王安国这朋友名叫李楚，荆湖人士，是作棉纺生意的，看去甚是精明的样子
虽对方说得客气，说是小生意，但章越猜测能与王安国交上朋友应不会差到哪里
王安国与章越闲聊，他近来很喜欢至章越的蒐集斋与他聊天章越虽话不多但偶尔一二句即是能说到点子，而且思路清奇，另辟蹊径
即便是王安国的兄长王安石，王安国也从未从他口中听到如此多新颖的见识
李楚走南闯北见识多，听了章越王安国聊天，也能插得上嘴
期间章越说到李楚在陕州作棉布生意的，突然想起黄道婆来，不由问了几句棉花脱籽的技术
李楚的作坊还在用手剥棉籽，章越于是就将轧棉的粗略手段告诉了他
李楚听说章越竟有这个办法，不由是眉飞色舞，当即起身道：“若是此法可成，李某愿出厚礼感谢三郎”
章越笑了笑，没说什么
当即李楚听了一半，心底痒痒，于是言要做东，请章越与王安国都附近酒楼吃酒，三人答允了
到了酒楼，李楚要了雅座
雅座自在楼上，有一副山水屏风与外相隔，里面摆着一张圆桌，六个座头
三人入内后，李楚笑道：“这家的黄河鲤鱼汤最好，都现杀入锅一汆就好，若二位怕腥味，也可将此鱼分作鱼汤，鱼羹，或炸鱼鲊”
章越与王安国都是笑了王安国道：“我们都是南人，岂有怕腥鱼的道理，索性一并都上来！”
章越不由咋舌，王安国果真是大吃货，自己甘拜下风了
李楚笑道：“就如此，再切两斤羊肉来，拿两瓶好酒筛来，不要大碗，我等要谈事”
席间，李楚不断询问章越轧棉的机器，章越没有直说，但大致告诉方向，至于扯到搅车细节却没有透露
王安国虽说自顾一口温酒一口鱼汤，但这边的话却一句不漏地听了
李楚咬咬牙言道：“若是轧棉之法可行，吾愿给先生五百贯，另给五十贯之酬”
章越感叹李楚的爽快，竟也不怀疑自己是不是骗子，居是如此干脆
不得不感叹生意人的就是善于把握机会，自己若有什么新想法，告诉给李觏那些读书人他们一个反应就是你小子说得靠谱不靠谱，靠谱了再想合不合规矩，然后再三考量半天
至于生意人就富有决断，只要是切实的利益，立即就干
对于棉轧这样划时代的技术，五百贯一点都不贵
章越与李楚聊得投机，这时王安国放下汤碗，不合时宜地问道：“三郎，若依你这么说，剥棉的人不就没了生计了？这对他们而言，不是件好事”
章越一听，果然，读书人都这个尿性么？
李楚一看生怕章越被王安国所说服，不告诉自己轧棉之法，于是立即道：“平甫说笑了，怎么会没有好处？”
王安国摇了摇头道：“此间有什么没说得明白的”
下面王安国一直不言语，在困惑之中
吃了酒，李楚告辞离去，应是实践章越方才所言的轧棉之法去了，不过章越深信李楚最后还会回来找自己的
王安国看向章越道：“一个名楚，一个名越，你们两个楚越人，一谈到言利之事就如此投机？三郎你这人什么都好，就是有些见钱眼开”
章越心道，好啊，不见钱眼开，你就别来蹭饭啊
王安国与章越的年纪本是差一个辈分的，但因佩服章越的才学，故以平辈交往的这是头一次说道章越
章越闻言道：“平甫兄，你先前说疑惑之事就是这些啊！”
王安国正色道：“是也不是”
章越道：“我倒觉得其实平甫想说的是，利不归百姓，只归于商贾，故而言耻于言利”
王安国拍腿道：“对，三郎，我正是此意”
章越笑道：“这正如乡间地主之土地你说地方官员修水渠灌农田于百姓又有何益？雇农不一样要交租给地主么？”
王安国摇头道：“不然也，雇农也得利了原先亩收两石，一石给地主，一石给自己，若得灌溉亩收三石，己得一石半”
章越道：“亩收再高，雇农只可得一石”
“怎可？”
“你再想想？”
王安国一怔，寻思片刻随即道，“真是蛇心不足……”
最后王安国道：“人心概莫如此，但我想还是有宅心仁厚之人，否则我们也不必讲厚德载物了”
章越道:“非也，地主因灌溉得了土地，得钱更多，就可卖更多的田地至于更多的百姓卖掉田地，只能沦为雇农”
“之前的雇农或许还能拿一石半，但因雇农越来越多，最后只得一石了，甚至半石，最后糊口也不能，只能卖儿卖女”
王安国愣了半响，已不能言语
“如此官员修水渠灌农田到底是好事还是坏事呢？”
王安国道：“当然是好事，但只能缓得一时，最后到底，还是会富者田连阡陌，贫者亡立锥之地”
章越道：“正是，大乱之后为何有大治，因国初时，户口稀少