在机枪喷出火舌的前一刹那，青登的天赋“未卜先知+9”瞬间发动，感应到巨大的危险。
在他下意识地向左闪身时，由数十发子弹组成的密集弹幕，已将木制门板打得稀巴烂。
霎时，空气中充满火药的臭味。
看着满地的门板碎片，青登眸光微凝。
如此厚实的门板，竟如薄纸般被撕碎……不难想象，如果青登方才的动作慢上些许，将会是何下场。
普通的步枪绝不会有这般惊人的破坏力。
联想到刚刚听见的比狂风骤雨还猛烈的枪声……青登马上想到一样兵器。
“机枪……”
青登一边呢喃，一边小心翼翼地侧过身子，将小半个脑袋探过门框，往房内窥看。
这是一座装潢华丽的房间，就在正对房门的最深处，一名中年人操持着一挺巨大的枪械。
这挺枪械就跟大炮一样，左右两侧各装着增加移动能力的轮子，6根枪管紧捆作一块儿，黑洞洞的枪口仍在向外飘硝烟。
青登一眼就认出这挺枪械的型号，毕竟它太有名了——正是大名鼎鼎的加特林机枪！
除了枪械之外，青登还认出中年人的身份。
虽然上一回儿见到马埃尔已经是蛮久之前的事情，但他的模样并非发生大的变化。
只不过，先前相见时，马埃尔的言行举止有一种难以言说的从容、淡然，也就是一个人男人对他所生活的世界拥有生杀大权的那种气度。
而现在，他拧着两眉，神情狰狞，眼中凶光大放，俨然一副“亡命徒”的模样。
中年人……即马埃尔，后知后觉地发现青登那探出门框的小半个脑袋，马上摇动手边的转轮——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
密集的弹幕再度像暴雨一样飞射而来。
青登立即收回视线与脑袋，躲入子弹触及不到的死角处。
打空的子弹跟青登擦身而过，全数钻入正对房门的那面墙壁，炸起无数尘屑。
在飞散的尘屑之中，传来马埃尔的声音：
“嗯？又被躲过了吗……你还挺有本事的啊！”
青登朗声道：
“马埃尔·德·奥尔良！你已无处可逃，尽快束手就擒吧！如此，对你我都好！”
听着熟悉的声音，马埃尔一怔：
“嗯？这个声音……你是橘青登吗？”
“没错！正是我！”
闻听是最棘手的仁王来了，马埃尔的颊间浮现几抹阴郁。
在沉默片刻后，他幽幽地反问道：
“橘青登，好久不见了，我女儿还好吗？”
强敌已攻至眼前，大难临头，值此紧要关头，却先问及跟他别居多年的女儿的现况……马埃尔的这一问题，着实是出乎了青登的意料。
“艾洛蒂……不，爱丽丝她很好！只要你乖乖投降，马上就能见到她！”
马埃尔立即听出青登的言外之意：
“爱丽丝也在这儿吗？”
艾洛蒂并未参加今晚的夜袭。
虽然她极力要求参战，但青登思虑再三后，还是予以回绝。
一来艾洛蒂的实力并没有强到不可或缺的程度，多她一个自然能提升战力，可少她一个也不会影响大局。
二来青登担心艾洛蒂会在作战中因个人感情而变得迟疑、畏手畏脚。
他们今夜的对手，乃是马埃尔的私兵，假使进展顺利，便能跟马埃尔面对面。
若让艾洛蒂在战场上碰见她的父亲……不论发生什么样的意外状况，都不会让青登感到奇怪。
青登敢打赌：艾洛蒂绝对不敢……不，更正。是绝对没法对马埃尔下死手！
至于马埃尔会如何对待艾洛蒂，他就不得而知了。
虽然青登跟马埃尔不熟，但根据艾洛蒂与安东尼（艾洛蒂的爷爷）的描述，马埃尔在其心目中有一个清晰的印象：一个不择手段的野心家！
身为一介商人，却有着建国的野望，锲而不舍地为之努力……像他这样的狠人，多半是不会受到儿女私情的影响的。
青登隐约有种预感：如果艾洛蒂真的妨碍到马埃尔的“霸业”，他说不定真会来个“虎毒食子”！
在以命相斗、瞬息万变的战场上，哪怕是一瞬间的犹豫，也足以致命！
因此，综合以上的种种顾虑，青登将艾洛蒂按在后方，命她安静等候，绝不让她参与此战。
“爱丽丝就在离此不远的某处！在得知自己的父亲疑似参与了阿伊努人的暴乱后，她说什么也要跟着我来北方！”
语毕，四周寂静下来……
青登并未听见马埃尔的回应，他所迎来的就只有好一阵子的沉默。
此时此刻，久久不语的马埃尔正露出什么样的表情呢？
碍于视角的缘故，青登无缘知晓该问题的答案。
约莫3分钟后，马埃尔的声音重又响起：