自读书这八年，陈砚日日练字不敢停歇，如今的字已经写得极好，誊抄完的卷面整洁，字迹工整，与前世印刷出来的部分无异
四周的咳嗽渐渐频繁起来，下午陈砚无事，就将所有的炭都烧了，如此方可让自己暖和起来
待到利落，会试第一场结束
弥封官跟随巡绰官一同来收卷，陈砚收拾好东西，从龙门出了贡院
陈老虎和周既白赶忙迎上来，见他脸色如常，方才大大松了口气，赶紧将陈砚扶上马车
约莫等了两刻钟，其他人也陆陆续续回来了
三天考试下来，众人的脸色均是惨白，李景明脸上更是毫无血色
陈老虎将马车赶回宅院，杨夫子已做好了热腾腾的饭菜等着
杨夫子从小天赋过人，家中人只盼望他能读书出人头地，不敢让他动手干家里的活，这饭菜也是从来不做的
待他中了举，家里更是不让他干一点家务
原本以为整个家族可以靠着他彻底翻身，谁料杨夫子右手被废，整个家族犹如晴天霹雳
旋即就是家中长辈陆续出事，待到家中事了，杨夫子已是年过三旬，为赚钱养家，方才入了大户人家当夫子
待到两名学生都考上进士，杨夫子功成身退，本想回乡养老，不成想竟又收了两名弟子
除了教书育人外，还需给两个小弟子做饭
起初连饭都蒸不熟，到如今已可做出满满一桌子热腾腾的饭菜
陈砚等人在号房被关了三日，此时吃夫子做的饭菜，只觉得美味异常，各个抢着将饭菜吃光
是夜，陈砚洗了个舒服的热水澡，躺在温暖的炕上，舒服地睡了一觉
天不亮又起床，奔赴会试第二场
二月十二日，会试第二场正式开始，此后三天两夜照样需在号房里，不得回家
这次陈砚带了足够烧三天两夜的炭过来
会是第二场，考“论”一道，昭告表内科一道，还有判词五道
一共七道题，比前一场要多两道，难度却不是第一场可比
尤其是判一道，陈砚只需将背得滚瓜烂熟的律法往上套就是，毫不费力
再就是“论”，与四书五经义题目比起来也是颇为轻松
昭告表三道题中，陈砚选了诏，此次题目只需按照格式要求写成，用词精准不犯错就可
第二场对陈砚而言颇为轻松，又因炭带得足，倒也并未被冷着
只是四周的咳嗽声越发激烈，几乎已经到了日夜不停的程度
到了夜间，他们咳得格外厉害，自是会影响陈砚的睡眠
人一旦没睡好，就会焦躁，陈砚就觉得头疼
二月十四这日傍晚，第二场结束，他终于可以归家
只是徐彰和鲁策咳得越发厉害，李景明更是脸色惨白如纸
这一次杨夫子做的一桌子菜只有陈砚一人吃了，另外三人早早回屋歇息，夜间也时常有剧烈咳嗽响起
二月十五日，会试第三场开始
与第一日众人的雄心壮志相比，今日就显得极为紧绷
三人还未开口，先咳得脸色通红，喉咙疼得并不愿意开口
已经到了最后一场，无论如何也要熬住
陈砚先行下车，再一一扶着他们下车
最后下车的是李景明，陈砚明显能感觉李景明在发抖
陈砚沉默片刻，方才对李景明道：“最后一场了，撑住”
李景明神情舒缓了些，道：“撑得住”
末了又加一句：“我买了二十两你中会元，你切莫让我的银子打了水漂”
陈砚道：“你有钱往水里丢，倒不如送给我，我还能记你一份情”
李景明却道：“你若中不了会元，我只丢二十两，你要丢五百两，还白白错失扬名立万的机会，如此看来还是你更亏”
陈砚：“还好，我银子多，丢一点也没事”
想将希望寄托在他身上？倒也大可不必，各自管各自吧
李景明被气笑了
他总算知道鲁策为何总是用那等眼神看他，原来嘴臭如此讨人嫌
不过被陈砚这般一激，李景明倒是难得的打起了精神
陈砚说得对，于别人而言，一次考不中可来第二次第三次，于他李景明而言，机会只有这一次
一旦此次没中，下次他也就没银子再来京城赴考
他李景明已经走到今日，无论如何也要熬过这三日
会试第三场，试策文五题
天文地理、山川湖海、历史人文、政策时事，皆可化作策问，来对学子进行筛选
想要答好策问，除了要博览群书，了解朝廷时事，还要懂为官之道
陈砚在府学时看的藏书不少，再加上入京的路上被王申恶补了两个月的为官之道，自己也专门训练过策问，因此陈砚答题时颇为顺畅
三日一过，答卷就由弥封官收走
陈砚将东西收拾好