鹿鸣宴上经主考官王泽提起陈砚的年龄，二人又是一阵不甘
若单单是没陈砚的才学也就罢了，还没人家的天赋，便是处处屈居陈砚之下
天之骄子却如此被压制，犹如全身被捆绑鞭笞，实在难受
陈砚朝王申行学生礼，恭敬道：“学生谨遵座师教诲”
一旁的李景明颇为惊诧地看了眼陈砚，碍于考官们皆在，又迅速低下头
陈砚放下酒杯后，又朝各位考官们一一行礼，方才转身对谢安行了同辈礼，诚恳道：“劳烦谢兄领着同科们敬谢老师们了”
谢安见他如此客气，心中不甘便消散许多
原本领着举子们敬酒该是解元之责，也是解元的荣耀时刻，如今陈砚让给了他，便是让他在考官们面前露脸
原本就是他谢安占了便宜，陈砚却还以托付的姿态，可谓让谢安名正言顺
如此一来，座师们可得到尊重，举子们也在座师们面前露脸，整个鹿鸣宴依旧是庄重热闹
至于陈砚，自是退回自己的位子上吃菜
鹿鸣宴上的菜色极普通，滋味也并不怎么好，耐不住陈砚饿啊
为了参加这鹿鸣宴，陈砚和李景明早早就来了府衙等候，早上只吃了三包子垫巴
正所谓半大小子吃穷老子，陈砚正是能吃的时候，一天没吃顿饱饭早饿了，便是再难吃的饭菜，此时吃得也是津津有味
副考官庞诚笑着对王泽道：“虽已是解元郎，到底还是少年心性，鹿鸣宴竟真是吃饭”
王泽顺着看过去，就见陈砚面前已有三个空盘子
他不禁有些愕然
如此小的身子，那么些饭菜究竟被吃到何处去了？
陈砚虽吃得多，然动作是慢条斯理的
王泽道：“倒是颇为谦逊，也并非那恃才傲物之人，并不贪恋一时荣光，倒是难得”
起先的得知这陈砚与高家对上，并丝毫不退，王泽就以为陈砚是那锋锐之人，今日一见，却是大大的改观
贵为解元郎，今日的鹿鸣宴就该以他为主，出尽风头
可陈砚轻易将此等风光让给谢安，自己则隐于其后，颇有韬光养晦之姿
如此年纪，竟能有此心性，实在难得
庞诚笑得意味深长：“莫不是怕又惹来什么麻烦？”
说着，手往上指了指
王泽眼神平静：“能在徐门身上插一刀还全身而退者，我等必要保上一保”
首辅徐鸿渐把持朝政多年，并非没有人朝其动过手，可惜最终都以失败告终
不少人更是因此丧命
可这陈砚竟能凭借微末功名，将徐门的高家整个削弱一大半，还毫发无损，实在让人敬佩
此次科考，清流费尽心力方才让王泽和庞诚来到镇江，为的就是进一步削弱高家
他们倒也并非刻意打压高家一派，只是为了避免其与整个徐门狼狈为奸
两人虽早已知晓陈砚的年龄，真正见到依旧被其年纪惊了下
庞诚看向陈砚的目光颇为火热
“若这把刀磨得足够锋利，或许能刺进高家那位的心口”
王泽笑容里带了一些他人看不懂的情绪：“刀再锋利，也要看握在谁手里”
这位解元郎可不是那般好拿捏的
当初镇江按察使杨彰险些被此子摆了一道
“总归要斗上一斗，以此子作为战场，岂不是于我等更有利？”
庞诚双眼微微眯起
清流一派无论在朝堂还是地方，处处受到徐门压制，无论在何处对徐门动手，都不占优
倒不如在此人身上角逐，便是失败了，也不过是牺牲这位解元郎一人，清流损失并不会太大
倘若成功，将整个高家倾覆，再顺势攀咬出徐鸿渐，或可倒徐
王泽脸色微变，只道：“时机未到”
如今的陈砚不过镇江一名举子，还未到京城，与徐首辅没有交集，此时将此人用了，就是大大的浪费
倒不如等上一等
陈砚如今不过十三便已是解元，定然不会甘心止步于此，一旦他上京赶考，若能中进士，徐门必不会容他，到时再动手，方才有可能将尽可能多的徐门中人拉下马
棋子终归要在合适的时机用
陈砚丝毫不知自己已经被主副考官琢磨了许久
待他吃饱，举子们终于陆续放下酒杯，各自落座
乐声响起，众举子合着高唱：“呦呦鹿鸣，食野之苹我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”
举子们面上皆是难以遏制的喜意
多年苦读，终于得偿所愿，必是志得意满，酒不醉人人自醉
便是唱起诗来，比往常也多了些意气与豪迈
鹿鸣晏结束，各自归家
陈砚与李景明等共同坐上牛车，由陈老虎赶回家
陈老虎好奇问道：“那鹿鸣晏如何？”
李景明本是半醉半醒，出来被风一吹，人便醒了神