵嗡嗡的，眼前的景象似乎也发生了偏移，心口闷痛，原本灵光的大脑像是生了锈一般
考棚里的其他考生也没好到哪里去，已经答完题的考生早就晕倒在了自己的考生舍，那些奋笔疾书的考生则全凭最后一股意志力
两名衙役架起陈及冠的胳膊，带着他离开考棚，来到了大堂里
大堂已经坐着几个学子，个个闭目养神脸色铁青，地面上还有难闻的呕吐物
陈及冠下意识迈动无力的脚步，远离了呕吐物一些
离开了考棚以后，衙役冰冷的表情缓和不少，将他扶到太师椅上，还给他端来一杯茶水
陈及冠坐着唤了一会儿，喝了一口茶水，睁眼看其他人
令他意外的是，居然还有一个熟人，那就是方景河，这家伙脑袋耷拉在肩膀上，面色苍白，嘴唇不见丝毫血色，不知情的人瞧着还以为是尸体
当然，其他几个学子的状态也没好到哪里去，没有一个人闭着眼睛
一直坚持锤炼体魄的好处出现，哪怕现在生了病，稍微缓一会儿后，他感觉自己又恢复了一些力气
伸出手放在方景河的人中位置，感受到微弱的呼吸，心里松了一口气
余光看到地面的几个裹起来的草席，瞳孔微缩，这是考试中途死去的考生？
太变态了，科举竟然如此严厉，哪怕考生已经死了，院试时间还没结束，就不能出紧紧关闭的大门
“咚咚咚！”
一阵急促高昂的锣鼓声响起，院试正式结束
与此同时，紧紧关闭的大门也被手持水火棍的衙役打开
考棚外面的广场里，乌泱泱的人群挤着，一个个热的满头大汗，眼睛却死死盯着大门
其中苏虎在里面依旧鹤立鸡群，比旁边人普遍高出一个脑袋，穿着一身黑色短打劲装，牢牢占据最前面的位置
一双虎目盯着打开的大门，但里面一时间却没有考生出来
他心里咯噔一声，之前冠哥儿参加童试的时候，每次都是第一个出来，为何这次不见人影？
正想着，衙役一个个将晕倒的学子扶着走了出来，陈及冠眯着眼睛，也在其中
“冠哥儿！”
陈黑熊眼睛很尖，一眼便看见他，连忙叫了一声冲过去
苏虎后来居上，连忙从衙役手里接过陈及冠，扫了他一眼，眼里满是心疼
他还从没看到冠哥儿如此狼狈虚弱的模样，脸色白的没有丝毫血色，头发被汗水浸湿，成为一股一股的，身上还有一大股馊味
而且冠哥儿连路都走不了了，眼看失去了半条命
他赶忙背起小舅子，大步朝外面走去
陈及冠强撑最后一股意识，用沙哑的声音说道：“熊哥儿，你且在此等候云武兄”
陈黑熊的脚步一顿，担忧看着他，点点头，“俺知晓了，俺就在这儿等着”
陈及冠趴在姐夫宽大的肩膀上，声音虚弱，“姐夫，回小院后，先帮我沐浴一番”
说完，他眼睛一闭，直接晕了过去
苏虎更急了，小心翼翼护着冠哥儿挤出人群，随后直接跑了起来
这要是让招娣看见了她小弟这副模样，估计会心疼的哭一宿
他没听冠哥儿说的话，而是先来到药铺，像是山匪一样叫喊道：“郎中，郎中去哪儿了，快来看看俺家冠哥儿”