"累了吧？"李向阳停下脚步
"没...没有"李小花硬撑着说，但脸都冻得通红
"傻丫头，"李向阳放下绳子，"来，把我的水壶拿去喝点水
等妹妹从他背包里取出水壶时，他又说："看到前面那棵歪脖子松树了么？那儿背风，咱们在那歇会儿
李小花点点头，拿着水壶跑在前面
"慢点，别摔着"李向阳一边叮嘱，一边紧走几步
到了树下，他把雪橇固定好，从背包里掏出一块用油纸包着的干粮，掰成两半，递给妹妹一半
"吃点垫垫肚子
东北的寒风呼啸，但兄妹俩靠在一起，却觉得暖暖的
"哥，"李小花突然问道，"你能不能教我认识动物的脚印啊？这样我下次也能帮你
李向阳摇摇头："不行
"为什么啊？"李小花有些失落
"你要去上学，"李向阳语气坚定，"你们老师不是说了么，识字很重要要是不识字，连大字报都看不懂
"可是村里好多人家的女孩都不上学了
"那不行，"李向阳打断妹妹的话，"爹在的时候就说过，咱家的孩子，不管男女都得上学打猎这种又脏又累的活儿，我来就够了
李小花低头想了想："那...等我学好了，就给你写一张表扬信贴在大队部
李向阳被逗笑了："行啊，不过在这之前
"在这之前怎么了？
"得先把你的围脖和帽子做出来，"李向阳刮了刮妹妹的鼻子，"这么冷的天，我们家未来的希望，可不能冻着明天还得去上课呢
休息片刻后，兄妹俩继续赶路
远处，炊烟袅袅，那是家的方向
天色渐暗，风雪愈发猛烈
李向阳和李小花踏着厚实的积雪往家赶
"哥，你看！"李小花指着前方，"妈在院子里
借着昏暗的天光，李向阳看到母亲正在院门口张望
虽然隔得还远，但能感受到母亲焦急的目光在风雪中搜寻
"快走吧"李向阳加快脚步，妹妹也小跑着跟上
"可算回来了！"看到两个孩子平安归来，李母赶紧迎上前，"这天气越来越坏，我这心里直打鼓
"妈，您看我和哥哥打到了什么！"李小花兴奋地指着雪橇上的猎物
"进屋说，进屋说"李母连忙推着女儿往屋里走，"都冻红了，快进去暖和暖和
李向阳看着母亲带妹妹进屋，嘴角露出一丝温暖的笑意
他放下雪橇，对屋里喊道："妈，我把鹿处理了，您和小花在屋里待着就行
"那你也快点，别冻着"李母的声音从屋里传来
李向阳摸了摸鼻子，他不想让妹妹看到接下来血腥的场面
沉甸甸的雄鹿躺在雪地上，这可是一笔不小的财富
他熟练地取出猎刀，在刀刃上吐了口唾沫
上辈子在非洲草原上处理过的猎物没有一千也有八百，这点活计对他来说简直就是小菜一碟
刀尖划开鹿腹，热气腾腾地冒出来
李向阳动作利索，先把内脏取出来，分门别类地放好
鹿心、鹿肝都是好东西，鹿胆更是难得的药材
"这年头还真是好啊"李向阳一边干活一边感慨，"要是放在后世，光是打这一头鹿就够蹲好几年的
他小心翼翼地剥下鹿皮，这可是值钱的玩意儿
接着取下鹿的子孙根，这东西卖给专门配药酒的，又是一笔不小的收入
李向阳熟练地将鹿肉分割
精瘦的腿肉可以卖个好价钱，其他部位可以自己腌制，够全家吃上好一阵子了
有了这些，债务压力就小了，搞不好还能一次还清
当然，也不急在一时，当务之急是给妈和小花添置些新衣裳，李向阳心里盘算着
这年头，有本事就有出路
李向阳从猎物身上取下一小块最嫩的肉,用木棍穿了起来，随即生火，放在火上烤准备一会儿给母亲和妹妹尝尝鲜
"儿子,"李母的声音从屋里传来,"你快进来吧,外头太冷了
"马上就好!"李向阳应道,加快了手上的动作
他将处理好的鹿肉分装在几个木盆