如果和人中有这么多怪物，那这一仗还有打下去的必要吗？
“犀力卡，我们现在……该怎么办？”
合破依的反问使犀力卡回过神来。
自幕军攻来后，就没有一件好事发生。
马埃尔率领舰队出逃……
幕军舰队顺利登陆……
五棱郭内溜进来一只“老鼠”，使尽一切手段也奈他不得……
好消息没有，坏消息倒是一件接着一件。
无比强烈的不祥预感涌上犀力卡心头……尽管他很不想去直面这股念头，但他已隐约地感知到：他们可能要输了……
迎着合破依的殷切注视，犀力卡轻咬舌尖，强迫自己恢复冷静。
“……先别管‘老鼠’了！他再怎么厉害也只有一人！”
“派出几支中队，杀不掉他也无所谓，尽可能地限制其行动！”
“跟‘老鼠’相比，城外的幕军才是真正的大敌！”
“只要能挡住幕军，那一切好说！挡不住的话，我们就输定了！”
“让所有炮手上炮台！那些哑火的炮台必须尽快恢复运转！炮雨不能中断！”
“等击退幕军后，再慢慢地收拾这只‘老鼠’！我们有足足上千人！轮番上阵的话，累也能累死他！”
犀力卡铿锵有力地下达逐条指示。
合破依听罢，眼中恢复了些许光亮，朗声应了句“是”。
犀力卡的这番指令，不仅使合破依重拾信心，同时也理清了他自己脑中的思绪，平复了心情。
没错！我们还没有输！我们还有胜算！
区区“老鼠”，任他再强也无法决定胜负！
城外的幕军才是最需要注意的对象！
只要击退幕军，守住五棱郭，就是我方的胜利！
一念至此，犀力卡做了个深呼吸，面部神情恢复回冷峻、坚定的模样。
就在这时，犀力卡的另一名亲信——只见此人慌慌张张，连路都走不稳——跌跌撞撞地奔来：
“犀、犀力卡！城外的幕军……进攻了！”
……
……
中岛登（二番队副队长）一边继续监视远方的五棱郭，一边向身旁的永仓新八征询道：
“队长，你怎么看？要进攻吗？”
永仓新八轻蹙眉头，作思索状。
他并非饱读诗书、学识渊博的人，没法像土方岁三、山南敬助那样敏锐地思考。
但是，他跟原田左之助一样，有着非常敏锐的“嗅觉”！能够凭直觉判断出什么时候应该进攻、什么时候应该撤退！
五棱郭的炮雨减弱了……虽不清楚具体缘由，但永仓新八的心脏已经因激动、亢奋而用力搏动。
来不及等十一番队完成炮击准备了！现在正是最佳的进攻时机！
想法已定——永仓新八“噌”地拔出腰间的佩刀，全身斗志迸发！
正当他准备大喊“进攻”的这个时候，其身旁的中岛登突然哆哆嗦嗦地尖声道：
“主主、主公？！”
永仓新八一怔，连忙扭头向后——本应待在咸临丸上的青登，刻下竟出现在他身后，正施施然地朝他走来。
青登所过之处，众将士纷纷向左右两边退开，让出道来，或是崇拜、或是紧张地凝望这位活着的传奇。
“橘先生，你怎么来了？”
“敌舰已逃，我留在船上已无用处，索性来跟你们汇合。新八，你怎么灰头土脸的？下船的时候摔倒了？”
“我才不会犯这种失误。刚刚有发炮弹落到我附近，溅起一堆尘土，害我吃了满嘴的泥。”
简单地寒暄过后，青登移步至永仓新八身侧，二人并肩而立。
“五棱郭的炮雨减弱了。新八，你有何看法？”
永仓新八毫不犹豫地回答道：
“现在正是最佳的进攻时机！”
“对面随时都有可能恢复炮击。此时不攻，更待何时？”
“虽然我很想等十一番队完成炮击准备后，再采取攻势，但再这么干等下去，只怕会贻误战机。”
说到这儿，永仓新八倏地想起什么，神色微变，随即压低嗓门，悄声向青登问道：
“橘先生，难道是真岛一马使五棱郭的炮雨减弱了？”
除胜麟太郎之外，知晓青登的“派‘真岛一马’潜入五棱郭”的计划详情的人，还有永仓新八和藤堂平助。
老实说，在初闻该计划时，永仓新八是很不理解的。
只派一个卧底，能顶什么用？难不成他是“剑圣再世”？难不成他能以一己之力使一个偌大的要塞失能？
不解归不解，但考虑到这是青登亲自拟定的计划，他也不好多说什么。没过几日，他就将这份计划以及这位“真岛一马”给忘至脑后。
直至此刻，他才赫然回想起相关事宜……
面对永仓新八的询问，青登微微一笑：
“这个嘛……天晓得。”
说罢，他扭头去看身周的将士们，环视一圈后