党护，不了了之。”
    “上月，户部移文本部，褚铁、赵揖等河南抚按官，所丈量新册，与旧册不爽升合，着我部复核。”
    “本月，张居正来信，吴中财赋之区，赋役不均，豪右挠法，致使官民两困，璞甚患之，盼巡田衙门亲力亲为。”
    “何心隐，天下间的事太多了，断不能着眼一处。”
    “如今兖州府在本官面前都敢民变，本官岂能爱惜羽毛，柔柔懦懦，生怕损了功德？”
    “本官就是要杀！杀官差给官差看，杀豪右给豪右看，杀赤民给赤民看！”
    “不想被朝廷视为乱民，那就别跟着谋逆。”
    语气不善，步步紧逼。
    沈鲤固然敬重何心隐的为人，但讲赤民的正确，也是有限度的。
    寻常论道讲学也就罢了，想对政事指手画脚，沈鲤是一点不见客气。
    但，何心隐到底是经历过皇帝的拷打，此时面对沈鲤的严厉，轻易便经受住了。
    他面色丝毫不改，仍旧保持着行礼的姿态：“部堂，不要只说百姓忤逆朝廷，不妨也说说百姓忤逆朝廷的原因所在。”
    “曲阜局势发展到这个地步，不就是因为部堂眼里只有豪右大户圣人世家，浑然忘了与百姓分说大政的始末利弊，才让有心之人趁虚而入，激化矛盾至此么？”
    “为官者，首为百姓执道。”
    “部堂疏忽在前，如何能对百姓一杀了之？”
    沈鲤的气焰一滞，差点忍不住将何心隐轰出去。
    不知道的，还以为其人是山东地方的说客。
    但毕竟是皇帝照面的人物，沈鲤也得讲道理。
    顿了许久，沈鲤才摇了摇头，再度回应道：“本官此来只为复核田亩，从无陈说利弊之职。”
    “况且，以愚昧而犯案，难道就不用承担后果了么？”
    何心隐头颅越发低垂：“部堂，既然民变，就不要说案不案了，这不是大明律的范畴，太祖高皇帝亦是民变出身的。”
    他顿了顿，继续说道：“若论职责，部堂更应允我前去劝降乱民。”
    “惟王建国，辨方正位，体国经野，设官分职，以为民极。夫官居上位，承君命以牧民。”
    “部堂既然为官，岂能自囿于职司，而枉顾百姓之嗷嗷。”
    沈鲤陷入沉默。
    并不是词穷了，堂堂翰林院大学士，他还有的是话说。
    但，自己是来做事的，不是来辩经的。
    尤其何心隐高举皇帝时常调侃的政治正确大旗，实在没有辩论的必要。
    沈鲤叹了一口气，干脆直接直指核心：“夫山公，好话是用来说的，不是用来做事的。”
    “如今田赋被这些豪右大户蛀之一空，一经清丈，顷刻便沸反盈天，我临危受命于陛下，必须要快刀斩乱麻！”
    何心隐终于抬起头。
    他看着沈鲤，认真道：“沈部堂，若是如此，更应该向天下人说明敌我，如何能以杀戮恫吓百姓？”
    “若是部堂允我与百姓分说，虽跬步之积甚难，却好在根基稳固，届时与赤民同仇敌忾，往后岂不事半功倍？”
    “这难道不也是做事么？还望部堂三思！”
    沈鲤迎上何心隐的目光，再度开口：“夫山公误解国策深矣，如今国家困难，清丈只为国库抢夺税源，不是来为生民立命的。”
    “还是苦一苦百姓，骂名我来担罢。”
    赫然是掏心窝子了。
    何心隐仍旧无动于衷：“是部堂误解陛下新政了，清丈是为天下人重新厘定天下财货，分而配之，并非一味敛财。”
    “陛下说过，赤民既是他的落脚点，也是他的出发点。”
    两人对视良久。
    沈鲤心中暗暗感慨何心隐心怀苍生，却不切实际。
    何心隐默默遗憾沈鲤为官务实，却高高在上。
    一旁的孔弘晟只觉得气氛压抑。
    他硬着头皮出言试探：“不若，折中一下可好？”
    话音刚落，两人一齐看向孔弘晟。
    孔弘晟挪步到大堂中间，拱手道：“下官的目光看不得太远，只以为夫山公招降之说甚为有理，城中锦衣卫仅二千名左右，而兖州府参加和支持民变的人越来越多，派兵镇压恐有触犯众怒，抱薪救火之隐患。”
    “而沈部堂杀一儆百，更是老成之举，夫山公杀过税官，所见难免有失偏颇，税官是的命也是命，杀人偿命，天经地义，没理由拿个百姓的身份出来，就要我衙数十位同僚枉死。”
    “是故我以为，可以招降，但首恶必诛！事后还要再行抽杀，震慑宵小！”
    孔弘晟这话，无异于给了争执不休的双方一个台阶。
    沈鲤当即有了决意。
    他这次不再给何心隐说话的机会，大手一挥：“本官只给你今日半日的功夫，若是葛成等人不肯降，本官就要将彼辈数千众悉数充作军功了！”
    何心隐有些勉强地欲言又止，旋即振作神色，点头应命。
    (本章完)