他宽袖内的手指，不自觉地微微蜷缩了一下，指尖在蹀躞边划过。
南阳公主不答反问：“吃苦？敢问大王，问的是什么苦？”
李善道端起茶碗，喝了口茶汤，定了定神，笑道：“自是车马劳顿，风尘仆仆之苦。”
南阳公主淡淡一笑，说道：“大王，这如果也算苦，贱妾敢问，国破家亡又算什么？”她的嘴角极轻微地向上牵动着，形成了一个弧度。
不，不对，那并非笑意，而是一种刻骨的悲凉与自嘲。
她声音不高，却字字清晰，如同珠玉落盘，敲在每个人的心上。
“苦？”她轻轻反问，声音里带着一丝奇异的飘忽，“大王问我苦否？国破家亡，宗庙倾颓，父兄遇害，枉死於九泉之下，身为帝女，不能报怨雪耻，反先被宇文化及这贼子裹挟，继为大王阶下之囚！”她的声音渐渐低沉下去，每一个字都像浸透了血泪，带着千钧的重量。
强撑的平静，终於被汹涌的悲痛撕裂开来。
泪水如同决堤的江河，毫无征兆地夺眶而出，盈满了她的眼眶，顺着苍白而美丽的脸颊滚落。
但她依然昂着头，任由泪水在脸上肆意流淌，泪珠大颗大颗地砸在她秋香色的衣襟上，晕开深色的痕迹，说道：“不能报怨雪耻！此身苟活，已是千古之耻！贱妾唯恨此身无力，不能手刃仇雠，告慰父兄在天之灵！”她的声音陡然拔高，带着锥心刺骨的愤怒，“大王，却问贱妾舟车劳顿，风尘仆仆，苦不苦？大王！贱妾敢问大王，大王说贱妾苦不苦？”
每一个字都用尽了她全身的力气。泪水如断线之珠，沿着她倔强扬起的下颌滚落，浸湿了衣裙，也重重砸在在场每一个人的心头。她挺直着背脊，抱着她的幼侄杨政道，任由泪水肆虐，没有擦拭，没有遮掩，直视李善道的眸子却依旧睁得圆亮，清澈得令人心惊胆战。
堂内陷入安静。
从坐两侧的屈突通、薛世雄、李靖、魏征、于志宁等人，一时间呼吸都仿佛停止。
屈突通满脸羞红，深深地低下了头；薛世雄目光闪烁，也不敢去看南阳公主。他两人俱故隋大将军，面对南阳公主的控诉与愤懑，难免涌起愧疚。且因南阳公主的悲愤、质问，薛世雄还好点，屈突通眼眶发红，喉头上下滚动，抬手不断地揩拭眼角，却竟已是陨涕。
就连没受过隋室多少恩典的魏征、于志宁、更半点恩典未有受过隋室的堂下甲士亲兵们，也不禁为南阳公主的话语、表现动容。
甲士按在刀柄上的手，不自觉地松了松；魏征、于志宁低下头，不忍多看。
堂中弥漫开难以言喻的沉重与悲悯。
方才威严的场面，被南阳公主如血的泪水和如铁的言语冲得七零八落。
空气仿佛凝固了，只剩下南阳公主压抑不住的、断断续续的抽泣声，以及字字泣血、情理切至的控诉余音，在雕梁画栋间萦绕不去。
李善道默然，茶碗轻放，说道：“公主殿下，你的父亲，对你可能是个好父亲，对天下百姓，他却是暴虐之君！他继位十余年中，挖掘大运河、营造东都、三征高句丽，天下百姓，死之泰半！殿下，你只见你父兄之仇，为你父亲叫苦，可你见到这天下百姓之苦了么？你见到这天下百姓视你父亲为仇雠之恨了么？谁又为这天下百姓叫苦、报仇？你今日之苦，何尝不是你父亲昨日种下之果？公主殿下，往事已矣，民心天意，须当顺从。愿公主节哀，保重贵体。”
夜风穿门而入，轻抚南阳公主的耳鬓。
发丝拂动间，一支不起眼、褪色成暗紫的细小宫花自她发髻边坠下，轻飘飘地落地。恰好落在一小块李善道等进堂时带入的尘土上，被其所覆，只余一点紫色花瓣的边缘，露出於外。
李善道起身，将这瓣宫花拾起，吹掉浮土，放到了南阳公主抱着的杨政道的襁褓上。
宫花在襁褓上，格外刺眼，南阳公主泪眼观之，仿佛是她、是大隋旧日辉煌的残影。
李善道深深地又看了看南阳公主，退回到主位，令道：“宣德，暂择一清净院落，安置萧皇后、南阳公主等，供给无缺，严加守护，无我手令，任何人不得擅入惊扰！”
王宣德恭谨领命。
萧皇后听到“无我手令，任何人不得擅入惊扰”此言，紧绷的身体，像被抽去了最后一丝力气，猛地一软，几乎瘫坐倒下，手中的佛珠串线，在那一刻“啪”地一声绷断！圆润的檀木珠子“哗啦啦”滚落一地，四散跳开，忽如其来的清脆声响，颇是刺耳。
她怔怔地看着满地乱滚的珠子，嘴唇哆嗦着，颤抖着撑起了身子，不再矜持她曾经母仪天下的身份，伏拜在地，哽咽着叩谢说道：“罪妇谢大王不杀之恩，来世愿为牛马相报。”
“请起吧。宣德，送萧皇后、南阳公主等去罢。”
两个年轻的隋室宗女，怯生生地扶起萧皇后，另一各宗女则蹲下身，捡拾散落的佛珠。
南阳公主滑落着泪珠，似被李善道方才的话有所感触，没再继续多说，从着她母亲，向李善道也拜倒谢恩。站起后，