林稹叫桂妈妈把胡椒煮了，端去给五郎和娇姐儿
这野亭附近多山，但落在地上的枯枝却没多少三人没刀，又逢大雨，林稹也不敢和桂妈妈、阿大上山劈砍树木
热水才煮了两罐，捡来的枝桠已经越来越少
隔壁倒是已经起了两堆篝火，厚实的柳木拱卫着跃动的火焰，静静燃烧着
林稹望了望钱氏的骡车，料来钱氏也不会把钱给她
她咬咬牙，低声对身侧桂妈妈道：“桂妈妈，你去跟娘说一声，捡来的柴火快用光了”
桂妈妈一愣，皱眉
没柴火就没热水
就钱氏那脾气，夜里没了热水吃，心里只怕要责怪她办事不力，保不齐当场就要刻薄她两句何苦讨骂呢？
她心里不情愿，嘴上却笑道：“怎么好苦了主子？一会儿再叫阿大上山找些柴火来便是”
林稹瞥她一眼，低声道：“天黑雨大，上山不安全况且也没那么多枯木叫我们捡啊”
“仔细找找，总是有的”
林稹轻笑，警告她：“是啊，若阿大一个人找不到，只管叫妈妈你一块儿去”
桂妈妈一僵，讪笑了两声
偏她实在不想去触钱氏霉头，另寻了理由推拒：“没柴火也没事，问隔壁郎君讨些热水便是”
“那位郎君心善，必定不会拒绝”
林稹都被气笑了：“人家赠了锦缎，帮忙探路，又给了胡椒，已经仁至义尽了总不能连一碗热水都要问别人讨罢？”
桂妈妈被堵得没话说加之林稹脸色发沉，桂妈妈虽不以为然，但到底也是个主子，不愿意得罪她，只好起身
见她起身，林稹又细细叮嘱：“一会儿你见了娘，先说柴火没了没了柴火，又被冷风吹一晚，一亭子的人都得病倒，明儿就不能走了”
“娘要是叫你和阿大去捡柴火，你不要说什么天黑雨急怕出事只说周围都跑遍了，实在没枯枝可以捡了”
“再告诉娘，隔壁那位郎君带了好些柴火回来，问问娘可要支些银钱买？只是柴火来之不易，价格要高一些”
这一番话倒叫桂妈妈微愣，心里的不情愿都散了点
做主子的体恤仆婢，总是好的
桂妈妈点了点头，快步离去
见她走了，林稹这才转过身，对不远处席地而坐的韩旷问道：“叫郎君见笑了，不知郎君的柴火可有多的？能否卖我一些？”
韩旷烤着火，正全神贯注地吃胡饼，时不时赏赏亭外飙风摇野松，急雨敲茅草的风景
人家仆婢不听管、母女有嫌隙，讨个钱还得使心眼……他听见了也得装没听见
于是韩旷这会儿才转过身来：“柴火我多备了些，分润给小娘子一些倒也无妨”他劈回来的柴火，都够用个两三天的了
林稹略松了口气，真心实意地感激：“多谢郎君”
恰在此时，桂妈妈终于捧着钱袋子回来了：“大娘子，娘子说买一担柴”
林稹听了，不由得长舒一口气，她生怕钱氏不肯掏钱
如今看来，钱氏固然不愿意夜里露宿野亭，受风吹雨打，但至少也不愿意同行的人再病倒几个
“里头有多少？”
桂妈妈道：“娘子给了五十文”
林稹抿紧嘴，为难的不行
五口之家日用柴一担，约需五十文按理，花个五十文买一担柴已够了
可此时亭外大风吹暴雨，刮得人透骨凉，一担柴犹如雪中炭火，价比黄金，也不知道这位郎君肯不肯？
林稹咬牙，指着桂妈妈捧出来的钱袋：“郎君，里头共有铁钱五十枚，还请郎君饶我一束柴”
韩旷挑眉：“一担两束，五十文都够买一担柴了你却只要一束？”
“天黑雨急，柴火来之不易我若以平常价购买，岂不是坑了郎君？”林稹摇摇头，“郎君是君子，我也不好做小人”
韩旷便笑起来
这小娘子脸皮厚、心眼多，但也识进退，讲道理
人家既然知理，韩旷也不愿意趁人之危：“一担柴火罢了，不值当什么，小娘子自便即可”
林稹微愣她只要一束，这位郎君却肯赠一担
他心善，林稹越发不肯欺了人家好意，只管摇头道：“这样的天气我只花五十文买一束柴便已堪称厚颜”
“若郎君不肯收钱，我也不肯收这柴火”
话已至此，韩旷无奈道：“一担柴而已，也罢，劳烦小娘子给个二十文即可”
林稹抿嘴，人家一担柴比市价还低了六成
她张嘴，正要开口韩旷却截断道：“小娘子若再推辞下去，天色怕是要晚了”
林稹只能道过谢，叫桂妈妈把剩下的三十文还给钱氏又遣阿大取了些柴火，烤干了添进火堆里
火光渐渐明亮起来
柴火、热水都有了，林稹又叫桂妈妈取了两个胡饼，泡进胡椒汤里煮成面糊，送给五郎、钱氏和娇姐儿
一通忙活过后，林稹和桂妈妈疲惫地挤在一起，阿大也靠在一旁的亭柱上歇息