正堂内，烛火摇曳，映得八仙桌上的酒菜泛着油光
张参将端起酒杯，脸上堆着笑，可指尖却忍不住发颤
坐在他对面的男人，正用鹰隼般的眼睛盯着他
“张大人，我们的人呢？”他的汉话说的很生硬
张参将强笑道：“使者大人，许百户办事一向稳妥，可能是路上因为别的事情耽搁了……”
对面的人，正是血狼部来的使者
听了张参将的话，眉头皱了起来：“耽搁？我给了你二十名血狼卫，现在连个人影都不见了，你跟我说耽搁了？”
冷汗顺着张参将的侧脸滑落下来
他何尝不觉得蹊跷？
许百户是他的老部下，什么脏活没干过？
这次行动本该万无一失的
百户腰牌和亲卫甲胄都是王监军提供的真货，连文书上的大印都货真价实
可如今人却像蒸发了一般，活不见人死不见尸
更诡异的是，这几日他特意打探过，边军大营风平浪静
若是任务成功，陈将军早该暴跳如雷；
若是失败，铁林堡也该上报军情
可偏偏两边都毫无动静，仿佛从未有过这回事
“莫非……许百户根本没去铁林堡？”
这个念头刚冒出来，张参将就感到一阵眩晕
自打张家表弟出事，表叔父失踪，整个张家乱成一团血狼部因为毒粮的事情大发雷霆，他好不容易才撇清干系本以为借王监军提供的消息，把公主救出来，既能卖血狼部一个人情，又能给铁林堡那个林川添堵，谁曾想……
如今不仅人没找到，连派去的精锐都凭空消失，这背后意味着什么，他不敢细想
前几天，指挥使还提醒过他，让他最近跟鞑子打交道，谨慎一些
据说血狼部最近势弱，黑狼部正蠢蠢欲动，想吞并血狼部，以便在狼戎大汉之位的争夺上，占得先机而因为苍狼部拿了西梁城的缘故，黑狼部最近也在跟西梁王频频接触，明里暗里都在打青州城的主意
听指挥使的意思，西梁王也有意拿青州城，要跟鞑子做一笔大买卖……
至于什么买卖，指挥使没说
不过张参将也大概能猜得出来
最近几年，最让西梁王不爽的……自然是镇北王
而西梁城和青州城，如果都在鞑子手里，那么镇北军……
就会陷入鞑子的合围……
只要镇北军没了，镇北王手底下那几个本属于王爷的地盘，都会乖乖吐出来……
至于血狼部……
他们虽折了人手，可草原上的狼群从不会因死了几匹就退缩相反，它们会嗅着血腥味，扑得更狠
稍有不慎，就会引火上身啊……
“使者放心！”他急忙表态，“下官这就加派人手，定把铁林堡翻个底朝天！”
“张参将，你最好能说到做到！”
使者俯身上前，“我再给你五十名血狼卫，如果救不出公主，可别怪我不留情面！”
夜风吹过，烛火映在张参将脸上，阴晴不定
使者离开后，张参将长舒一口气，瘫坐在太师椅上
他刚端起茶盏想压压惊，门外突然传来急促的脚步声
“报！”亲兵慌慌张张冲进来，“大人，今日派出的两支巡逻队，至今未归！”
“什么？”张参将地拍案而起，“两支小旗？是当了逃兵还是怎的？”
亲兵额头抵着地面，声音发颤：“回大人，属下不知按例午时该换防，可直到申时也不见人影派人沿巡逻路线查探，只、只找到这个……”
亲兵哆哆嗦嗦捧上一物
是半截被踩烂的令旗，上面还沾着泥巴印子
张参将太阳穴突突直跳，眼前一阵阵发黑
指挥使三令五申，近期不要惹麻烦，等王爷的进一步指令
可问题是，他不想惹麻烦，可麻烦却自己找上门来！
他厉声喝道：“传令！方圆五十里内严查！村子、寨子、盐帮，一个都不许漏，活要见人，死要见尸！”
“喏！！”亲兵抱拳应声
“等等！”张参将想起使者的吩咐，叫住亲兵，“把陷阵营的三位百户，给我叫来！”
“喏！”亲兵转身离开
张参将朝桌上狠狠地砸了一拳
“妈的，林川，你不是升了百户吗？我倒要看看，你一个小小的铁林堡，怎么斗得过我三个百人队！”
……
夜黑风高
荒野上只有马蹄声
一队黑甲骑兵借着夜色疾行，马背上除了全副武装的骑士，还横七竖八地驮着十几个被捆成粽子的府军这些倒霉蛋嘴里塞着破布，只能发出呜呜的闷响，活像一群待宰的猪猡
“狗哥，前方山坳发现鞑子的营地！”一名斥候压低声音喊道
二狗勒住缰绳，抬手示意众人停下
他眯眼望向远处，黑狼部的前哨营地隐约可见，篝火在夜色中明明灭灭