去过县衙的士绅们，此刻都如惊弓之鸟，惶惶不可终日
短短两日间，铁林堡新修的城门前，车马络绎不绝
先是赵家送来十车粮秣，接着钱家押来二十头肥猪，孙家更是咬牙献上两千两白银
这些平日里趾高气扬的老爷们，此刻都陪着笑脸，口口声声“犒劳将士”
就连周记粮行的周掌柜，也亲自送来了百石粟米和千两银子
林川闭门不出，只在箭楼上冷眼旁观
所有馈赠一概交由南宫珏处置
年轻的谋士在城门外设了张案几，将各家礼单一一登记造册
至于铁林谷内，一概免进
就在各家士绅争先恐后地献礼之时，一队身着官服的差役押着十余辆大车缓缓驶来
最前头的青布小轿停了下来
跟在旁边的春桃掀起轿帘，露出一截素白的手腕
“哎呀！秦小姐亲临，有失远迎”
南宫珏赶紧搁下毛笔，迎了过去
秦砚秋一袭月白襦裙，视线扫过堆积如山的犒军物资，唇角微微翘起：
“早知林大人这般威风，砚秋该早些来送银子才是”
随行差役捧着匣子过来，秦砚秋拿出一张官凭，笑道：
“家父染恙，特命小女送来白银千两，棉布五十匹，另有十车粟米，两车精米，还有两坛女儿红，乃是家父私藏”
“知县大人如此厚赐，铁林堡上下感激不尽！”
南宫珏手忙脚乱接过匣子，低声道，“大人在箭楼上面，秦小姐可要去打个招呼？”
秦砚秋仰起头，山风拂动她的头发
阳光下，林川的身影挺拔如松
虽然相隔甚远，她却能清晰地感受到那道灼热的目光，仿佛能穿透衣衫
“不、不必了……”
秦砚秋慌忙垂下眼帘，声音细若蚊呐：“砚秋改日再来拜会大人”
说罢匆匆转身，春桃连忙扶住她
林川望着那顶仓皇离去的软轿，轻轻笑了起来轿帘翻飞间，仿佛还能瞥见一抹慌乱的白影
崔家的事，秦知县已经以“流寇劫掠”结案
外人纵有千般猜疑，也绝不会想到，堂堂县衙早已成了铁林堡的棋子
不光如此，就连县衙的所有衙役，也全都换成了铁林堡的人
至于秦砚秋……
林川看着远去的软轿，一时竟有些恍惚
这位知县千金饱读诗书，精通医术，更难得的是那份悲悯世人的纯粹
她柔弱似柳，却能为了救治流民彻夜不眠；看似温顺，却敢当面顶撞父亲的乱命在这浊世之中，她就像一泓清泉，让人不自觉地想要靠近
若说芸娘是一块未经雕琢的璞玉，那么秦砚秋便是一株傲雪的白梅
“大人！”胡大勇粗犷的嗓音打断了林川的沉思
他转身望去，只见箭楼下站着个铁塔般的身影，正是庞大彪
“庞大哥？”林川三步并作两步下了箭楼
庞大彪一把将他拉到僻静处，压低声音道：“林兄弟，将军有令，让你们多准备些石头雷和风雷炮”
林川一愣：“要打仗？”
“那血狼卫的神臂手熬不住刑，全招了”庞大彪咧嘴一笑，“连他们大营的布防图都画出来了将军正在暗中调遣西陇卫各部，两日后夜袭！”
林川沉吟片刻：“现有风雷炮四十支，石头雷有两百多枚，另外，我们还新研发了一种手抛雷……”
“手抛雷？”庞大彪眼睛亮起来
“嗯，就是用手扔出去爆炸的雷，用陶罐所制，内装火药铁蒺藜”
林川比划着投掷的动作，“虽不及石头雷威力大，但胜在轻便灵活唯一的问题就是投掷距离不远，不过，最适合阻敌，或是居高临下攻击”
“那可太好了！”庞大彪抚掌大笑起来
“只是……”林川话锋一转，“将军为何选在此时突袭？就不怕黑狼、苍狼两部趁机发难？”
“还不是为了粮道！”庞大彪啐了一口，“鞑子想断咱们的命脉，将军的意思是，与其坐以待毙，不如先发制人！”
“那其他卫呢？也参加突袭吗？”
“其他卫？哼！”庞大彪冷哼一声，“除了鹰扬、虎贲二卫还算能打，剩下的都是酒囊饭袋！镇北王为何独宠咱们西陇卫？不就是因为将军带着咱们敢拼命！”
林川默默点头
作为新募的戍堡百户，他确实人微言轻但一个大胆的想法却在心中渐渐成形
“庞大哥，我有个主意……”林川目光炯炯，“既然鞑子盯着麦收时节，咱们何不反其道而行？麦田跑不了，但咱们可以让鞑子来不了！”
“让鞑子来不了？鞑子怎么可能来不了？”
“你听我说呀……”
林川简单讲了讲自己的想法
庞大彪听着听着，皱起眉头，把手一挥：
“走！随我去见将军！这等妙计，非得你亲自说不可！”