见徐平上头，薛刚心里一阵得意。丢回骰子，他撑着案台凑上前去。“徐少保倘若心头惧意也可明言，本统领也不是不通情达理之人！
哈哈！哈哈哈哈哈！”
握紧铜盅，徐平双目凝伸。对方这般挑衅他虽喜闻乐见，却也是故作不悦。“你就那么有把握？薛刚，本少保打开门做生意，你既然敢押，天上人间有何所惧？”言罢，他拾起铜盅不停的摇晃。“买定离手，开大还是开小？”
见此情形，林九闭目竖耳，整个人看上去颇有把握。待到盅停落案的一刻，他俯身于薛刚耳旁笑道：“三、三、四，十点小！”
听闻此言，薛刚嘴角上扬。他按住地契与银票，旋即骤然掀开骰盅，三颗骰子就那么静静躺在其中。
“三、三、五，十一点，大！”徐平伸手拿起桑皮纸契约，指尖在薛府祖宅的印鉴上缓缓划过。“薛统领，承让了。”
“不可能？”林九佯作惊怒，一时间竟是呆愣在原地。
“这？这这……”
“大，开的是大？这不完犊子了？”
“嘘！别说了，快走快走！”
“别看了别看，走走走……”
一时间，围观的看客作鸟兽散，迅速离开了三楼雅间。
“怎么可能？这怎么可能？”薛刚整个人如遭雷击，踉跄着后退数步，连带着一旁的烛台也被其接连撞翻。
“你……你……”晃荡的烛火将之映得面无血色，宛如死人。几息之后，薛刚突然拔出腰间长刀，刀尖直指林九咽喉。“是你？你这狗东西故意让我输！还有你们俩？徐平，尔安敢设局害我？”
“铛！”一声清脆的金属碰撞声响起，姜云裳自徐平身旁而出，探手拔出其腰间的碧城刀稳稳拦下薛刚。“薛统领，愿赌服输，在天上人间动刀，你还没这个实力。”其声音清冷，眼神中透着一股淡淡的从容。
见此情形，薛刚气劲翻涌，险些一口老血从喉间喷出。“怪不得那日敢孤身前来，不愧是先帝的亲妹，果然有一套……”话语间，他突然狂笑，笑声中充满杀意与不甘。“好！好一个靖北王世子，好一个长公主！徐平，说吧，你究竟想怎样？”
“想怎样！”徐平慢条斯理的将这堆地契收入袖中，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“薛统领，我可曾劝你莫要再赌？我可曾劝你莫要赌博得那么大？”说着，他目光看向林九，眼中带着几分戏谑。“虽不知你是从哪找来的人，连他都劝你见好就收，你怎么就听劝呢？“
说话间，徐平一步步走到薛刚面前，压低声音拍了拍其人肩膀。“明日一早，你输掉的地契将会换上我天上人间的字号。
至于你那祖宅，到底是明宗恩赐，本将许你几日收拾，年后在来收缴。”说着，他抬手轻轻一甩，吩咐下人将之送出。“请吧！”
薛刚失魂落魄的踏出门外，天边已泛起鱼肚白。他回头望向天上人间的飞檐，曾经大把的银票，在这一夜之间，如梦幻泡影般破碎。
待其背影远去，会所内，姜云裳将碧城刀归鞘，掀起裙尾缓缓坐下。“那么大一坨，你也不怕噎死他。所谓狗急跳墙，倘若薛刚……”
话未说完，徐平也同样坐下。他随手将腰间虎符抛向空中，而后又稳稳接住。“顾党如今巴不得薛刚下台你信吗？还是那句话，在听话的狗，也不如将禁军纳入自己掌中。”说着，他转头看向角落的林九，眼神中既有赞赏也有几分警告。“做得不错，我会让娴韵尽快安排你回到南境。拿着，这些是你应得的。”话落，徐平当即扔出几张银票。
接下银票，林九却又将之推回。“既是大小姐所命，小人岂敢不从？又怎能再受此等恩赐。还请大将军收回……”
“按你所述，倘若司徒娴韵要你对付大将军呢？”姜云裳莞尔一笑，又将银票塞回了其人手中。“收下它，你才能活着离开梁境……”
窗外的晨光刺破厚重云层，照在天上人间的匾额之上，徐字大旗迎风猎猎作响。而此刻的玄甲卫大营，传着阵阵兵刃交接的铿锵声。
……
皇宫深处，正安殿的烛火摇曳，映着梁幼帝稚嫩的小脸忽明忽暗。鎏金鹤形烛台上，火苗随着穿堂风微微颤动，将墙上蟠龙壁画的影子投在梁幼帝与周信二人身上，竟生出几分森然的威严。
“陛下，这天下就如同这棋盘，而您便是执棋之人。”周信拿起一枚白玉棋子，轻轻放在棋盘之上，声音轻柔更带着几分慈祥。“身为皇帝，要心怀天下，明辨是非，懂得掌控局势。”
“可是……”小皇帝眨巴着大眼睛，似懂非懂地望着棋盘。“周太师，那怎样才能像您说的那般呢？”
周信嘴角微微上扬，伸手轻轻摸了摸梁幼帝的发丝。“首先，陛下要清楚，有些东西至关重要，比如兵符。”说着，他忽然压低声音，来回抚摸着须髯。“皇帝有了兵符，就能调遣天下兵马，保我大梁江山稳固，更能护陛下您的周全。
老臣前些日子说的，您还记得吗？”
“前些日子说的？”
“陛下可曾见过太后手中