秦砚秋手指颤抖着，一层层揭开染血的纱布
当最后一层被取下时，她惊讶地张大了嘴巴
原本碗口大的溃烂伤口，如今竟已愈合大半新生的嫩肉像初春的嫩芽，在伤口边缘顽强地生长
那些曾经令人望而生畏的五谷虫，此刻安静地伏在伤口中央，白胖的身躯已经变得半透明它们完成了自己的使命，将腐肉啃食得干干净净，却对新肉秋毫无犯
帐帘突然被掀起，她抬头望去，只见林川高大的身影出现在眼前
“将军……”
她刚开口，声音便哽住了
连日来的疲惫、担忧，还有此刻的欣喜，全都化作滚烫的泪水，顺着脸颊无声滑落
林川快步上前，轻轻将她拥入怀中
旁边的木桌上，摊开着秦砚秋这几日记录的医案
上面密密麻麻写满了娟秀的字迹：
【五谷虫筛选：取麻蝇幼虫，体长半寸，通体晶莹者为佳】
【盐水浸泡：辰时三刻至巳时初，不可过久】
【更换频率：每六个时辰一换，暑天需更勤】
【虫沙收集：以细纱过滤，与黄连粉三比一配比】
【退热方：柴胡三钱，黄芩……】
“将军……”
秦砚秋抬起泪眼，“从今往后，伤兵都有救了”
“谢谢你，砚秋”林川低声说道
“将军……”
……
……
草原深处
太阳刚从地平线上升起，血狼部营地里已升起袅袅炊烟
女人们蹲在毡帐前，用粗糙的手指揉捏着发酵的奶团，将它们拍成圆饼贴在烧热的石板上奶香混着牛粪燃烧的气味，在营地中飘荡
溪流边，少女们正在洗濯衣物手中的棒槌敲打着湿漉漉的毛皮，有姑娘偷偷打量着对岸正在驯马的少年，又红着脸低下头去
马群那边传来阵阵嘶鸣年轻的牧马人光着膀子，正给战马刷洗皮毛
不远处，几个少年在练习骑射，箭矢歪歪斜斜地扎在草靶上，引来老人善意的嘲笑
一群孩童赤脚在草地上追逐打闹，他们手中拿着木制的小刀，模仿着战士们的厮杀动作
“阿布，快把羊群赶回来！”
老妇人朝他们喊道
她的孙子正蹲在地上，准备伏击一个对手
听到喊声，他嘿嘿笑着站起身，朝远处的羊群跑去
突然，一阵急促的马蹄声打破了晨间的宁静
营地里的牧民们纷纷抬头，只见一名血狼卫骑兵纵马穿过营地，冲向前面的高岗
高岗上，阿茹公主骑着一匹白马，白裙在风中猎猎作响
马蹄声由远及近，她回过头来
“殿下！”骑兵在坡下勒马，大声喊道，“巴图尔回来了！！”
“巴图尔？！”阿茹又惊又喜，“在哪里？”
“已经过了枯水河，他们赶着几辆马车，走得不快！”
话音未落，阿茹已如离弦之箭般冲下山岗
白马四蹄翻飞，踏碎一地晨露
她的心剧烈跳动
这些日子，派出去借兵的血狼卫陆续归来，带回来的消息却让她的心一点点沉入谷底
她亲自走遍阴山南北，拜访了狼戎二十多个部族在摇曳的篝火旁，她讲述着先祖的盟约，描绘着共享草场的想法可换来的，多是沉默的摇头，或是直白的拒绝
最终，只有六个部族愿意伸出援手
白狼部的一千铁骑，森狼部的八百勇士，还有灰狼、雪狼、风狼、云狼四部凑出的三千人马加上血狼部残存的力量，刚刚凑够了万人之数
而此刻，远方的地平线上，黑狼部派出的三万大军，已经扎营了
他们的营帐像乌云般覆盖了大半个草原，战马的嘶鸣声，即使在十里之外都能听到
一万对三万，她没有信心
就算有火雷在手，她还是不敢做出决定
而如今，巴图尔回来了，血狼部的战魂，终于回来了
白马如闪电般掠过枯黄的草甸，阿茹远远望见了那支缓慢行进的车队
最前方那个熟悉的身影，即便隔着老远也能一眼认出
巴图尔骑着一匹枣红马，身形挺直如松
“阿茹！”
巴图尔也看到了她，呼喊中带着掩不住的喜悦
“巴图尔哥哥！！”
阿茹勒住缰绳，白马人立而起
她望着归来的战士，喉头哽咽得说不出话来
阳光洒在巴图尔身上，为他镀上一层金边，也照亮了他身后马车和十几名铁林谷骑兵
第一台马车上，是几排黑黢黢的管子
“铁林谷的馈赠”
巴图尔咧嘴一笑，“林大人说，血狼部的战魂，该由您亲自唤醒”
阿茹犹豫了一下：“大人他……还好吗？”
“好得很，现在升了将军，气派着呐……”
……
巴图尔的归来，让整个营地都沸腾了