陈砚的手腕累得厉害，他便趁着休息背起书来
其实《论语》他已背完，如今在背的是周荣的笔记，只是平常并未让其他人知晓罢了
于他而言，真正的先生是周荣
他前世也是学过一些《论语》的，虽然并未全背下来，他还是有成人的理解能力和鉴别能力的
刘先生此人教书极迂腐，无论他们的文章是否背下来，每日必要领读十来遍，还要他们摇头晃脑，声音要极大
至于所讲经义，实在流于表面，远远不及周荣所做注解
陈砚读书并不喜大声诵读，他这一世的记性极好，文章诵读两遍也就背下来了
至于还有不懂之处，他找张纸记下，等攒到足够多了就去请教周荣
灯光影影绰绰，将他的影子照在窗户上
院子里的黑影却是径直朝着大房而去，不消片刻，门再次被打开，陈得寿气得大跨步走出，身后还传来陈得福的怒声：“你自己舍不得钱就罢了，竟还要拦着我？我青闱就要去高氏族学，谋个好前程！”
院中的陈得寿气恼，心中暗想他已经问心无愧了
目光落在地上的木盆上
那是个有他腰粗的木盆，里面放着满满一盆水
平时陈砚除了写刘先生布置的大字用纸笔外，其他时候练字都是蘸水在青石板上写
每天夜里，陈得寿就会往里加水
今夜他就将这盆永远也写不完的水泼了
次日一早，大房便颇在院子屋子里进进出出，陈青闱更是站在院中背书
邹氏特意给陈青闱做了件新袍子，胸前还绣了一株青竹，寓意节节攀高，穿在陈青闱身上，倒真是衬得人颇为挺拔
见陈砚出来，陈青闱止住声音，扬起下巴道：“如何？”
“不错”
陈砚夸赞了一句衣服
邹氏的绣工确实不错，竹子绣得活灵活现，也难怪能靠着一手好绣工赚钱
“今日我就要去高氏族学就读，先生、同窗都是极要紧的，你日日在周家读书，能与谁人积攒交情？”
说到最后，陈青闱颇为不屑
若是能直接与周举人读书，那肯定是了不得，可如今只是一个老秀才，哪里比得上高氏族学？
莫要忘了，连周举人都是高氏族学的先生
陈砚静静看了他片刻，才道：“既想有好前程，必要苦读苦练，昨晚你比我睡得还早”
陈青闱明年就要下场考县试，该比他一个幼童更刻苦才对
陈青闱一噎，又立刻给自己找补：“我今日要早起去高氏族学，自是要睡得早些”
可此时比他小不少的陈砚已起了床，这话说到最后便很没底气
陈青闱羞恼不已，见陈砚瞅着他，更是无言辩驳，只能气呼呼地转身进了屋子
陈砚这才转身去洗漱
时候尚早，他决心趁着上课之前将周荣所做《论语》释义背完，今晚便可开始着手绘制《论语》
只是他没料到，一个月后这高氏族学的影响就波及到他
刘先生请辞了
高氏族学大肆扩招，竟将县城各大学院拔尖的学生尽数挖走
学生多了，先生自是不够用
高氏族学又大肆请先生，凡是秀才均可报名
刘先生便去试了试，竟成功了，自是来跟周举人请辞
“周老爷不必相留，以那陈砚之资，该为其请个更有学问的先生，老夫实在不敢误了他的前程
这也是刘先生执意要请辞的缘由
先生均愿教导聪慧的学生，可想教好却极难
那日他有心要压一压陈砚，随口问了句他们还未学的篇章，陈砚竟答了出来，他方才知晓陈砚早已将《论语》通篇背了下来，甚至对其领悟颇深
他方才知晓陈砚竟藏拙
而他想教导陈砚，实在力不从心
也因此，纵使他心心念念想得到周举人的指点，也不愿再教导陈砚
周举人只得应允
如此一来，陈砚又待在了家中
不过他并不急，反倒是结合释义背起了《中庸》，待到休沐日再找周荣解惑，比当初跟着刘先生学得更快更深
而周荣更是惊诧于他的进步，虽又给周既白请了位先生，却不让陈砚跟那位先生学
倒是大房见他在家里，对着陈得寿和柳氏说了不少风凉话
陈砚便和他爹娘交了底：“高氏族学便是再扩招，也挖不走整个平兴县所有的学生，更挖不走所有先生，待一切尘埃落地，我再找学院安心读书也不迟”
一切纷扰终有落定之时
秋去冬来，陈砚已跟着周荣学完《论语》、《中庸》、《孟子》，而他的《论语》漫画也画完，便又领着卢氏去了县城
此次他直接去了墨竹轩
墨竹轩中有几个书生模样的人看书，从穿着便可知家境贫寒，显然是舍不得轻易买书，来此处也不过蹭书看
好在伙计并不赶人