豫章王在世之时，这里是他在棠园的会客之所司马隽也喜欢这里，每每来此会客，只走洄芳榭边上通街的侧门
门开之后，僮仆见是司马隽，连忙行礼
司马隽不多言，穿过竹林，走过石桥，到了上次褚越饮茶的小轩里
此间有溪水环绕，可观园赏鱼
褚越很喜欢这里，每次必来司马隽也由着他，凡与他会面，就在这小轩之中
坐了一会，仆人来报，褚越来了
未几，褚越就出现在了门口跟在他后面的，是一个弱冠之年的男子，与司马隽一样，穿着丧服
“长玄，”照面之后，褚越笑着对谢霄道，“豫章王世子，你从前当是见过”
谢霄旋即向司马隽一礼：“霄拜见世子”
司马隽将他扶起，道：“少将军不必多礼”说罢，他看着谢霄，道，“早闻将军之名，无缘会面今日得褚将军引荐，隽之幸也”
谢霄再礼，腼腆之中带着几分拘谨，道：“世子过誉”
褚越笑道：“我看长玄这些日子忙着操办丧仪，人也瘦了一圈今日天气好，索性带他出来透透气世子与他都在丧中，礼数忌讳都是一样，来这里坐坐不怕违制，倒是正好”
司马隽也笑笑：“此言甚是”
说罢，他与二人分主宾坐下
褚越是个健谈的，司马隽处事也一向自然二人谈论着些友人的琐事，颇是轻松
但谢霄只应和，并不多言
“老常阳侯从前也来过棠园”司马隽对谢霄道，“我父王与他皆喜好治园，还曾在此谈论过治园之法想起来，那不过是去年之事，今日你我相见，却物是人非”
谢霄的目光动了动，旋即又平复下来
“世子所言甚是”他声音平缓，“世事无常，请世子节哀”
司马隽知道谢霄家中刚逢变故，之所以愿意来见自己，其实还是存了试探之心
谢家的地位，因为常阳侯谢鲲的战死而变得摇摇欲坠，谢霄作为独子，必是处于忧虑之中司马隽身为即将继位的豫章王，朝廷肱骨之一，对谢家的态度如何，自是紧要不过纵然如此，司马隽与他不过初次见面，他摸不透司马隽的心思，心存防备，亦在情理
司马隽微微笑了笑，道：“将军亦然”
说话间，仆人鱼贯而入，摆上茶点，呈上茶汤
司马隽的目光瞥过谢霄那边，忽而发现正给谢霄奉茶的仆人，面容很是陌生
正当起心动念，忽然，外头传来一阵急促的脚步声
一个素衣女子闯进来，发髻上的白花与那张脸，让司马隽一愣
“茶里有毒！”她喝道
众人皆惊
司马隽却看到那仆人袖间寒光一闪，心道不好正当起身，已经有人一个箭步上前，将那仆人扑倒
阿茹将刺客死死按住，落地之时，他的手重重撞在地上，“铛”一声，袖间的匕首滚落出去
一切都发生得太快，无论褚越还是谢霄，皆面如土色
司马隽一把将刺客拽起，用手掐住他的下颚，不让他咬舌
“搜身！”他对闻讯冲进来的王府司马邓廉喝道
邓廉不说话，旋即上前来，动作熟稔地将刺客身上搜了个遍不久，搜出了好些物什，其中有一瓶毒药
“这匕首上也淬了毒”褚越将匕首看了看，转头对谢霄意味深长道，“想要长玄性命的人，果然不少”
谢霄面色发白，说不出话来
“谁使你来的？”邓廉向刺客喝问
刺客只是闭目不语，一副听凭处置之态
“带下去，仔细审问”司马隽吩咐道，说着，站起身来
而后，他看向一旁的孙微
目光相触，锐利如刃，孙微心头打了个激灵
“妾今日来到此地，觉得此间煞气甚重，不由掐算了一番”孙微让自己镇定下来，而后，从容地看向谢霄，“若妾不曾算错，这位定是常阳侯世子谢霄谢将军了将军今日出门之前，曾见天空中有白虹，可对？”
四周又是一阵安静
所有目光落向谢霄
谢霄吃惊地望着孙微，道：“正是在下见到白虹之时，家人说此兆不祥，要去卜凶吉可世子之约在即，在下不在意，便出来了”
孙微笑了笑，施施然一礼：“如此，这乃是上天有意救将军，妾幸不辱命”
——
一场虚惊过后，司马隽将整个棠园封起来
那刺客不肯说话，司马隽并不急于严刑逼供，只召来棠园的管事
“这刺客，我初见便觉面生”他说，“棠园用人向来谨慎，此人从何而来？”
管事早已吓得面色发白，磕了几个头，哆哆嗦嗦道：“禀世子，此人本不是棠园中的仆从前几日，老张酒后落水过世了，王府之中才将此人调来顶缺”
“哦？”司马隽问道，“是何人调的？”
“是王府家令贺莨”
司马隽旋即对邓廉道：“将贺莨召来”