长公主的妥协，不是终点，而是更危险的开始
一个被逼到绝境的上位者，暂时收起了爪牙，只会用更长的时间，去谋划下一次致命一击
她不能等
这场豪赌，必须继续下去
入夜，许绾翻看着手里的书卷，状似不经意地对伶月道：“屋里的安神香快用完了，明日你去库房再领一些回来”
“奴婢记下了”
许绾又道：“我近来总觉得夜里心绪不宁，你领回来后，将那些香料的外包装都拆了，只把香料拿进来就好，免得沾染了库房的杂气”
伶月虽觉得这要求有些奇怪，但侧妃说什么便是什么，她乖巧地应了
待伶月睡下，许绾在灯下取出一张干净的白纸，反复对折，直到折成一小块
她没有用笔，而是伸出留着些许长度的小指指甲，用尽全身的力气，在那张厚厚的纸上，一笔一划地刻着
力道之大，让她的指尖都泛起了白色
月光透过窗棂，照在她专注的侧脸上，那双总是温和的眼眸里，此刻只剩下破釜沉舟的决绝
两个字，出府
字迹没有颜色，唯有深刻的印痕，藏在纸张的折叠之间
做完这一切，她将这张纸，小心地塞进了一个空的香料包装纸袋的夹层里，当作了废弃的衬纸
次日清晨，伶月领回了新的安神香，按照许绾的吩咐，将香料一一取出，把那些包装纸和纸袋都归拢到一处
“侧妃，这些废纸怎么处置？”
许绾正用小银勺将香料拨入香炉，头也不抬地说道：“没什么用了，你待会儿打扫院子，就随手丢在墙角那边的杂草堆里吧，过两日花匠会一并清理掉”
“是”
伶月不疑有他，打扫时便将那一把废纸随手扔进了西墙角落的杂草丛中
又过了一日，那名老花匠果然又挑着担子来了
他清理完疯长的藤蔓，便开始清扫墙角的落叶与杂草
他将所有的垃圾都扫进簸箕，其中自然也包括了那一把被露水打湿的废纸
他将满满一簸箕的垃圾倒进自己的担子里，挑起来，依旧是那副慢吞吞的样子，蹒跚着走远了
整个过程，行云流水，自然得就像风吹过，叶落下
千里之外边关，风沙猎猎，卷起漫天尘土
中军大帐内，一员年轻将领正临窗而立，看着沙盘，眉峰紧锁
他身着玄色软甲，身形挺拔如松，五官俊朗，眉眼间却自有一股久经沙场的凌厉与沉稳
正是端王府世子，陆亦琅
一名亲卫快步入内，单膝跪地，呈上一卷蜡封的密信：“将|军，京中来的急报”
陆亦琅展开信纸，眉头先是蹙起，随即，那双在沙场上见惯了生死的眼中，竟透出几分罕见的兴味
纸上是许绾在府中和长公主斗智斗勇的一举一动
他几乎能想象出那个女人在何等绝境之下，用尽全身力气做出这种决定
“有点意思”他低声自语，指尖在那两个印痕上轻轻摩挲
旁边的亲卫将另一份密报呈上：“将|军，这是京中暗线查到的，关于兵部李尚书一案的始末”
陆亦琅接过来，一目十行地扫过
密报上详尽记录了流言是如何从茶楼酒肆而起，又如何在短短数日内发酵，最终引得御史台介入
一切都如同一张精心编织的大网，精准地将李尚书罩入其中，动弹不得
他将两份情报放在一处，唇角那抹兴味愈发深了
许绾能想出借流言蜚语扳倒朝廷二品大员的法子？这绝无可能
能布下如此大局，并借她之手来行事的人，才是真正藏在水下的巨鳄
“传令下去”陆亦琅的声音恢复了惯有的冷硬，“京中暗线，不必再盯着侧妃，也无需插手王府内务”
亲卫有些不解
“转换方向，给我查”陆亦琅的目光落在堪舆图上，手指点在了上京的位置，“查清近期是哪方势力在针对兵部，又是谁，有这么大的本事，能将李成贪墨的陈年旧账，翻得一清二楚”
他要知道，那个敢将他端王府当棋子，将他陆亦琅的女人当刀使的人，究竟是何方神圣
京中，端王府
长公主在松鹤堂的惨败，换来了许绾院中前所未有的平静
但这场没有硝烟的战争，并未就此结束，只是换了一个更温和，也更歹毒的战场
长公主不再派人监视，也不再克扣份例
恰恰相反，她开始对安哥儿和宁姐儿表现出超乎寻常的宠爱
上好的天山雪乳，每日都从宫中取来，由最有经验的乳母精心调配
江南新贡的锦缎，流水似的送进孩子的卧房，做成各式精巧的衣物
西域商人带来的奇巧玩具，堆满了整个屋子，许多东西连府里的管事都没见过
长公主时常亲自抱着两个孩子，喂他们吃最甜的果脯，最精致的点心