「他们是我的同胞。」
    「同胞？」哈伯德笑一声，「您看看他们手里的旗子，听听他们的口号一一他们早就不是墨西哥人了，他们是美国人！」
    迪亚斯的心脏像是被一只无形的手紧。他知道哈伯德说的是事实。
    「总统先生，您必须立刻下令镇压。」哈伯德的声音低沉而冷酷，「否则，您就不再是墨西哥的总统，而是一个被人民抛弃的可怜虫......北约需要的可不是一只可怜虫！」
    迪亚斯闭上眼睛。
    「雷耶斯将军。」
    站在他身后的国防部长雷耶斯浑身一颤，下意识地挺直了腰板。
    「总统？」
    迪亚斯深吸一口气，缓缓睁开眼。
    「镇压吧。」
    雷耶斯愣住了。
    「总统先生，您是说——”」
    「镇压！」迪亚斯猛地转身，双眼通红，「他们不是墨西哥人！他们都是美国人！开枪！开枪！」
    向美国人开枪.....
    雷耶斯哆嗦了一下，有点不敢啊，但他最后咽了口唾沫，僵硬地敬了个礼，转身快步离开。
    十分钟后，国家宫的卫队冲上了广场，步枪上膛的声音清脆而冰冷。
    「砰！砰！砰！」
    枪声炸响，人群尖叫着四散奔逃。鲜血溅在喷泉的大理石上，染红了墨西哥国旗的残片。
    迪亚斯站在阳台上，看着这一切，嘴角抽搐着，像是在笑，又像是在哭。
    「总统先生，您做出了正确的选择。」哈伯德拍了拍他的肩膀，「墨西哥共和国会感谢您的。」
    迪亚斯没有回答。
    他只是看着广场上的尸体，看着那些曾经高喊「我们是美国人」的人，现在倒在血泊里，像垃圾一样被拖走。
    「是啊——」他喃喃自语，「至少墨西哥共和国会感谢我的。」
    洛斯亚尼托斯港的海风裹挟着硝烟味。十六岁的「美国印第安少年」佩德罗望着海面上密密麻麻的运输船，黑红黄三色旗在朝阳中像燃烧的火焰。他紧刚领到的地契一一五十英亩，还是当美国人好啊！一种可以被称为「爱国主义」的情绪，第一次在他的心头翻滚。
    「快点！」一个美洲人军官用生硬的西班牙语喊道，「所有人都去领《真约》课本！美国人必须识字儿！」佩德罗摸了摸别在腰间的识字课本，封面上烫金的「美利坚帝国公民」七个汉字，比他见过的任何教堂金箔都要耀眼。
    远处的海平线上，又一艘运兵船正劈开蔚蓝的波涛。甲板上，来自爱达荷州的美洲人士兵们唱着军歌，燎亮的声音传到了佩德罗耳朵里，他顿时有了一种要和那些同胞一起战斗的冲动。
    港口广场上，一面巨大的黑红黄三色旗迎风飘扬，而墨西哥的绿白红三色旗被随意丢弃在泥泞的地上，被无数双赤脚踩过。
    「排队！排队！所有人按顺序登记！」
    真约派教堂前，帝国户部的官员们坐在临时搭建的木桌后，面前排着一眼望不到头的长队。印第安人、混血农民、渔夫、矿工-他们穿着破烂的衣服，眼晴里却闪烁着希望的光芒。
    「姓名？」
    「佩德罗·桑切斯。」
    「年龄？」
    「22岁。」
    「信仰？」
    「真约派！」
    官员点点头，在一张硬纸片上盖下钢印，递给佩德罗。
    「恭喜你，佩德罗·桑切斯公民，你现在是美利坚帝国的合法公民了。」
    佩德罗颤抖着接过那张纸，眼泪几乎要涌出来。
    「我我真的是一个拥有50英亩土地的美国公民了？」
    「当然！」官员笑着指向港口另一侧的征兵处，「如果你愿意参军，还能额外获得50英亩！」
    佩德罗二话不说，着公民证冲向征兵处。那里已经挤满了年轻人，他们高举着刚拿到的公民证，高喊着：
    「为皇帝而战！为土地而战！」
    港口的码头上，帝国工程兵们正指挥着新公民们修建临时栈桥。一艘艘运输船停泊在近海，卸下成箱的步枪、弹药和军服。
    「快点！快点！」一个美洲人军官用生硬的西班牙语喊道，「帝国的军队马上就要登陆了！我们要解放整个墨西哥！」
    佩德罗挤进征兵处的队伍，心脏狂跳。他回头看了一眼港口，阳光洒在海面上，波光粼粼，像是铺了一层金子。
    「佩德罗！」他的朋友胡安从队伍里挤出来，兴奋地挥舞着一张纸，「看！我被分配到爱达荷州的农场了！」
    佩德罗咧嘴笑了。
    「等我打完仗，我也要去！」
    胡安拍了拍他的肩膀：「记住，我们现在是美国人！再也不是墨西哥的牲口了！」
    佩德罗重重地点头。
    「对！我们是美国人！」
    远处，帝国的军乐队奏响了《皇帝进行曲》，雄壮的旋律回荡在港口上空。
    墨西哥的殖民统治结束了。
    美利坚帝国的新时代，开始了。