转过几个弯后，巷道越发狭窄，前方的脚步声也戛然而止
陆亦琅放慢脚步，警惕地打量着四周
忽然，上方传来轻微的响动，他抬头望去，只见一个小小的身影正趴在屋檐上，正准备跳到另一边的房顶
“许恒”陆亦琅轻声唤道
那身影猛地一僵，转过头来，一双警惕的眼睛在黑暗中闪烁着，如同受惊的小兽
“你是谁？”
“不用怕，我是你姐姐的……”陆亦琅犹豫了一下，“我是陆亦琅”
“将|军？”许恒心中一喜，但随即又警惕起来，眯起眼睛打量着陆亦琅，满是怀疑，“我凭什么信你？”
陆亦琅暗暗赞叹这孩子的机警，从怀中取出一块绣帕，是许绾留给他的：“认得这个吗？”
许恒眼睛一亮，毫不犹豫地从檐上跳下，却因体力不支，双腿一软
陆亦琅眼疾手快，一把接住他
“小心”
许恒挣扎着站稳，一把夺过绣帕，眼中泛起泪光：“这确实是姐姐的！”
陆亦琅正要回答，耳畔忽传来杂乱的脚步声，是追兵赶到了
“先离开这里”陆亦琅不由分说，一把抱起许恒，身形如电，沿着墙壁攀上屋顶，转眼便消失在夜色中
找了个隐蔽的院落藏身，陆亦琅放下许恒，这才注意到孩子的情况
面黄肌瘦，嘴唇干裂，双眼下挂着浓重的黑眼圈，明显是几日没有好好进食休息了
“先吃点东西”陆亦琅从怀中取出一块干粮递给许恒
许恒犹豫了一下，但实在饿极了，接过干粮狼吞虎咽地吃了起来
“慢点，别噎着”陆亦琅又递上水囊
许恒大口喝水，总算缓过一口气，擦了擦嘴角
“你真的是陆将|军吗？”
许恒紧盯着眼前的男人，眼中充满怀疑与期待
陆亦琅嘴角微扬，温声道：“怎么，我不像吗？”
许恒仰头打量着陆亦琅，忽然咧嘴一笑，露出几日来的第一个笑容：“像！姐姐说您高大威武，眉眼如剑，果然没错”
陆亦琅闻言一怔，心中泛起一丝暖意
他没想到许绾会这样描述自己，定了定神，他开口道：“休息好了吗？我带你离开这里，回军营去”
许恒却猛地摇头：“不行！”
“为何？”
“城里有瘟疫，我可能已经染上了”许恒往后退了一步，小脸上写满了坚决，“若跟您回军营，万一传染给将士们怎么办？”
陆亦琅皱眉：“此言差矣，若你真染病，早该有症状了”
“可是……”
“我观察过那些被驱赶的百姓，他们并非真的染病，而是被饿得面黄肌瘦罢了”陆亦琅打断道，“这场所谓的疫病，恐有蹊跷”
许恒眼睛一亮：“将|军明鉴，我也是这么想的，那些官兵把不肯交粮的百姓抓起来，说他们染病，要烧死他们”
陆亦琅眸光一沉：“二皇子借疫病之名行恶事，果真如此”
“二皇子？”许恒疑惑地眨眨眼
“此事说来话长”陆亦琅起身走到窗边，确认外面没有追兵后，回头道：“现在我要送你离开柳城，你姐姐很担心你”
许恒却站得笔直，小小的身躯透出一股倔强：“将|军，我不想走”
“为何？这里很危险”
“我在城中这些天，认识了许多好心人”许恒紧握双拳，“他们冒险收留我，给我食物，如今他们遭难，我不能丢下他们逃走”
陆亦琅沉默片刻，内心闪过赞许
这孩子确是许绾的胞弟，同样懂得情义二字
“况且，我还能帮将|军”许恒眼中闪烁着光芒，“我熟悉城中的每条小路，知道哪里有官兵把守，哪里能藏身”
“柳城形势复杂，随时有性命之忧，不是孩童该涉足的”
“将|军！”许恒急切地上前一步，“我已八岁，不是什么都不懂的孩子了我误打误撞到了这里，亲眼见过太多……我想帮忙，也想见见世面！”
陆亦琅蹙眉
若将许恒留在身边，确实能借他对城中地形的熟悉，但也意味着让他置身险境
许恒仿佛看透了他的犹豫，认真道：“就算您现在送我出城，我也会偷偷跟回来，与其如此，不如让我跟着您，至少能保护我”
“你倒会说话”陆亦琅失笑
许恒咧嘴一笑，露出几颗小白牙：“这可是姐姐教我的，她说男子汉要懂得进退，会说话才能办大事”
“许绾教你的？”陆亦琅眼中闪过一丝柔和
“姐姐说话最有道理了，可惜我让她失望了”许恒点点点头，眼圈不由泛了红
陆亦琅心中一软，伸手轻拍他的头：“此事非你之过”
外面传来一阵嘈杂声，陆亦琅警觉地拉着许恒退到暗处
脚步声由远及近，又渐渐远去
“看来追兵暂时散了”陆亦琅沉吟片