海瑞面色凝重，只觉得其中情况，触目惊心。
朱翊钧见海瑞认真听着。
接着道：“这就罢了，各地收上来的税银，累年渐少，甚至还有拖欠。”
“不少省的布政司使换了人，就不认前人的账。”
“而前人调动了，也说不知情。”
“以至于今年夏税只收了八成。”
“还有军饷之事也险些闹出乱子。”
“七月时，内外官兵得知先帝驾崩，便一同鼓噪起来，问各地督抚催讨欠饷，一副要兵变的架势。”
“最后朕与内阁实在没办法，只能各处凑。”
“八月廷议，户部太仓库出了三十万两，兵部将太仆寺库马价银抽了三十万两，工部奏请陵寝降低规制，从节慎库省出了银子二十万两。”
说到这里，朱翊钧竖起一根指头，语气复杂：“朕的内帑，拿了一百万两出来。”
“共一百八十万两，内外官兵凡六十六万四千三百一十九人，银各二两。”
“好歹压了下去。”
他看向海瑞：“海卿，朕当真不想大明朝，交代在朕手中。”
海瑞看着眼前的少帝忧国忧民，一时怔了神。
他此次复起，离乡时，不少人都说他快花甲之年，如何还能承担重任，劝他不如在家好生修养，侍奉老母。
可如今看到这位少帝，幼弱的躯壳，肩挑天下，不比他海瑞更辛苦？
朱翊钧说完苦难，阐述完必要性，这才切入正题：“所以，朕想让卿从两淮盐政开始，清厘税政。”
这事，可以说难到了极点。
不杀个人头滚滚，别想做成。
而其中的危险性，更是不言而喻。
海瑞终于回过神来，却没有轻飘飘地满口答应。
反而正襟危坐，谨慎问道：“陛下想让臣做到什么地步？”
答应此事的同时，也是提醒。
他今日是第一次拜见新帝。
虽说皇帝对他礼遇有加，情真意挚，但他终究还是不了解皇帝。
海瑞生怕皇帝年幼，把事情想得太简单。
当初只是对付徐阶一人，就不慎激起“民变”。
那只是区区三十万亩良田，如今皇帝要动的，可是百万漕工衣食所系！
海瑞不怕此事干系重大，只怕把这事办砸了，既坏了大局，也辜负了皇帝信任。
朱翊钧没有直接回答。
见菜肴上齐了，他便止住了话头。
转而开口道：“海卿舟车劳顿，必然饥肠辘辘，咱们吃完再说。”
海瑞还要再说，朱翊钧忙按住了他：“用完午膳换个地方说，朕带你见几个人。”
前者当即不再言语，行了一礼，有些拘谨地吃起了午膳。
期间，海瑞一再打量着皇帝。
海瑞并不是什么呆笨的直人。
相反，海瑞是一名偏执的聪明人。
当初做县令的时候，遇到收受贿赂，却得罪不起的巡抚之子，便会假称其人是冒充，绑了给巡抚送去。
而后劝谏世宗，也知道好话说尽，定下本性是好的，后面懈怠了这种基调。
往后在南直隶对付徐阶，虽然惜败，却也显出了灵活手段。
海瑞自然明白面前的这位少帝，之前的种种表现，多少有收买人心的成分在里面。
但，他还是准备毫无保留地接下这档子差事。
自然不是他喜欢纳头便拜，而是，海瑞有海瑞的行事准则——海瑞，只观其行。
无论嘴上说得多么天花乱坠。
若是要他海瑞粉饰太平，或者回来做个帮腔唱戏的，他转身就会离开，绝无商量的余地。
反之，若是交给他海瑞的差事，真的利国利民，他哪怕粉身碎骨，也必然在所不惜！
是故，当他听到要清理两淮的蛀虫时，他心中没有丝毫犹豫，当即就认同了此事！
海瑞，从来都只做自认为对的事。
他，只会为了公理道义而活！
……
二人忙着谈正事，用食极快，简单扒拉一阵，便结束了用膳。
朱翊钧便领着海瑞，出了文华殿。
让侍从跟远一些，他才回头接上方才的话题。
二人走在宽阔的御道上，周围没有一人。
朱翊钧歉声道：“所谓君不密则失臣，文华殿毕竟人多眼杂，不如这样空旷之地谈事情方便。”
这是在解释方才关键地方打断海瑞，闭口不谈的原因。
海瑞有些惊讶地看了一眼皇帝。
很难想象这是一名少帝能有的城府，竟然在文华殿这种地方也保持着戒心。
他心中不由有些复杂。
朱翊钧摆了摆手：“方才说到哪里了？”
海瑞小心道：“说到，陛下要臣做到什么地步？”
是要点到为止？
还是要搅翻两淮？
或者彻查到底，捅破九重天？