“收了你的银子，是给你面子”
    庞大彪叼着草杆转身，“矿洞是陈将军要的，银子是给兄弟们的，能是一回事？”
    他回头，眼里闪过精光，“要不把银子还给你？”
    “不不不不，不……”
    张员外慌乱不堪地摆手，脑袋已经懵了
    “那行，老子回去了”
    庞大彪扭头就走
    张员外眼角剧烈抽搐
    按官场规矩，收礼即默许通融
    哪有庞百户这样的？
    见庞大彪抬脚要跨出门槛，他鬼使神差伸手拽住对方甲胄带
    “找死？”庞大彪瞬间转身
    佩刀出鞘三寸，寒光映得张员外脖子发紧
    “军、军爷误会！”
    张员外猛地松手，“小人与府军张参将是……是表亲……”
    “嗯？”
    庞大彪眼尾微挑，目光钉得张员外后颈发毛
    张员外喉结滚动，硬着头皮把后半句挤出来：
    “张参将……是小人的表侄……”
    “然后呢？”
    庞大彪往前半步
    亲卫们抱臂站在身后，有人吃吃地笑了起来
    张员外忽然意识到，自己高估了“表侄”二字的分量
    眼前这黑壮大汉的眼神，充满血腥气
    他想起管家说过，边军亲卫营是陈将军的一把刀，寻常州县官见了都得绕道走，何况他一个依附参将的土财主？
    “陈将军要铁矿铸兵器杀鞑子，你跟我提府军参将作甚！”
    庞大彪忽然提高声音，“若要提，你自己去卫城大营，当面跟陈将军提！”
    “小人不敢！小人不敢！”
    张员外连连作揖，“军爷，边军需要多少铁矿？小人每月送三十担……不，五十担！这矿洞您看能不能……”
    “五十担？”庞大彪冷笑，“边军大营几千兵将，你那五十担铁，够打什么？”
    他伸手揪住张员外衣领，
    “听清楚了，老子要的不是你的铁，是你的矿洞！明日申时前，老子要看见矿洞里的铁矿石堆成山，敢少一块……”
    他松开手，张员外瘫坐在地，听见对方扔下句：
    “老子就把你扔进矿洞，当活人桩！”
    亲卫们哄笑离去
    张员外瘫坐在门槛上，望着空了的梨木盘发怔
    “老爷……”管家小心翼翼凑上来，“那卫城大营……”
    “卫城大营？”张员外阴着脸冷笑，“边军驻防多年，什么时候开始对矿感兴趣了？这里面肯定有问题！”
    话音刚落
    便撞见浑身是土的庄头跌跌撞撞跑来：
    “老爷！矿洞……矿洞被铁林堡的人占了！他们拉走了所有矿石，还把半座山封了！”
    “什么？”
    张员外手里的翡翠烟嘴“啪嗒”落地，摔成两半
    “老爷，铁林堡的人说……”
    庄头哆哆嗦嗦，“说这矿洞从今往后归边军管，再敢靠近，就当奸细射成筛子”
    张员外怔了半晌
    “铁林堡？原来是那个破戍堡？”
    他忽然想起什么，猛地抓住管家手腕：
    “快！去白杨镇，找府军二卫刘总旗！”