黄河流经黄土高原时，向北蜿蜒进入北方草原，再掉头南下，走出了一个巨大的“几”字形
而在这“几”字形的怀抱中，上郡与西河郡相依而立上郡在西，西河郡在东；西河郡的东边，以黄河“几”字形的“?”与并州的太原、上党两郡相隔这一段“?”字形的黄河，便是晋陕之间的分界线
从地图上看起来，太原郡西河郡相接，仿佛两地之间仅一步之遥然而，现实却是——只有坐飞机才能过得去或者肋插双翼成为鸟人，也可以飞得过去
不是因为中间隔着黄河过不去
而是因为这一段长达800多里的黄河，是从著名的……晋陕大峡谷……中穿过的
如图所示：
……
（附录图片：晋陕大峡谷）
……
这种地形，使得汉军一旦占据西河郡北部的重要城池，郡内的胡人便如瓮中之鳖，无处可逃！
……
初平二年（公元191年）九月
王通亲率两万汉军，从肤施出发，向北绕过龟兹城，直插长城以北，再向东突袭西河郡北部的要塞——平定城
胡人不善守城，平定城被汉军一鼓而下
这座城池地理位置极为重要！
它的失守，不仅切断了西河郡内胡人北逃草原的退路，也阻断了北方草原胡人对西河郡的增援
如图所示：
……
（附录图片：战略地图及平定城的位置地图）
……
攻占平定城后，王通留下华锋领三千人马驻守，自己则率军南下，横扫西河郡
汉军势如破竹，连战连捷，胡人节节败退各地汉人奴隶纷纷起义，杀死胡人奴隶主，投奔王通
历时一个多月，汉军斩杀胡人军队及奴隶主十余万残余胡人在一名叫泰野的羌族首领带领下，退守西河郡郡治——离石城（今吕梁市区），龟缩不出
……
此时，寒冬已至
天气愈发寒冷，攻城难度骤增
胡人只需在城墙上浇水，便能筑起冰墙在冬季强攻冰墙，进攻一方的代价将难以估量
王通为此苦恼不已
离石城并非不可攻破胡人困守孤城，只需围困数月，待其粮尽，便可轻松破城
但是，对王通来说
时间上拖不起！
他清楚记得，历史上的董卓被诛于公元192年5月初，而王允的连环计则始于192年3月下旬
如今已是191年10月中旬
因此，王通必须在192年3月份之前回到长安，才能设法娶得貂婵，参与诛董，并且夺取郿坞的财宝用来壮大自己的实力
尽管还有四个多月的时间，但是，这中间还需要布局筹划，才能让董卓将自己调回长安！
而且上郡肤施和长安之间相隔千里，仅是往来通讯都需要不少时间
所以，西河之战必须速战速决！
……
就在王通一筹莫展之际，亲兵来报：“营外有一老者求见”
王通心道，这老者到军营来求见，恐怕是有什么要紧的事情便让人带那老者进来相见
不多时，一名年约五旬、衣衫褴褛的老者颤巍巍地走进大帐他满脸皱纹，身形佝偻，显然饱经风霜
王通见状，毫不嫌弃，反而脱下自己的貂皮大氅披在老者身上，又将他引至火炉旁坐下，亲自为他倒上一碗热茶，温声道：“长者如何称呼？今日前来，可有指教？”
老者见王通如此礼遇，感动不已
他颤巍巍地将茶碗放下，向王通深深一礼，道：
“老夫李宗，先祖乃飞将军李广外室所生先祖任上郡太守时，纳外室罗氏，育有一子名毅后李广战死，李氏一族与霍去病交恶，嫡长子李敢又被霍去病射杀
为了避祸，罗氏携子迁居离石，独自将先祖抚养成人历经三百余载，至桓帝年间，李氏一族已繁衍至五百余口，成为离石大族
不料汉军突然撤退，族人未能随行，或被胡人杀死，或沦为胡人奴隶如今数十年过去，李氏一族仅存十五人矣
若非将军相救，恐再过几年便要绝嗣了将军大恩，李氏一族永世不忘”
“原来是飞将军后人！”
王通肃然起敬，叹道，“只恨王某来迟，致使西河百姓饱受胡寇欺凌”
“将军不必自责”
李宗摆了摆手，又道：“此次冒味拜访，实为破城而来老夫有一拙计，或可助将军一臂之力”
王通闻言，赶深施了一礼道：“还请长者赐教”
李宗点了点头
又接着说道：“老夫在这里生活了几十年，对这周边的地理较为熟悉老夫知道，这离石城的地势较低，曾多次被黄河水淹只要在上游数十里处开挖河道，引水灌城，其城自破
此时已到冬季，再过一段时间，黄河就会结冰，所以，此事还得抓紧……”
王通闻言，顿时大喜
……