在整个冀州刺史府的吏员们眼中，乌桓人不过是疥癣之疾，只需等待他们抢掠一番后，自然就会退兵离去
这些青州黄巾贼却截然不同，他们要是到了渤海，非将整个渤海乃至整个冀州都吃空了不可
这几十上百万的流民，就如同一个无底洞，即便挖空整个渤海郡，也难以满足他们的需求
因此，渤海南边那些由各个家族组成的部曲，不得不对黄河南岸进行严防死守，决不能让一个青州黄巾贼越过黄河
结果就是，南边的青州黄巾贼还没有越过黄河
反而是西边的并州黄巾贼率先杀到
而且，这并州黄巾贼远比青州黄巾贼更为凶残
如今的渤海郡，局势已然十分危急
三万大军驻守在黄河北岸，全力抵御青州黄巾贼的进攻
而剩下的七万大军中，有两万分散在渤海各县，以加强各地的防御力量
最后，五万大军则驻守在南皮城内，保卫南皮城的安全
王芬手中的这十万大军，其中有一部分是当初卢植在征战黄巾起义以及黑山军时所遗留下来的部队
这些部队历经战火洗礼，具备一定的战斗经验和实力
王芬以此为基础，又从渤海各大家族中征召部曲，经过一番整合和训练，最终组建起了这支规模庞大的十万大军
从实力上来说，这支军队足以应对一些普通的贼寇，但若是要与名震天下的并州黄巾贼正面交锋，渤海上下都感到心中无底
毕竟，并州黄巾贼可是声名赫赫，其战斗力不容小觑
面对如此强敌，除了加强南皮的防守，严防死守之外，似乎并没有其他更好的应对之策
至于与并州黄巾贼进行谈判，这对于王芬这样的天下名士来说，实在是一件难以启齿的事情
他的身份和声誉使得他无法放下身段去与贼寇谈判，这无疑给解决问题增加了难度
时间来到九月中旬，周丁率领他的军队一路从东光县向北挺进，直逼南皮
沿途的各个庄园都成为了他们的攻击目标，这些庄园纷纷被攻破，里面堆积如山的钱粮也被周丁的军队洗劫一空
不仅如此，周丁还下令将庄园内各家的子弟全部斩杀，一个不留
这种残忍的手段无疑是为了震慑整个渤海郡，让其他家族知道抵抗的后果
这种极端的做法虽然在一定程度上起到了威慑作用，但也引起了许多家族的恐慌和不满
他们无论如何也想象不到，并州黄巾军竟然会如此凶悍和无耻，竟然连他们这些世家豪强的庄园都敢攻打！
在这些来自渤海的世家豪强眼中，并州军好歹也是割据在太行山以西那片千里土地上的强大势力，麾下拥有两百多万军民
而且，李渊这个人野心勃勃，一心想要争霸天下
既然他有这样的野心，那他为何还要对世家豪强下手？
难道他不知道，如果没有世家豪强的支持，他李渊又怎能夺取天下呢？
难道他李渊真的要自绝于天下吗？
以往，关于李渊屠杀世家豪强的传闻，这些未曾经历过战火洗礼的渤海家族一直都认为那不过是道听途说、以讹传讹罢了
即便真有一些世家豪强被杀害，在这些渤海的世家豪强看来，那也肯定是因为这些人得罪了李渊，所以才被李渊拿来立威，当作典型
他们根本不相信会有人如此不分青红皂白地屠杀世家豪强，因为这无疑是一种自绝于天下的行为啊！
在他们看来，李渊若想夺取天下，必然离不开世家豪强的支持与配合
但如今从东光县传来的消息却令人震惊不已——已有三个家族惨遭灭族！
即便有少数家族子弟侥幸逃脱，仅凭两三个人的力量，也难以掀起什么风浪
这些被灭族的家族虽然只是地方上的豪强，但豪强之间也存在着联姻关系
尽管他们无法与世家的嫡系联姻，但与那些旁氏联姻还是不成问题的
如此一来，地方上的联姻便形成了一张错综复杂的关系网
这意味着，一旦得罪了其中一家，就等于同时得罪了这一地的世家豪强
但并州军竟然毫不顾忌这些
在他们的屠刀之下，无论是李家、吴家还是季家，都未能幸免
而且，并州军根本不在乎这些家族背后的姻亲关系，直接就是破庄灭族，手段之残酷，令人骇然
这种惨绝人寰的行径，让各地城池内的家族都感到惶恐不安
为了自保，他们纷纷将自家所有的部曲以及家族中习武的子弟都派去守城，绝不允许并州军攻破城池
毕竟，一旦城池失守，他们恐怕也难逃被灭族的厄运
渤海最大的世家——渤海高氏，为了应对当前局势，毫不犹豫地将散落在城外的高氏子弟全部召回城内，同时舍弃了城外那些体积庞大的粮食等物品
时间来到九月中旬，南皮城外的景象发生了显著变化