可此时此刻，袁颂却觉得，什么都不紧要了
未待杜衡反应，他便径直回身，与许、杜两位夫人告辞，随后翻身上马，双腿一夹，便朝着西城方向疾驰而去
今日杜衡刚一离府，桃溪便上了偏院
上回灯会，正是桃溪跟在苏萤身边，还有藏书阁那几回虽说她只是个小丫鬟，好歹自幼便在杜衡书房伺候，早就学会了像一等丫鬟那般看主子的脸色
主子之间的事，她当作看不见，却也挡不住心中思量
灯会前，公子曾问她愿不愿跟着表小姐她不假思索地点了头，公子虽未多言，可看得出，他对她的回答是满意的之后，便有了她随小姐去灯会的安排
她也自作主张，将称呼从“表小姐”改成了“小姐”
哪知那日公子与小姐在书阁中说了几句话后，小姐竟再也不来了她心里空落了好几日，加上清泉代公子来问她表小姐是否来过，她便隐隐觉得不妙
如今公子让她送书，一是奉命行事，二是她虽为公子的奴婢，与小姐相处日久，早已打心底敬重小姐，不愿两人之间生出罅隙
只可惜，苏萤却让她将书册带回，仿佛早看穿了她的心思，道：“你是个好的我只是寄住在此，迟早要走藏书阁不是好去处，你早些同你公子说一声，让他把你调回去罢”
小姐这番话说得她面红耳赤，原来小姐早早便看出了她的身份心中的敬重更添几分，她给小姐磕了个头后，便离了偏院
苏萤觉着是时候该出门走走，避避风头，便前往正院偏厅，打算同姨母说说谁知刚一进前院，便听说袁颂前来求见二太太
容氏听了吓一大跳：“这是什么路数？”
明明母亲在信中说过，袁颂的母亲曾提起过萤儿，打算让京中嫂子下帖相邀她一直在等，没想到袁颂却自己不请自来
苏萤闻言便噗嗤笑出声：“他若是讲究什么路数，那就不叫袁颂了”
苏萤自己未必察觉，容氏却早已注意到，从昨日起，外甥女眉宇间便笼着一层淡淡的愁绪她心想着这几日萤儿既没去上课，也未去藏书阁，只安安分分待在偏院，为何反倒闷闷不乐
方才见她眉眼含笑，她也跟着松了口气原想着让袁家那小子回去，正正经经地下一回帖，可看在外甥女的份上，她又软了心，对着伺候在旁的清云道：“去请袁公子”
容氏是见过小时候的袁颂的，没曾想，这已是一省解元的他，竟还如小时那般胡闹，她心中不禁多了几分观望之意
袁颂由清云引领至屋内，多年不见，当年的少年袁颂竟然已长得如此高大挺拔
一双狭长凤眼，俏皮中带着舒展之意，鼻梁挺直，嘴角微翘，一眼望去便有种清逸洒脱之感
容氏原本是做好了听他胡说八道的准备，谁知他竟提息屏气，正正经经走到跟前，实实在在地行了个大礼，道：“小侄袁颂，不请自来，叨扰杜夫人，还请夫人恕罪实不相瞒，家中伯母原本有意请夫人下帖相邀，只是多年未见，怕唐突失礼，便命小侄代为传言小侄心下踌躇，怕误时机，便斗胆亲来，望夫人勿怪”
一番话说得滴水不漏，还留了几分长辈的体面，一时间竟叫她无话可说
偏偏只有苏萤知道，这袁颂最会装模作样三年未见，果然比从前更“道貌岸然”了些，苏萤一个没忍住，轻笑出声
袁颂本还端得住，可一听苏萤笑了，他自己也忍不住，抬眼望向那个他从小捧在心尖上的姑娘
“杜夫人，家母让我捎句话给苏小姐”
容氏佯装未闻，只转头问岫玉：“方才让你去厨房嘱咐，把田七粉一并炖进鸡汤里，可交代清楚了？”
岫玉心领神会，连忙福身道：“奴婢这就去”
“罢了，这道膳食讲究颇多，我自去吩咐你留下一个人在这儿陪着小姐”
说着，容氏又回头对苏萤道：“姨母去去便回”
说是留人，实则留下的小丫鬟虽在屋中，却立在门边，只要袁颂不刻意抬高嗓门，便不会被听见
这样既算不得真正让两人独处，又给了他们说话的空当
见容氏走后，袁颂立刻收起先前那副正经模样，凤眼一挑，轻哼一声，道：“三年未见，你胆子倒是大了不少！”
苏萤听得莫名这袁颂从小便爱拿话激她，那刚要滑出眼角的泪珠儿，登时又退了回去
她回道：“你也不遑多让，三年不见，还是一样惹人讨厌”
袁颂一听，非但不恼，反倒笑了起来：“还当你回了苏家，做回了苏小姐，就忘了从前儿时玩伴你回府这两年，我月月写信，却连封回信都收不到难不成，我就这么比不上那个杜衡？”
说到这儿，他一抬下巴，语气更重了几分：“他有什么好的？三心两意、趋炎附势，半点都不像个读书人！”
苏萤一怔，有些听不懂了：“你什么时候给我写过信？还有，”
她没去看他的眼，脸色