李向阳与安娜陆续醒来
三人简单收拾了营地，吃过饭后，便决定出发去寻找东北虎的足迹
"咱们先去昨晚那头野猪的地方看看"李向阳一边走一边说
对于这个建议，王二狗与安娜当然没有任何异议
一行人沿着昨晚的路线往回走
积雪上留下一串串清晰的足迹,
玄猫在前面带路,时不时停下来嗅一嗅
小虎和夜影也不时竖起耳朵,警惕地观察着四周
"等等"李向阳突然停下脚步,蹲下身子仔细查看地面
安娜和王二狗也凑了过来
只见雪地上有一串巨大的虎掌印
"它果然来过"安娜压低声音说道,眼中闪烁着兴奋的光芒
她拿出卷尺,测量着足印的大小
"足印长14厘米,宽11厘米"她一边测量一边在本子上记录,"从大小判断,应该是成年雄虎找到它，对我的研究有着重大帮助
安娜说完，众人追踪着痕迹，继续深入
当几人到了昨晚猎杀野猪的地方，积雪上的痕迹越发混乱
除了脚印，还有拖拽的痕迹，地上还散落着几块带血的碎肉
"你们看，这痕迹明显不是一只造成的，想来昨晚两只老虎见过
仔细观察了地上的痕迹，李向阳给出判断
话音刚落，一声震耳的虎啸突然从右前方传来
紧接着左侧的灌木丛一阵晃动，另一声更加低沉的吼叫随之响起
"快，找掩护！
没想如此顺利就找到了正主，几个人兴奋的同时，迅速躲到一棵大树后面
玄猫和小虎紧贴在李向阳脚边，夜影也一动不动地趴在地上
透过树干的间隙，他们看到两只体型巨大的东北虎正在对峙
其中一只明显年长一些，虎皮上有几道明显的伤疤；另一只虽然体型稍小，但肌肉结实，显得更加矫健
"那只大的应该是这片地盘的主人"安娜悄声说道，手中的相机已经按下了快门，"另一只可能是从邻近区域迁徙过来的
"是的，你们看，虽然两只叫的凶，但尾巴都是平放的，不是完全竖起这说明它们不想与对方发生矛盾
经过漫长时间的对峙，年轻一些的老虎明显沉不住气，试探性发起了进攻
这场争斗来得快，去得也快
几声低吼过后，年轻的老虎见对方的力量与自己不相上下，主动退让了，转身消失在灌木丛中
"它认输了？"王二狗有些不敢相信
"不，"李向阳摇摇头，"只是因为山大林密，发情期以过，猎物充足，没必要拼个你死我活
正说着，年长的虎也离开了
老虎离开后，几人仍躲在树后没有轻举妄动
李向阳示意大家再等一会儿，直到玄猫和夜影都放松警惕，他才带头从树后走出来
"太精彩了！"安娜激动地翻看着相机里的照片，"这次拍到的画面对我的研究太有价值了从它们的对峙行为来看，这里是它们领地的交界处
"安娜女士，我们已经帮你找到老虎了，也拍到了照片，是不是该回去了？
王二狗有些不耐烦地说道
李向阳也认为差不多该打道回府了
毕竟在这种危险的地方多待一分钟，风险就多一分
"不，还不够"安娜摇摇头，"我需要更多的数据比如它们的活动规律、觅食习性，以及与其他野生动物的互动关系这对保护东北虎的栖息地和整个生态系统都非常重要
"那要跟到什么时候？"王二狗急了，"而且你也该给个准话，这老虎扑过来，到底打不打？怎么打
"王先生抱歉，我知道这个要求有些过分但我是做研究，不是来猎杀它们的，不到万不得已，绝对不能伤害它们
"如果你们愿意继续带我深入调查，我可以支付额外的报酬不仅是金钱，我还可以帮你们申请野生动物保护员的证件
安娜的话让李向阳眼前一亮，他关注的自然不是额外的报酬，而是野生动物保护员的证件！
虽说这个证件，在当下用处不大，但今后的用处可就大了去了
因为随着时代的发展，猎人必然会退出历史舞台
除非远赴非洲……
当然李向阳不会把这些想法说出来，只是试探着问道："能具体说说证件的用途么？
"可以这个证件代表你们是野生动物保护者，主要负责监测和保护野生动物资源"安娜解释道，"持证