“度！”
“为什么不度！”
“代天牧民的是皇帝，不是内阁！内阁也不是只有张居正能做首辅！难道离了他张居正，就找不出申居正，王居正吗！？”
“国朝新政，陛下不喊停，我看谁敢停！”
王锡爵将手中的邸报重重拍在桌案上。
他冷冷看着两名追到淮安来的心腹属官，又臭又硬的强势性格，一眼望到底。
王锡爵万历四年接任应天巡抚，加户部侍郎衔。
万历七年，也就是今年年初，皇帝下旨，诏其赶赴京城，接掌吏部左侍郎。
奈何天公不作美。
二月，王锡爵将衙门公务交托准备动身，女儿便修道出关，自称要白日飞升。
虽说圣命急迫，但人之常情所在，王锡爵最后还是决定目送女儿一程。
他便上书告了四个月假，一直等到女儿白日飞升，家中做完祭祀后，才从苏州北上。
但刚走到淮安，又接到圣旨，命其协漕运总督王宗沐、总理河海工部左侍郎潘季驯，查海运粮船倾覆一案。
于是，一直拖到了九月底。
而此时，面临京城传来，张居正丧服致仕的消息，王锡爵不得不处理起此事带来的多余影响。
两名属官自然知道自家老师本身就是火爆脾气，再加上今年死了女儿，心情烦闷。
些许呵斥，也不以为意。
应天府丞陈与郊咬着牙，近乎告饶的语气一般：“老师，自从度田的消息暗地里传出后，便倭患日甚。”
“今年以来，淮、黄交溢，高邮决堤，田禾尽没，立有流民诈称师尚诏复生，聚饥民七百余，掠杀衙署，抢夺府库。”
“全赖老师巡抚应天，镇压一时，才得片刻喘息。”
“可老师数月前刚一离任，学生便骤感泰山压身。”
“倭患嚣狂，流民猖獗，南京六部暗中施压于我等，同僚疏离，家眷惊惶，未有一日安寝。”
“本月甚至龙江造船厂也未得幸免，连起三场大火，靖海伯朱时泰险些罹难。”
“形势激烈至此，几如累卵摇摇。”
“老师，如今连内阁首辅都要退避，我等微末之身，有若无根浮萍一般，又如何能够不受大局左右？”
陈与郊肺腑之言，情真意切。
一旁的苏州知府刘虞夔的神色，稍微冷静些。
但他既然来了，自然也是有所动摇：“即便我等能学到老师万一之坚韧，恐怕也人微言轻。”
刘虞夔顿了顿，斟酌着言语：“老师，您太仓的族人，本月便寻上门数次了，希望我这个府君，能够在度田事上照拂一二……”
王锡爵闻言，霍然抬头。
刘虞夔当即闭嘴。
王锡爵气极反笑：“我父不过区区监生，经营中产之家。我当年求学的潘师，就是你们口中整天嘲弄的尔尔举人。”
“要家世没家世，要学派没学派。”
“如今个个端着世家豪族的架子，不还是倚仗我的官位！？”
“这太仓王家，是我说了算，还是他们！？”
“反倒让你用族人裹挟起我来了……”
说罢这句，王锡爵有些失望地看向刘虞夔，沉声道：“你十九岁选的庶吉士，如今不过二十七岁，全然没有半点朝气，一如朝中那些蝇营狗苟的老不死。”
“一见艰难，就唯唯诺诺；一遇险阻，就顿足不前。”
“若是这样，你还是跟萧应宫一般，早些挂印归去吧，免得平白在官场蹉跎时日。”
刘虞夔面色一变，就要开口分辨。
王锡爵根本不给他人说话的机会，目光将两人一起囊括进来，冷声道：“你们以为新政是什么？”
“是他皇帝过家家的游戏？还是他张居正揽权的私欲？”
“都不是！是大明要死了！是我们这些人最后还想救上一救！”
“什么叫为根浮萍被大局左右？你又知什么是大局？”
“你以为你眼里那一堆冢中枯骨般的货色就是大局了！？”
“可笑至极！”
“大局在我们！别说他张居正要致仕，就是六部九卿全致仕了！也还有我们这些人顶上去！”
“四川的海瑞、李道甫；湖广的梁梦龙、徐学谟；河南的李幼滋、邓以赞；福建的栗在庭、周子义；就连山东的王希烈死了，都还有余有丁接任！”
“更别提中枢的仁人志士！”
“我告诉你们！国朝二百年，只要皇帝没有堕了心气！就凭他这七年以来的所作所为，我们这群人就算肝脑涂地，也要把事情做下去！”
两名学生对于太仓公的突然作色，吓得浑身一个激灵。
几乎一齐开口自辨：“老师，我们不是这个意思！”
“本只是想着从缓一二，逐次分开来度，免得闹出事端来，如今受了老师教训，这便熄了多余心思。”
读作从缓，写作观望。
毕竟如今局势实在一言