“为什么这么说？”
“他们走路的姿态，还有说话的语气，都透着一股子江湖气”
许绾沉思片刻，又问：“这些消息，你还跟别人说过吗？”
“没有，奴婢只向您一人汇报”
“很好，继续留意，但要小心，不要被人发现”
当晚，许绾将这些消息梳理了一遍，越想越觉得不对劲
二皇子的同党们在他被抓后，理应夹起尾巴做人，怎么反而开始活跃起来？
第二日，又有消息传来
“侧妃，那个李大人家的小厮，昨夜深更半夜出了门，直到天快亮才回来”
“跟上去看过吗？”
“跟了一段，但那人很警觉，奴婢不敢跟太紧，只看到他进了城南的一个宅院”
许绾在心中将这些线索串联起来，一个大胆的猜测浮现在脑海中
她立刻让人去请陆亦琅
“王爷，妾身有急事禀报”
陆亦琅刚从宫中回来，满身风尘：“什么事？”
“妾身怀疑，南宸旭在宗人府天牢，或许只是一个幌子”许绾直接说出了自己的猜测
陆亦琅愣了一下：“此话怎讲？”
许绾将自己这几日收集的情报详细说了一遍，最后总结道：“这些依附南宸旭的官员，在他被抓后不仅没有收敛，反而开始秘密集结，这说明他们并不认为南宸旭真的完了”
“你的意思是…”
“要么南宸旭已经暗中脱身，要么他们正在策划营救，甚至更大的阴谋”
陆亦琅眉头紧皱，忽然想起边境传来的密报
“你说得对”他沉声道，“我刚收到边境的消息，北羌那边也有异动，似乎在集结兵力”
“那就更可疑了”许绾分析道，“如果里应外合，恐怕京中要出大事”
陆亦琅立刻起身：“我这就进宫面圣”
“等等”许绾叫住他，“王爷，这次的功劳……”
“自然是你的”陆亦琅毫不犹豫地道，“我会如实禀报皇上”
许绾点点头，但心中却五味杂陈
成为合作伙伴，似乎比她想象的要可靠得多
没多久陆亦琅带着好消息回来了
“皇上龙颜大悦，夸你智谋过人”陆亦琅对许绾道，“还特意赏赐了你一些东西”
“妾身惶恐”许绾行礼道
“还有，皇上已经命我全权彻查此事”陆亦琅顿了顿，“我要履行之前的承诺了，你弟弟的事”
许绾心中一紧：“王爷是要……”
“我已经让人去接他了，明日就能到王府”陆亦琅说道，“我还为他请了城中最好的老师，将来无论是科举还是别的出路，都会给他最好的安排”
许绾愣住了，她没想到陆亦琅会这么快就履行承诺
“多谢王爷”她的声音有些哽咽
第二日中午，许绾终于见到了阔别已久的弟弟
“阿姐！”许恒看到姐姐，立刻扑了过去
“恒哥儿！”许绾紧紧抱住弟弟，眼泪夺眶而出
姐弟二人抱头痛哭，旁边的丫鬟们都红了眼眶
“阿姐，我还以为再也见不到你了”许恒哭着说道
“傻孩子，阿姐怎么会不要你呢？”许绾轻拍着弟弟的后背，“以后我们就不分开了”
“真的吗？”
“真的”许绾擦去弟弟脸上的眼泪，“而且你还要好好读书，将来做个有出息的人”
看着弟弟安稳的笑容，许绾心中的一块石头终于落了地
对陆亦琅的怨恨，又消解了一分
许绾正蹲在院子里，耐心地教着宁姐儿认识几种常见的花草
“这是什么花呀？”她指着一朵粉色的小花，声音温柔
安哥儿在一旁咿咿呀呀地拍着手，宁姐儿则瞪着圆溜溜的眼睛，小手胡乱地指着
“对，这是桃花”许绾笑着点头，“宁姐儿真聪明”
陆亦琅不知何时已经站在廊下，静静地看着这一幕
院中的阳光洒在一大两小的身上，整个画面安静祥和，让他心中涌起一种从未有过的平静
他轻步走过去，试图也参与其中：“这个……应该是海棠花？”
许绾抬头看了他一眼，那明明是月季
她忍不住白了他一眼，那眼神里既无奈又有些许好笑的意味
“这是月季，王爷”她的语气里少了往日的疏离客气，多了一丝生动的情绪
陆亦琅愣了愣，然后竟然也笑了起来
这是许绾成为侧妃以来，第一次对他流露出除了冷漠和客气之外的、真实的情绪
“看来我确实不如宁姐儿聪明”他在她身边蹲下，伸手轻抚着女儿的小脸，“那这个呢？”
他指着另一朵花，许绾看着他认真求教的样子，心中忽然涌起一种奇怪的感觉
夜幕降临时，陆亦琅并未离