可林川对这件事却很感兴趣
清剿匪患虽非边军职责，却是个练兵的好机会
铁林堡二十多个弟兄，练了这么些天，也该试试成果了
况且，趁这个机会，还可以敲一笔竹杠
“林某倒是有个法子”
林川缓缓开口：“只不过……”
“总旗但说无妨！”秦知县说道
“林某虽属边军，却也知戍卫所职责所在”
林川故意拖长声音，
“只是铁林堡二十来个弟兄，每日操练就要耗两石粮，若是剿匪……”
“总旗放心！”
秦知县眼睛一亮，立刻接口，
“本县愿出两千斤粟米、十坛火酒，作为剿匪军需！”
“两千斤？”
林川挑眉，“怕是不够弟兄们出力……”
“五千斤！”
秦知县咬了咬牙，“再加两头猪！”
林川沉默片刻
看似分析轻重，实则在打算盘
五千斤粟米，差不多是铁林堡一个月的伙食；
两头猪虽非军资标配，却能熬制出数十斤猪油，能让战兵兄弟们多长几斤力气
但他心里更清楚：
秦知县的慷慨背后，必有算计
看着林川犹豫的样子，秦知县与师爷交换了一下眼色
前者眼底闪过不耐，后者则微微摇头
这对主仆显然误读了他的沉默
林川在心里冷笑：
不管你有什么算计，先敲一笔大竹杠再说
“县尊！”
见林川一直不说话，师爷清了清嗓子，折扇“啪”地展开，
“不如……再多加些赏银？”
秦知县的腮帮子抖了抖，目光望向林川
“既然师爷都开口了，林某也不藏着掖着”
林川笑起来，“剿匪凶险，弟兄们提着脑袋卖命，没个赏银，怕是连刀都握不稳”
“总旗说的在理……”
秦知县抬手抹了把额头的汗，“不知要多少赏银？”
“县尊别误会”
林川换上憨厚笑容，“林某不要多了，三百两就行”
“三百两……”秦知县咬牙切齿，仿佛在剜自己的肉，“总旗可确保剿灭匪患？”
“县尊放心”林川点点头，“林某收了钱，必定把青羊山的匪患剿得干干净净”
“好！三百两就三百两！”秦知县咬牙道
“县尊可知边军剿匪惯例？”
林川顿了顿，“先取粮草，再动刀兵”
秦知县咽了口唾沫，从袖中摸出三张银票，“啪”地拍在桌上：
“明日卯时，本县亲自将粮草送至铁林堡”
“那就有劳县尊了！”
林川收起银票，起身抱拳：“县尊若无他事，林某这就告辞”
……
冷月爬上屋檐，林川和胡大勇踏出县衙朱漆大门
他婉拒了师爷派人送他回去，想趁着夜色走一走，醒醒酒
刚过街角，忽听身后传来环佩轻响
“总旗大人请留步！”
林川转身望去
只见秦砚秋裹着月白披风，自后门小巷款步而来
灯笼的光晕笼在她脸上，映得眉间朱砂痣像一点星火
“小女子有一言，望总旗听教”她垂眸敛袖，轻声说道
“秦小姐深夜相拦，所为何事？”林川皱起眉头
“听说总旗大人曾手刃鞑子，此事可当真？”
秦砚秋忽然抬眼，丹凤眼里映着月光
“我说秦小姐啊！”
胡大勇酒气冲天地凑过来，手掌重重拍在林川肩上，
“这还有假？林总旗单枪匹马杀进鞑子营帐，一刀一个，跟砍瓜切菜似的！几十个鞑子，连他衣角都没摸着！
“胡大勇！”林川侧头瞪他
这家伙刚才在席间光顾着吃肉饮酒，半句话不吭一声
现在酒劲上头，倒把牛皮吹得震天响
“别听他胡诌”林川冲秦砚秋笑道，“不过是运气好，宰了七八个”
秦砚秋指尖绞着披风系带：“可我听说鞑子铁臂铜身，刀枪不入？”
“哪有这等邪乎事”
林川嗤笑一声，抽出长刀轻弹刀背，寒光映得他眼底锋芒毕现，
“都是血肉之躯，一刀捅进去，照样哭爹喊娘”
秦砚秋微微蹙起眉头
林川笑了笑：“秦小姐，林某是个粗人……”
“没关系”秦砚秋摇头，低声道，“杀鞑子，是英雄所为……”
声音却越来越低
“若秦小姐没别的事，林某……”
林川刚要开口告辞，却见她忽而向前半步：
“总旗大人，青羊山山高路险，可一定要当心！”
“秦小姐何出此言？”林川眯起眼
这女子在县衙内还冷若冰霜，此刻却为何这般热忱？
“我……”秦