“景明兄何在？”
镇江省虽战绩不行，前来赴考的考生却不少，多数并不相互认识，此时众人纷纷询问起来，就如上千只鸭子在“嘎嘎”叫
李景明就听四周全是自己的名字，一时被吵懵了，只看到徐彰和鲁策二人兴奋地呼喊，虽听不见声音，从口型能看出是“你中了！”
外界如此吵闹，李景明却能清晰地听到自己的心跳声
他中了
一股强烈的兴奋感从胸口涌出，旋即扩散至全身
他终于不负众望中了
李景明眼眶渐湿，嘴角却是止不住往后扬起，朝着徐彰拱手：“同喜”
徐彰和鲁策二人不跟他客气，朝着两边大声呼喊“李景明在此”，一边将李景明往门口推
待到门口，听到报子又贺喜，李景明便一把扯下钱袋子，直接塞进报子怀里
整个会馆的目光齐齐落在李景明身上，羡慕、憧憬，各种目光让李景明有些恍惚
他已是贡士了
徐彰头一个鼓掌叫好，会馆内众考生纷纷跟随鼓掌一时间，会馆内掌声如雷鸣
馆长就是在这时反应过来，双手猛拍大腿：“哎呀，鞭炮！”
鞭炮早被他放光了，哪里还有
这可是前二十名的贡士，必不能不庆贺
此时再去买已来不及，只有借是最快的
恰好江启会馆就在旁边，恰恰好江启会馆还有许多鞭炮
馆长便顾不得之前与江启会馆斗气之事，腆着脸就去对面借鞭炮
江启会馆众人以为他是来挑衅，众人立马炸开了锅
有考生道：“不过一个十七名，你们竟就嚣张至此？”
“你们镇江简直欺人太甚！”
“待柯兄夺得会元，必也要去他们镇江会馆借鞭炮！”
镇江会馆的馆长是被骂回来的
馆长很委屈，他真的只是去借鞭炮，不是去显摆的
贡士老爷的面子还是要给的，馆长只能派人去买鞭炮，又拿着铁锅和铲子在门口敲，为李景明庆贺
李景明那满腔的兴奋之情迅速消退，恨不能找个地洞躲起来
外面又有了一次捷报传来
或许是镇江会馆馆长的行为惹怒了江启会馆，一旦是江启会馆的捷报，鞭炮都比此前多放两串
“捷报！江启云州孝广县老爷史讳鹏程，高中辛未科会试第五名贡士，金銮殿上面圣！”
镇江会馆已一改此前的寂静，反倒躁动起来
“史鹏程治的是《书》，魁首已出，治《书》的考生还未被报喜的已尽数落榜了”
会馆内众多原本心存侥幸的考生，此时纷纷心死
不过到了前二十名，大家就已经知道自己不能中了，最难受的时候已然过去，此时也有心议论：“史鹏程是江启鼎鼎有名的大才子，虽得了《书》魁首，却只得了第五，真不知前面四位是何等人物”
“柯同光必是会元了，剩下三房又是何人得魁首？”
闻言，鲁策小声道：“阿砚必占一席之地”
鲁策即便再狂妄也不敢奢求自己能成经魁，可他的同窗陈砚是大气运傍身之人，必定不能就此埋没
何况他还给陈砚押了银子，若陈砚能中会元，他赚了银子，至少不是空手而归
徐彰沉静道：“若阿砚的考卷果真被换，必定是答卷写得极好，不该落榜”
哪怕不是会元，也会是魁首
李景明道：“都牵扯进舞弊大案了，极有可能被一同剔除……”
后面的话他说不出来了，因徐彰已经死死捂住他的嘴，鲁策的上半身已经朝他扑过来，只是比徐彰晚了一步
鲁策只能恶狠狠道：“呸呸呸，坏的不灵好的灵”
李景明默默闭上嘴
江启会馆的鞭炮噼里啪啦许久，让镇江会馆的馆长颇为纠结，到底要不要为李景明庆贺放鞭炮
再想到对面是经魁，为了避免得罪，终究还是遗憾地将伙计买来的大鞭炮给收了起来
“捷报！江启安阳庄树县老爷柯讳同光，高中辛未科会试第二名贡士，金銮殿上面圣！”
外面报喜声传来，整个镇江会馆都沸腾了
“柯同光竟屈居第二？”
“还有谁能压得住柯同光？”
四周的吵嚷声中，李景明和徐彰、鲁策三人却是心头火热
还有一个人！
他是会元吗？
江启会馆的鞭炮再次噼里啪啦响起
这一响，便是一刻钟
旋即，两座会馆彻底安静下来，所有人都屏气凝神，竖起耳朵听着外面的动静
报喜的队伍虽不一定来这边，他们动静必定大，万一经过时听到了呢
这一等又是一刻钟，外面依旧安静，仿佛整个京城都停住了
鲁策憋不住站起身，道：“我去贡院看榜吧？”
李景明也憋得难受，道：“我同你一起去”
陈砚并不住在这儿，也许报喜的队伍已经去了那